Ciencia ficción en bolsillo, página 4 de 34

En 1942, Lawrence Pritchard Waterhouse, genio matemático y capitán de la marina estadounidense, colabora con Alan Mathison Turing y los especialistas británicos de Betchely Park en el trabajo de descifrar los codigos secretos de las potencias del Eje. Sesenta años mas tarde, la empresa de su nieto y tambien brillante cripto-hacker, Randy Lawrence Waterhouse, proyecta crear un nuevo paraiso de datos y el mayor exponente de la libertad informatica: la Cripta.

En un futuro Shanghai, un acaudalado neovictoriano hace fabricar un manual informatizado para la educación de su nieta Elizabeth. Se trata de un ingenio interactivo que se adapta automáticamente a la

La historia del asedio de Troya (Ilión), reconstruida en un lejano futuro; los dioses son post-humanos que disponen de una ''divina'' tecnología cuántica, el Monte Olimpo está en Marte y los nuevos robots ''moravecs'' de mas alla del cinturon de asteroides se interesan por la inusitada actividad que se observa en el planeta rojo. Mientras tanto, los ultimos humanos en la Tierra viven una insulsa vida de ''loi'' bajo la atenta vigilancia y supervision de unos misteriosos Voynix de origen desconocido.

Lusitania es único en la galaxia un planeta donde coexisten tres especies inteligentes: los pequeninos, los humanos y la Reina Colmena y sus insectores.

A mediados del siglo XXI, Kivrin decide viajar en el tiempo para observar in situ una de las eras más mortíferas y peligrosas de la historia humana: la Edad Media asolada por la peste negra. Kivrin queda atrapada en uno de los años mas horribles del medioevo, mientras sus compañeros de Oxford, en el año 2054, son victimas de una enfermedad desconocida e intentan rescatarla. Kivrin descubre que se ha convertido en un Angel de Esperanza.

Simmons se atreve a revisar otro clásico indiscutible como la Ilíada de Homero en la nueva y espectacular serie formada por Ilión y Olimpo. En la principal trama de la novela, asistimos al desarrollo del asedio de Troya guiados de la mano del erudito Thomas Hockenberry. Una novela absorbente, fruto de la maestria de un escritor con multiples registros y de inusitado talento.

Miles Vorkosigan, el entrañable personaje que se dio a conocer en El aprendiz de guerrero, emprende gracias a la habilidad de la exitosa escritora de Lois McNaster Bujold nuevas aventuras. En esta ocasion se abordan asuntos de gran interes: los prejuicios sociales y sus consecuencias, una posible reflexion antirracista nacida en torno a la manipulacion genetica y una amena exploracion de temas cuya conjuncion resulta particularmente curiosa: religion, supervivencia y estrategia militar.

Principios del siglo XIX. Una Norteamérica no independizada todavía de la corona británica, donde la magia y los conjuros del folclore son tan efectivos entre el hombre blanco como entre los pieles rojas. Alvin ha nacido en el seno de una familia de colonos que se dirige al oeste. Es el septimo hijo varon de un septimo hijo varon, y por las prodigiosas circunstancias de su nacimiento, esta llamado a ser un hacedor; un antagonista de los poderes innominables que persiguen la destruccion de todo lo creado.

El conflicto entre los Ged y los humanos ha llegado a Qom, planeta donde una colonia terrestre vive tal como lo hacía en la era preindustrial. Los Ged se comportan siempre de forma colectiva y no comprenden a los humanos, capaces de ejercer la violencia contra su propia especie. Éstos, por su parte, descubren los secretos de la ciencia y la tecnología a través de una especie obsesionada por conocer el proceso de aprendizaje de sus enemigos.

Ender y su equipo de niños precoces han contribuido a la victoria de la humanidad frente a los insectores. La humanidad se ha salvado, pero han resurgido los viejos problemas provocados por la ambicion, la politica y la guerra. El planeta se ha fraccionado en multitud de pequeños estados, controlados por los niños precoces, y un nuevo conflicto entre esos paises y las dos grandes potencias en expansion China y el Islam se avecina.

Ender y su equipo de niños precoces han salvado a la humanidad de los insectores. Ahora que la amenaza extraterrestre ha desaparecido, el poder de Hegemón se resiente y la Tierra vuelve a convertirse en un campo de batalla entre humanos. Los antiguos niños precoces, un bien codiciado por cualquier bando, sufren varios secuestros y atentados. Bean, el unico superviviente de esos niños, intentara ser el proximo Hegemon que devuelva la paz a la Tierra.

El primer destino militar de Miles Vorkosigan finaliza, como no podía ser menos, con su arresto. Pero el más inteligente protagonista de la moderna space opera logrará, pese a todo, la libertad para trabajar precisamente al servicio de la mismisima Seguridad Imperial de Barrayar. Miles debera reunirse de nuevo con los mercenarios Dendarii para rescatar al joven emperador del peligro que representa Cavilo, una bella e intrigante mujer (tambien de escasa estatura, como Miles) la unica persona que puede hacer sombra al genio estrategico y militar de Miles.

Poco antes de fallecer, Ezar, emperador de Barrayar, nombra regente a Aral Vorkosigan hasta que Gregor, su sucesor, alcance la mayoría de edad. Aral deberá enfrentarse a diversos complots contra el futuro emperador y contra su misma regencia, protagonizados por disidentes de la nobleza Vor. En semejante contexto, Cordelia Naismith, futura madre de Miles Vorkosigan y capitana de Beta, se convierte en la esposa del regente.

En un universo futurista conviven seres humanos con otras especies fruto de la ingeniería genética. Dicho universo lo gobiernan los señores de la instrumentalidad, una clase social despótica que en ocasiones, sin embargo, se comporta con benevolencia. La dama muerta de Clown Town reune siete relatos en torno a ese mundo creado por Smith, dominado por las complejas y sutiles relaciones emotivo-telepaticas, entre el hombre y el animal.

Para el terrano Jeff Kerwin, su verdadero hogar se encuentra en el distante planeta de la estrella oscura –Darkover–, que sólo recuerda como un sueño de la infancia. Cuando por fin regresa, descubre

En una sociedad futura el progreso de la genética permite la aparición de los Insomnes, estirpe que dispone de mayor poder gracias a su capacidad para permanecer activa durante más horas. El mundo se divide en ociosos Vividores, atendidos por los Auxiliares, e Insomnes, con sus superdotados descendientes, los Superinsomnes. Dos Vividores y un Auxiliar exponen su particular punto de vista sobre este modelo.

En el año 2013 una misteriosa nave espacial, Rama, llegó al sistema solar. Era enorme, lo bastante grande como para contener una ciudad y un mar en su diámetro de cincuenta Kilómetros y estaba desierta, aparentemente abandonada por sus constructores. Cuando Rama partio hacia su siguiente y desconocido destino, se habian descubierto muchas maravillas, pero se habian resuelto muy pocos misterios. Solo una cosa estaba clara: los constructores de Rama lo hacian todo por triplicado. Ochenta años despues ha llegado la segunda nave alienigena, y ahora Rama II esta saliendo del sistema solar. Ante los tres seres humanos que permanecian a bordo se extiende lo desconocido, un viaje jamas experimentado por persona alguna. Al final del viaje, quien sabe dentro de cuantos años, quiza se encuentre la verdad sobre Rama.

Hari Seldon, primer ministro del Imperio Galáctico, ordena utilizar dos antiguos simulacros para probar la psicohistoria, la única ciencia capaz de predecir el comportamiento humano. Al mismo tiempo, se enfrentan los robots giskardianos y los calvinianos. Obligado a huir por la galaxia, Seldon aprende a perfeccionar la psicohistoria. Pero los simulacros escapan del control de los programadores e irritan a antiguas entidades alienigenas.

Las Amazonas Libres son un grupo de mujeres fieles a un juramento, que intentan superar las limitaciones impuestas por una sociedad machista. Bradley profundiza en el papel de las mujeres de Darkover y en el diferente trato que reciben en cada uno de sus Siete Dominios. Darkover, un planeta dominado por una cultura antitecnológica, resiste con éxito los más variados intentos de forzar su integración en el Imperio Terrano.

Los miles de lectores de Asimov, que vienen apasionándose desde hace más de cincuenta años con sus cuentos de ciencia ficción, se han topado muy a menudo con el problema de que se trata de un autor tan prolifico que resulta imposible tener la certeza de haber leido todo lo que publico en este genero. Este volumen contiene cuarenta cuentos cortos que demuestran, una vez mas, el desbordante talento de Asimov.