Stephen Spender

Stephen Spender, the son of a journalist, was born in London in 1909. He was educated at University College, Oxford, where he met, among others, W. H. Auden, Christopher Isherwood and Louis MacNeice, with whom he was to develop a poetics of engagement, writing powerfully of the confusion and alarm of 1930s Europe. He visited Spain during the Civil War, in 1937, where he assisted the Republican cause with propaganda activity. His post-war memoir World within World was recognised as one of the most illuminating literary autobiographies to have come out of the 1930s and 1940s, distilling a distinctively personal, humanistic socialism. His poetry has been praised for its exploratory candour, its personal approach to the stresses of modernity, and its exact portraiture of social and political upheaval. Grey Gowries new selection offers a timely and incisive revaluation of Spenders substantial poetic corpus.

Stephen Spender, along with his friends W. H. Auden, Louis MacNeice and C. Day Lewis, rose to prominence in the 1930s, writing powerfully of the fear and paranoia of a continent heading towards war. By the time of his death in 1995 he had established a distinguished reputation as a poet, critic, editor and translator. This New Collected Poems, edited by Michael Brett, gathers seven decades of verse from Poems (1933) to Dolphins (1994) and the late uncollected work. Reordering the thematic principle of the 1985 Collected Poems, this edition returns to a book-by-book chronology and allows the reader to experience, for the first time, the full development and range of his career.

Private faces in public placesAre wiser and nicerThan public faces in private places.W.H. Auden, dedication to Stephen Spender, 1932Stephen Spender wrote almost a million words of journal entries between his September Journal in 1939 and his death in 1995. In choosing from these voluminous journals for the new edition, the editors have tried to provide a picture of the various lives Spender brought together in autobiographical form.The earlier 1985 edition of the Journals was overseen by the author, and it privileged his thoughts about poetry - his own and other peoples. The new edition includes the final ten years of Spenders life and provides access to the more intimate thoughts and feelings of the private man, but equally documents his life as a public intellectual who played a part in shaping the European literary and intellectual culture of his age.As we look back on the dramatic events of the twentieth century, we find that Spender was involved in many of them: the reconstruction of Germany and the construction of Europe (as Unescos first Literary Councillor), the development of the cultural Cold War (as editor of Encounter), the founding of Israel, the anti-Vietnam movement in America. The Journals provide a personal version of sixty turbulent years of the twentieth century, hovering between diary, autobiography and history.

En World within a World Spender desveló las dudas entre las que se había debatido en otoño de 1936, mientras tantos escritores jóvenes se alistaban en las Brigadas Internacionales para acudir a España. Se trataba de un conflicto entre su conciencia artistica y su conciencia publica, y era imposible fundir ambas en una sola. Habia llegado el momento de elegir entre el fusil y la pluma: la primera era la opcion de los que se alistaron y suyo era el papel de los martires, declaraba; la segunda, en cambio, era la posicion del cronista, atento a una perspectiva mas distante y completa de los acontecimientos, que a el iba a depararle una decepcion profunda. Los crimenes de los exaltados y el cinismo de muchos intelectuales de izquierda que los consentian, silenciaban o aplaudian le condujeron a abandonar su recien estrenada militancia en el Partido Comunista. Su viaje a España fue, por tanto, un punto de inflexion en su itinerario ideologico. Los Poemas de España, que agrupo en una seccion aparte en sus Collected Poems de 1985, suponen un documento intimo de aquellos acontecimientos publicos.

En 1935, W. H. Auden, Christopher Isherwood y Stephen Spender, los tres escritores ingleses más importantes de su generación, llegan a Sintra, antigua capital de Portugal. Su idea es alquilar una casa grande donde poder vivir todos juntos para siempre. En la localidad lusa se dedican a escribir y a conversar, y mantienen un diario comun de diciembre de 1935 a agosto de 1936 en el cual todos son responsables de contar historias y anotar sus observaciones.La guerra esta de fondo, muy cerca: en julio de 1936 estalla la Guerra Civil Española, prueba general de la Segunda Guerra Mundial. La politica y los sentimientos se funden y chocan mientras aparecen en los diarios inspiraciones que luego se trasladarian a sus obras.Son paginas rescatadas del olvido: Matthew Spender, hijo de Stephen, se ha hecho cargo de la edicion y el resultado es un texto en el que el lector podra vivir en primera persona los destinos de algunas personalidades excepcionales de la cultura del siglo XX.Sintra evocaba grandes figuras literarias como el libertino William Beckford, que compro aqui una villa y creo un jardin, o Byron, que en Sintra escribio parte de Las peregrinaciones de Childe Harlod... todos ellos contribuyeron a hacer de la ciudad un sinonimo de libertad, un lugar mitico con tintes nostalgicos.Los tres intelectuales huyen de...

Stephen Spender es uno de los grandes poetas de la generación surgida en los años treinta en Inglaterra. Junto a Auden, MacNeice y Day Lewis, Stephen Spender es uno de los grandes poetas de la generacion surgida en los años treinta, el grupo que revoluciono los presupuestos esteticos de la poesia inglesa de su tiempo y supo ofrecer un testimonio lucido e implacable del dificil devenir del siglo XX. Temperamentalmente afin a Auden en algunos aspectos, Spender aborda el poema con parecido gusto por los registros intimos y las preocupaciones de orden politico y social. Su diccion, poco conocida en nuestro pais, sabe aunar con elegancia las exigencias de la alta poesia con las preocupaciones del hijo de vecino.

"Esta inesperada novela fue escrita en 1929 por el joven Spender, quien la abandonó en borrador y la olvidó durante más de medio siglo hasta publicarla en 1988. Es innegablemente autobiográfica y trata de las vivencias de un joven poeta de Oxford durante unas vacaciones en Alemania y de su reaccion espontanea ante el universo social y cultural de la Republica de Weimar. Las fiestas en los salones Bauhaus de Hamburgo, el naturismo de los hijos del sol, los viajes por el Rin Un paraiso que pronto desapareceria bajo el yugo del nazismo. El libro esta dedicado a la memoria de tres viejos amigos del autor: W. H. Auden, Christopher Isherwood y el fotografo Herbert List, que aparecen disfrazados como personajes en la novela. "

This is an anthology of the poetry of Stephen Spender, one of the "Modernist" poets of the 1930s.

The Everyman's Library Pocket Poets hardcover series is popular for its compact size and reasonable price which does not compromise content. Poems: Rilke contains poems from The Book of Images; New Poems; Requiem for a Friend; Poems, 1906-1926; French Poems; The Life of Mary; Sonnets to Orpheus; The Duino Elegies; Letters to a Young Poet; and an index of first lines.

Spender es para mí el poeta más interesante de su generación. Una honestidad excepcional, a veces casi dolorosa, frente a sí mismo y el mundo, unida a unas dotes muy personales en la expresión literaria, otorgan a su obra una emocion que induce al lector a considerarse en tierra que parece extraña, no obstente ser sus hitos y sus caminos paradojicamente conocidos por todos. De la mano del lector, el poeta se erige en codescubridor de la realidad poetica, rechazando asi el papel de mentor que, entre otros, Auden atribuia a los poetas. La afirmacion de Spender de que le ha llevado a escribir poemas de intenso temblor humano acerca de colegiales humildes, de trabajadores en paro o del destino petetico de aquellos que fueron derrotados en la guerra civil española...