Stefan Zweig, página 2 de 35

En 1518, un cuarto de siglo después de Cristóbal Colón, un exiliado portugués, Magallanes, logró convencer al rey de España, Carlos I, de que le proporcionara una flota con el fin de explorar el mar que separaba Asia de America, el continente descubierto por Colon unos años antes. A sus treinta y nueve años, estaba al mando de una flota de cinco barcos y 265 hombres, y comenzaba un episodio que marcaria la historia de la navegacion y de la humanidad. Regreso tres años despues en un barco improvisado, con solo dieciocho hombres. Un motin, frio, hambre, rivalidad, errores cartograficos, de nada se salvara el celebre aventurero. Con su prosa fluida y elegante, Zweig narra la experiencia de Magallanes como una gran novela de aventuras, en el que sigue siendo el relato mas bello sobre este viaje. Cuidadosamente documentada, la reconstruccion de su hazaña es un brillante cuadro de las condiciones economicas y politicas a comienzos del siglo XVI, y rinde tributo a la hazaña de un genio apasionado, que con unos insignificantes barcos dio la vuelta al globo, demostrando por primera vez su redondez.

Éste es probablemente el libro más famoso de Stefan Zweig. En él lleva a su cima el arte de la miniatura histórica y literaria. Muy variados son los acontecimientos que reúne bajo el título de Momentos estelares: el ocaso del imperio de Oriente, en el que la caida de Constantinopla a manos de los turcos en 1453 adquiere su signo mas visible; el nacimiento de El Mesias de Handel en 1741; la derrota de Napoleon en 1815; el indulto de Dostoievski momentos antes de su ejecucion en 1849; el viaje de Lenin hacia Rusia en 1917... "Cada uno de estos momentos estelares-escribe Stefan Zweig con acierto-marca un rumbo durante decadas y siglos", de manera que podemos ver en ellos unos puntos clave de inflexion de la historia, que leemos en estas catorce miniaturas historicas con la fascinacion que siempre nos produce Zweig."Un libro escrito con una manifiesta voluntad de instruir deleitando."Enrique Ocaña, El Mundo"En catorce miniaturas, Zweig capta el instante decisivo, saca lustre a la Historia".Sergi Doria, ABC"Llevados por el estilo vibrante y didactico del autor austriaco, revisitamos a Ciceron, al sultan Mehmet, o a Handel".Llatzer Moix, La Vanguardia"Es como leer a Julio Verne, pero a traves de una orquesta coral".Manuel Mateo Perez, El Mundo

La ambición y la intriga son las únicas pasiones de este hombre político, carente de escrúpulos y moral, que navega a través de las convulsiones sociales y políticas de la Francia revolucionaria y del imperio sin mudar el gesto. Como muy bien dice Zweig: "Los gobiernos, las formas de Estado, las opiniones, los hombres cambian, todo se precipita y desaparece en ese furioso torbellino del cambio de siglo, solo uno se queda siempre en el mismo sitio, al servicio de todos y de todas las ideas: Joseph Fouche"."Una lectura fascinante, y una de las biografias mas inteligentes e inquietantes que he leido".Xavier Antich, La Vanguardia"Fouche es el libro mas apasionante y mas ilustrativo de todos los que escribio Stefan Zweig. Todavia tiene vigencia, y mucha".Jordi Llovet, El Pais

Cuando la llamada LGBTI no había logrado aún perfilarsecomo género temático, ni los homosexuales soñaban tan siquieracon tener una identidad pública, La confusión de lossentimientos formaba, junto con Maurice y La mascara de carne,uno de los espejos ficcionales donde los homofilos maso menos cultivados corrian a reconocerse.Escrita por uno de los autores que mejor han retratado lasparadojas y avatares de la vieja respetabilidad burguesa, Laconfusion de los sentimientos deja de lado el esteticismo androginode Muerte en Venecia, y las ambiguedades sadomasoquistasde El joven Trles "por citar dos clasicos ejemploscentroeuropeos de novelas recuperadas como homofilas",para internarse en las angustias y bloqueos creadores de unintelectual homofilo de los dorados veinte, cuyo enigma rememoracon ribetes entre añorantes y lombrosianos su yaanciano discipulo.

?Los ojos del hermano eterno?, libro curiosísimo en la obra de Stefan Zweig, está escrito como una leyenda oriental situada mucho antes de los tiempos de Buda. Narra la historia de Virata, hombre justo y virtuoso, el juez mas celebre del reino, que despues de vivir voluntariamente en sus propias carnes la condena a las tinieblas destinada a los asesinos mas sanguinarios, descubre el valor absoluto de la vida y reconoce en los ojos del hermano eterno la imposibilidad intrinseca de todo acto judicativo. Virata llega a ser, despues de su renuncia, un hombre anonimo a quien le espera, una vez muerto, un olvido todavia mas perenne, el de la historia que sigue su curso prescindiendo del hombre mas justo de todos los tiempos.

Américo Vespucio, que legó su nombre al Nuevo Mundo, no participó sin embargo en su descubrimiento, ni tampoco pretendió jamás bautizarlo. Entonces, ¿por quélleva su nombre el continente? En este ens

?¿Usted no encuentra, pues, odioso, despreciable, que una mujer abandone a su marido y a sus hijas para seguir a un hombre cualquiera, del que nada sabe, ni siquiera si es digno de su amor? ¿Puede usted realmente excusar una conducta tan atolondrada y liviana en una mujer que, ademas, no es ya una jovencita y que siquiera por amor a sus hijas hubiese debido preocuparse de su propia dignidad?

Un crucero que cubre la ruta de Nueva York a Buenos Aires es el escenario de una singular partida de ajedrez. El arrogante campeón del mundo, que acude a la capital argentina a defender su título, se enfrenta a un pomposo millonario escoces y al narrador de la historia. Al unirse un misterioso pasajero cuyo juego maravilla a todos los contendientes, sobreviene uno de los giros argumentales mas estremecedores de la historia de la literatura. Novela de ajedrez es la obra postuma de Stefan Zweig, un tremendo pero fascinante alegato contra el horror nazi que retrata con suma delicadeza los sentimientos y la naturaleza humana.

«A ti, que nunca me has conocido». Un escritor de éxito recibe una extraña carta el día de su cumpleaños. Esa misiva sin firmar contiene el testimonio de una vecina que se enamoró de él hasta la médu

Cuando la menorá (el candelabro de siete brazos del Templo de Salomón) es robado por los vándalos durante la caída de Roma, entre la comunidad judía cunde el desánimo. La menorá debe ser recuperada a cualquier precio. Se inicia, entonces, un peregrinaje legendario, que sera tambien el combate secreto de la justicia contra el poder. Esta novela cuenta la historia de alguien que trata de proteger este objeto sagrado, uno de los simbolos mas antiguos del judaismo. Sucesivos avatares haran que el candelabro pase de mano en mano, alejandose cada vez mas de sus legitimos dueños. Escrita con la minuciosidad a que nos tiene acostumbrados Zweig, en esa busqueda se encuentran el sufrimiento y la perseverancia, en una historia en la que, al impulso de la leyenda, el amor acaba siendo protagonista.

Una infidelidad en la Costa Azul francesa durante los felices años veinte sirve como coartada argumental para que una dama de la alta sociedad británica evoque el desliz que, años antes, le cambió la vida. En apenas veinticuatro horas, un joven desesperado puso a prueba todos sus valores, y ella se convirtio en otra para siempre. Stefan Zweig nos ofrece una apasionante e intensa novela sobre el amor, la moral y la pasion contada con su proverbial sensibilidad, que cautiva por la fuerza de las emociones que describe. Una historia atemporal que remueve conciencias y fascina por su descarnada belleza

En estos dos brillantes relatos pacifistas, Stefan Zweig denuncia la deshumanizadora Gran Guerra que pulverizó la libertad y la dignidad de los europeos enfrentados entre sí. Ferdinand, el protagonista del primero, es un joven exiliado en Suiza que, pese a su sentido del deber, no desea comparecer ante el medico militar que lo enviara a la guerra, obligandolo a contribuir a la gran tragedia europea. En "Wondrak", Ruzena lucha en vano por evitar que la monstruosa contienda le arrebate a su unico hijo. Como señala Patricio Pron en el iluminador prologo, para cuando el lector lea estos relatos millones de personas "estaran habitando el mundo en guerra que describio Zweig y, como sus personajes, tendran que tomar la decision de si desean pelear por su pais o por un proposito mas noble y duradero. ¿Puede la literatura ayudarlos a comprender esa decision? Es posible que si, y que estos relatos sean una prueba de esa potencia de la ficcion".

A principios del siglo XX, en un hotel de la Costa Azul, una distinguida dama inglesa se sincera con otro huésped del hotel y le confiesa que, durante veinticuatro horas, cuando ella era ya una viuda de cierta edad con hijos mayores, se sintio empujada por una pasion irresistible por un hombre al que no conocia de nada, un joven polaco muy atractivo. Un jugador.

La más famosa novela de Stefan Zweig, en una edición que recupera el diseño de los primeros Penguin Books, publicados en 1935 A principios del siglo XX, en una pensión de la Riviera, una viuda inglesa ya mayor regala a un anonimo oyente austriaco una confesion imprevista: en su juventud, tuvo un encuentro en un casino de Montecarlo con un joven aristocrata polaco que la llevo a vivir veinticuatro horas de frenesi, a debatirse con las convenciones de la sociedad y a arriesgarlo todo por una pasion pasajera. En esta historia sobre la obsesion y la memoria, Stefan zweig despliega su prosa envolvente, su fina ironia y su capacidad de analisis psicologico para crear un clasico inolvidable.

Stefan Zweig se refirió al gran humanista Erasmo de Rotterdam como el primer «europeo consciente de serlo». Para él, Erasmo era el «maestro venerado», al que se sentía unido no solamente en lo espiritual sino sobre todo en el rechazo de toda clase de violencia. Esta «figura de alguien que tiene razón no en el ámbito tangible del éxito sino únicamente en sentido moral» fascinaba a Zweig. La fortaleza de espíritu y la dificultad para decidirse a actuar constituyen el «triunfo y la tragedia» de Erasmo. Stefan Zweig intenta, con su biografía, que Erasmo replique con lo que fue el sentido de su vida: la justicia. Sabe que «el espíritu libre e independiente, que no se deja atar por ningún dogma y que evita tomar partido, no tiene patria en la tierra».

Coronada reina de Escocia con apenas seis días, María Estuardo es uno de los personajes más enigmáticos y apasionantes de su tiempo. Su vida y sus desdichas han suscitado la curiosidad de multitud de estudiosos. Educada en Francia, refinada, culta y hermosa, su adhesion al catolicismo en la turbulenta epoca de las revueltas protestantes, la complicada politica sucesoria en Inglaterra, asi como la fragilidad politica del reino de Escocia la convirtieron en una traidora intrigante y en una santa de la Iglesia catolica al mismo tiempo. El retrato de toda una epoca.

Stefan Zweig diu, a la introducció d'aquest llibre, que la història, aquest gran demiürg, no té cap necessitat d'un caracter heroic com a protagonista principal per aixecar un drama estremidor. Essent Maria Antonieta una nena, li concedeix com a llar una cort imperial. Quan és adolescent, li atorga una corona. Durant anys la malcria i avicia. Eleva aquesta dona als cims més alts de la fortuna i després la deixa caure a poc a poc d'una manera refinadament cruel. Maria Antonieta va tenir una existència diafana i insubstancial fins que la Revolució Francesa la va empènyer a l'ull de l'huraca de la història. I és en la presó més obscura, sepultada de calúmnies, que aquella dona mediocre assoleix finalment una dimensió tragica i esdevé tan gran com el seu destí. Stefan Zweig relata de manera magistral la vida regalada de Maria Antonieta d'Àustria, reina de França, a la cort de Versalles, el seu captiveri i la seva mort a la guillotina. Només algú amb un formidable coneixement de l'anima humana podia emprendre un viatge com aquest a un dels moments més apassionants de la història. Perquè Zweig, a Maria Antonieta, fa un relat vibrant i documentat de la convulsa Revolució Francesa, sembrat de luxes, misèries, traïcions, estafes, evasions, intrigues, lleialtat, deslleialtat, execucions i sacrificis.

Una de las joyas más delicadas del universo narrativo de Stefan Zweig. En la Viena de 1900, el prestigioso pianista Stefan Brand –un gran seductor, poco dado al compromiso– recibe una carta de una

"¿Usted no encuentra, pues, odioso, despreciable, que una mujer abandone a su marido y a sus hijas para seguir a un hombre cualquiera, del que nada sabe, ni siquiera si es digno de su amor? ¿Puede usted realmente excusar una conducta tan atolondrada y liviana en una mujer que, ademas, no es ya una jovencita y que siquiera por amor a sus hijas hubiese debido preocuparse de su propia dignidad?"."Una de las historias mas apasionantes y bien estructuradas de la historia de la literatura de entreguerras".Jordi Llovet, El Pais"Con sus poquitas paginas es capaz de barrer todas las novelas de amor que se amontonan en los anaqueles de las grandes superficies comerciales".Manuel Mateo Perez, El Mundo"Una pequeña obra maestra".Jose Manuel Cabrales Arteaga, El Diario Montañes"En Veinticuatro horas en la vida de una mujer brilla todo el talento que poseia Zweig para describir los pliegues reconditos de las pasiones y de los sentimientos encontrados".Miguel Sanchez Ostiz, ABC"Es un autor que analiza y cuestiona la condicion humana a traves de sus libros".Silvia Marso"Toda una vida concentrada en apenas un puñado de horas".Ana Maria Davila, El Mundo"Un canto a la libertad individual. Una profunda reflexion de como la mujer ha estado siempre ninguneada y reprimida socialmente".Silvia Marso

Escrito en 1929, "Mendel el de los libros" narra la trágica historia de un excéntrico librero de viejo que pasa sus días sentado siempre a la misma mesa en uno de los muchos cafés de la ciudad de Viena. Con su memoria enciclopedica, el inmigrante judio ruso no solo es tolerado, sino querido y admirado por el dueño del cafe Gluck y por la culta clientela que requiere sus servicios. Sin embargo, en 1915 Jakob Mendel es enviado a un campo de concentracion, acusado injustamente de colaborar con los enemigos del Imperio austrohungaro. Un breve y brillante relato sobre la exclusion en la Europa de la primera mitad del siglo xx."Mendel el de los libros es un librito delicioso, escrito con el mimo y la elegancia que caracterizan los retratos vieneses de Zweig".Joan de Sagarra, La Vanguardia"Estupendo relato, que les recomiento vivamente".Manuel Rodriguez Rivero, El Pais"Mendel el de los libros no solo es un tributo al apasionante universo de la literatura, a los mundos asombrosos que se esconden en las paginas de los libros, sino tambien un homenaje al libro como figura material".Victoriano S. Alamo, Canarias 7"Un canto epico de los libreros, una sencilla historia de humanidad y un manifiesto antibelicista".Angel Garcia Prieto, El Correo de Zamora"Zweig refleja en este relato magnifico toda su nostalgia por la antigua Europa, plural, diversa y tolerante, cuya perdida le parece irredimible".Pedro Gandolfo, Revista de Libros (Chile)"Una breve pero inolvidable novela que denuncia una infamia premonitoria: Zweig adivinaba quiza que Europa se empañaria con las negras nubes del oprobio y la desolacion al escribir esta historia, quiza simple, pero no por ello menos creible y sustanciosa".Milenio (Mexico)"En un genero tan transitado y en un tema por demas tan escrito, Mendel el de los libros se recorta con una verdad tan filosa que hiere desde los ojos hasta el corazon".Luis Gusman, Cuaderno Waldhuter