Carlos II. El rey y su entorno cortesano es un ensayo de la colección Los Austrias en que un equipo de especialistas dirigido por Luis Ribot estudia la personalidad y las actuaciones del último monarca de la dinastia. La aparicion de este volumen da fe de la atencion que los academicos estan prestando recientemente a este rey, al que durante largo tiempo los historiadores habian identificado con la mas profunda decadencia de nuestra monarquia y que solo a partir de los estudios de Gabriel de Maura comenzo a suscitar de nuevo cierto interes.Su reinado abarco los ultimos treinta y cinco años del siglo XVII, un momento de auge del Absolutismo. Sus años en el poder se comprenden al conocer el entorno cortesano en el que vivio y la educacion que recibio sobre el oficio de ser rey, labor que desempeño desde antes de los cuatro años. Su decision mas importante como rey, sin embargo, la tomo al final de sus dias: sin descendientes, lego en su testamento la corona a Felipe V, primer rey Borbon de España.Luis Ribot ha organizado el libro en torno a tres nucleos tematicos: en primer lugar la figura del monarca, su formacion, su circulo familar, su religiosidad y las opiniones vertidas sobre el, en segundo lugar la imagen artistica del rey y en el arte cortesano de su reinado y finalmente la presencia del rey fuera de su ambito familiar, ya fuera en la corte, en ocasiones festivas o en sus escasos viajes. Este volumen es, ademas, el repertorio iconografico de Carlos II mas completo hasta hoy ya que reproduce y analiza ampliamente como se represento al monarca en distintas disciplinas artisticas: pintura, escultura, dibujo, grabado...El libro cuenta con las aportaciones de Josefina Castilla, Adolfo Carrasco Martinez, Maria Victoria Lopez-Cordon Cortezo, Antonio Alvarez-Ossorio Alvariño, Jose Luis Sancho, Jose Luis Souto, Angel Aterido, Miguel Moran Turina, Carmen Sanz Ayan, Begoña Lolo, Eliseo Serrano Martin, Juan Antonio Sanchez Belen y del propio Luis Ribot.Nacido en 1951 en Valladolid, Luis Ribot es catedratico de Historia Moderna de la UNED y antes lo fue en la universidades del Pais Vasco y Valladolid. En 2003 obtuvo el Premio Nacional de Historia de España por el libro La Monarquia de España y la guerra de Mesina (1674-1678). Recientemente, ha sido elegido academico numerario de la Real Academia de la Historia. Ha publicado, entre otros titulos, La revuelta antiespañola de Mesina. Causas y antecedentes (1591-1674) (1982) y El arte de gobernar. Estudios sobre la España de los Austrias (2006), asi como un amplio capitulo sobre La España de Carlos II en la Historia de España fundada por Menendez Pidal (1993). Ademas, es autor de numerosos ensayos y articulos sobre la Monarquia de los Austrias. Desde 2002 es colaborador de la revista El Cultural, que publica el diario El Mundo.
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