W. TERENCE GORDON

FERDINAND DE SAUSSURE (1857-1913) estaba disconforme con la linguística del siglo XIX porque ésta evitaba cuestionarse profundamente qué es el lenguaje y cómo funciona. Decidió entonces investigarla por si mismo. Hacia 1911, ya habia dictado tres veces su Curso de Linguistica General. En el, proponia a sus alumnos dejar de lado el estudio del lenguaje a traves de su historia (la filologia) y analizarlo como una estructura (la linguistica). Segun su aproximacion, las palabras, todas, tenian un componente material, un sonido, una marca, sobre una pagina -a este componente lo llamo el significante- y un componente mental: el concepto o la idea representada por el significante -a este otro lo llamo el significado-. A partir del principio basico que significante y significado juntos forman un signo, la linguistica saussuriana se convirtio en el modelo clave para toda investigacion de la comunicacion humana.Saussure quedo tan impresionado con su descubrimiento que no se preocupo por escribir una sola palabra. Al morir, sus alumnos compilaron y publicaron sus clases despues de su muerte.En SAUSSURE PARA PRINCIPIANTES, W. Terrence Gordon presenta de manera comprensible sus principios unificadores y muestra como sus ideas emigraron desde la linguistica hacia otras disciplinas.