Ebooks de historia, página 409 de 2229

Un destacado exponente del mundo cultural bizantino del siglo VI narra con talento literario campañas militares contemporáneas.Agatías (Mirina, Asia Menor, 531 - Constantinopla, 580 d.C.), abogado por profesion y poeta por dedicacion (como lo atestigua su Ciclo de epigramas), escribio la Historia por una obligacion moral que le movio a continuar las Guerras de Procopio (tambien publicadas en Biblioteca Clasica Gredos) para relatar las campañas militares de Justiniano en Italia y Lazica desde donde aquel las dejo, año 552, hasta el 559. En la vertiente historica, la obra resulta imprescindible como fuente para los acontecimientos de esos años, y muy en especial por sus dos largos excursos sobre los francos y los persas. Desde el punto de vista literario, desplego todas sus habilidades retoricas y estilisticas en abundantes digresiones y episodios marginales a la narracion principal.

Primera biografía del primer emperador cristiano, narrada por un conocido.La Vita Constantini es una ‹‹encomiastiké tetrábiblos›› (panegírico en cuatro libros), como definió Focio la última obra de E

Con las Vidas paralelas, Plutarco compuso un original conjunto de biografías de personajes destacados en los mundos griego y romano, que hoy se lee con sumo agrado e interés y que en su tiempo iba dirigido, con intencion ejemplarizante, a jovenes comprometidos en la administracion.Las parejas aqui presentadas son Filopemen-Flaminio, Aristides-Caton y Pirro-Mario. En todas ellas Plutarco muestra un fino olfato psicologico a la hora de pintar sus retratos, a la vez que hace gala de su erudicion historica y cientifica, todo ello puesto al servicio del proposito moralizador de sus escritos biograficos.Filopemen, general y politico, fue ocho veces estratego de la Liga Aquea e impulso decisivamente como poder hegemonico en la Helade, para lo que doblego repetidamente a la rival Esparta, mientras que Flaminio, politico y militar romano, libero a Grecia del dominio de Filipo de Macedonia; Aristides, arconte y estratego ateniense durante las Guerras Medicas, fue apodado "el Justo" por sus acciones, Caton el Viejo llego desde los origenes plebeyos de su familia al elevado cargo de censor, cargo en el que se distinguio por su defensa de las tradiciones romanas y por la promocion de la guerra contra Cartago, rival de Roma en la pugna por la hegemonia en el Mediterraneo, y por añadidura fue el primer prosista destacado en lengua latina; Pirro, rey de Epiro y de Macedonia, fue uno de los generales que mas resistio a la expansion romana, y llego a combatir en suelo italico y siciliano, aunque sus victorias parciales en batallas fueron a un coste muy elevado (victorias pirricas) y condujeron a su derrota final, Mario, elegido consul siete veces, reformo los ejercitos romanos y fue llamado, por sus servicios a su patria (Guerra de Jugurta, Guerra Civil), Tercer Fundador de Roma.

La obra de Heródoto prefigura ya muchos de los rasgos esenciales de la historiografía griega; de ella descienden en línea directa los grandes historiadores posteriores helenos (Tucídides, Jenofonte) y de Roma (Polibio; salustio, Tacito...).La obra de Herodoto fue compuesta en principio para ser escuchada, a diferencia de la de Tucidides (el siguiente gran historiador griego), que lo fue para ser leida. Es uno de los escasos rasgos arcaicos de su Historia; por lo demas, esta prefigura ya muchos de los rasgos esenciales de la historiografia griega: a) multiplicidad de subgeneros (historia de Grecia, universal, de personajes destacados, constitucional, novela historica...); b) concepcion amplia de los contenidos historiograficos: politico-militar, etnografico, mitografico, geografico, religioso...;c) observacion de estrictas reglas literarias tanto en el estilo como en la estructura;d) aspiracion al caracter cientifico y a contar la verdad; e) interes por el presente o por el pasado proximo; f) busqueda de las causas de los procesos historicos. Por este caracter formativo de la obra de Herodoto, esta justificada la calificacion ciceroniana de "padre de la historia": pues de el descienden en linea directa, admirativa y respetuosa los grandes historiadores posteriores griegos Tucidides, Jenofonte y romanos Polibio, Salustio, Tacito....En el libro VIII, tras el avance de las tropas de Jerjes por la Grecia central, con la milagrosa salvacion del santuario de Delfos, la accion llega al punto culminante. Los persas ocupan Atenas y la flota griega, anclada en la isla de Salamina, derrota a las fuerzas invasoras en aguas del estrecho, con lo que fuerza la retirada del monarca, quien deja a Mardonio en Tesalia con un nutrido ejercito. Este se ocupara de los preparativos navales y tratara en vano de que los atenienses abandonen la causa griega. La segunda guerra termina con el triunfo griego en Platea y Micale (libro IX).

La vida y las hazañas del gran rey macedonioLa obra de Arriano marca un punto destacado porque tal vez fue el que procedió con unas dosis de objetividad mayores, despegado, en la medida de lo posible, de la historiografia dramatica y retorica caracteristica de esta epoca. El libro VIII es realmente un añadido geografito-etnografico a la narracion historica, concretamente sobre la India, parte del mundo conocido que desde bastante antes de Arriano venia atrayendo a los escritores griegos.La traduccion recogida en este volumen es la unica hecha en España en el siglo XX, lo que supone ya una gran diferencia de rigor filologico respecto a los dos anteriores, de los siglos XVII y XIX. Ademas, se incluye una muy pormenorizada y erudita introduccion a esta obra de Arriano.

Como griego de las provincias, Apiano aporta varios elementos novedosos a la comprensión de la historia de Roma.Apiano carece del genio historiográfico creador de un Tucídides o un Polibio, pero la informacion que recopila y selecciona con tino es fundamental para conocer varios lances de la historia de Roma, de los que es el unico testimonio o como minimo el mas importante: uso diversas fuentes de variado signo, segun el episodio que se proponia relatar, muchas de las cuales se han perdido parcialmente o por completo.La Historia dedica cinco libros a las guerras civiles, y constituye nuestra unica narracion continua conservada del periodo que abarca desde los Gracos hasta Accio, lo que ha motivado el interes moderno por Apiano. Este se interesa especialmente por las repercusiones de las guerras civiles en las provincias y la anexion de Egipto, y trata de dar a los variopintos hechos que refiere de un sentido unitario y global.

Estas 23 biografías de grandes generales –Pausanias, Milcíades, Alcibíades, Epaminondas, Pelópidas, Amílcar, Aníbal...– constituyen una aguda semblanza moral de los principales actores en la historia

Los abundantes discursos conservados de Libanio son una fuente importante para conocer el siglo IV en sus más variadas facetas: educación, política, sociedad, economía...Libanio (314-h. 393 d.C.), retorico y sofista griego nacido en Antioquia (Siria), es un claro exponente de la posibilidades de ascension social que abria el hecho de destacarse literariamente en el siglo IV. Estudio en Atenas y ejercio la enseñanza de la retorica en Constantinopla y en Nicomedia (Bitinia, actual Turquia). En el 354 obtuvo una catedra de retorica en su ciudad natal, donde permanecio el resto de su vida. De formacion y creencias paganas, tuvo sin embargo a varios cristianos destacados como alumnos: Juan Crisostomo, Basilio el Grande, Gregorio Nacianceno... Libanio disimulo sus sentimientos paganos durante los reinados de Constante y Constancio, y los pudo liberar en el periodo de Juliano (llamado el Apostata por los cristianos, debido a su retorno a los cultos y las practicas del paganismo); a pesar de ello, pudo ganarse el favor de los emperadores cristianos posteriores Valente y Teodosio: este ultimo llego a nombrarle prefecto honorario.Se ha conservado la mayoria de sus discursos, que son muchos. Estos constituyen una fuente de primer orden para conocer la historia social, religiosa y politica de su epoca, pues tratan asuntos y temas de interes inmediato. De gran valor historico son cinco discursos motivados por el levantamiento de los antioqueños (378). En otros discursos defiende a los oprimidos (prisioneros, campesinos), aboga por las autonomias locales y el culto pagano, denuncia a los malos funcionarios y propone un gran espectro de medidas politicas que a su parecer pueden mejorar el funcionamiento de su sociedad. Algunos discursos se dirigen a personajes contemporaneos. Se conservan tambien muchas de sus declamaciones escolares, de gran utilidad para conocer la pedagogia de los sofistas, de tematica mitologica, historica y etopoetica.

Este volumen incluye los discursos de Libanio dirigidos o referidos al emperador Juliano (el Apóstata para los cristianos), cuya política de restauración pagana respaldaba plenamente.Libanio (314-h. 393 d.C.), retorico y sofista griego nacido en Antioquia (Siria), es un claro exponente de la posibilidades de ascension social que abria el hecho de destacarse literariamente en el siglo IV. Estudio en Atenas y ejercio la enseñanza de la retorica en Constantinopla y en Nicomedia (Bitinia, actual Turquia). En el 354 obtuvo una catedra de retorica en su ciudad natal, donde permanecio el resto de su vida. De formacion y creencias paganas, tuvo sin embargo a varios cristianos destacados como alumnos: Juan Crisostomo, Basilio el Grande, Gregorio Nacianceno... Libanio disimulo sus sentimientos paganos durante los reinados de Constante y Constancio, y los pudo liberar en el periodo de Juliano (llamado el Apostata por los cristianos, debido a su retorno a los cultos y las practicas del paganismo); a pesar de ello, pudo ganarse el favor de los emperadores cristianos posteriores Valente y Teodosio: este ultimo llego a nombrarle prefecto honorario.En los discursos incluidos en este volumen se manifiesta el entusiasmo pagano de Libanio por el emperador Juliano y su politica de recuperacion cultual y de templos; algunos tratan de congraciar a sus conciudadanos antioqueños con el emperador, tras una crisis politica motivada por un levantamiento insurgente. La Monodia a Juliano y el Epitafio a Juliano, el mas extenso de sus discursos, expresan el pesar de Libanio por la frustracion del proyecto de restauracion pagana julianeo.

Pausanias recorrió gran parte de la Hélade para darla a conocer en sus características geográficas y su patrimonio cultural. La Descripción es la mejor guía para el viajero ilustrado por la Grecia antigua.La obra de Pausanias (siglo II d.C.) es la mejor guia para el viajero ilustrado por la Grecia antigua. Este viajero y geografo griego describe solo aquello que ha visto con sus propios ojos, y no es poco, porque recorrio gran parte de la Helade (centro y sur del continente, aunque no las zonas mas septentrionales y occidentales) con afan de conocerla a fondo, y registro en sus escritos edificios, obras de arte, monumentos conmemorativos y accidentes geograficos. Pero no se contento con hacer un inventario de objetos y monumentos espectaculares, sino que acompaña a cada elemento consignado con toda la informacion que pueda resultar util para su comprension cabal: mitos e historias, heroes y hazañas relacionados, etc., en una rica maraña de digresiones y referencias que logra evocar la densidad de la historia y permite entender las ruinas de Grecia. Asi surgen con fuerza en la imaginacion del lector las grandes ciudades de la antiguedad helena (Atenas, Corinto, Esparta, Olimpo, Delfos, Tebas) con todos sus rasgos geograficos, conjuntos monumentales, edificios publicos, centros sociales y cultuales (santuarios, templos, imagenes de divinidades y de heroes ancestrales...), obras de arte con descripciones de estilos y autores (las pinturas de Polignoto, las estatuas de Miron, Fidias y Praxiteles), y todo cuanto pueda desear el viajero curioso. El rigor de Pausanias ha quedado atestiguado por centenares de excavaciones arqueologicas modernas, que han demostrado la solidez de sus informaciones topograficas.Si bien el autor no declara la aspiracion que le movio a emprender tamaña empresa, pues la Descripcion carece de un prologo programatico, hay que imaginar que le impulso el simple deseo de conocimiento y el encanto de la aventura. El principio conductor es de indole topografico (lugares y monumentos), y al hilo del desplazamiento, de cada libro dedicado a una region, se enhebran las explicaciones acerca de mitos e historias, cultos y religiones. El planteamiento habitual es referirse primero a la historia y la topografia de las ciudades y despues a los cultos religiosos y de la mitologia.El libro I esta dedicado a Atica y Megara; el II, a Corinto y Argolide.

Zósimo fue un historiador griego de finales del siglo V d.C. Su Nueva historia está dedicada en sus capítulos iniciales a Grecia y la Roma republicana, para centrarse a continuación en la Roma Imperial, cuyo declive el autor atribuye al abandono de las tradiciones y las divinidades propias.Zosimo, historiador griego de finales del siglo V d.C., compuso una historia el Imperio Romano desde Augusto hasta el 410 d.C., año en que el visigodo Alarico saqueo la capital. La obra, escrita en griego y dividida en cuatro libros, tiene como tesis central que el declive del Imperio se debio al abandono de las tradiciones patrias y las divinidades paganas. La Nueva Historia esta dedicada en sus capitulos iniciales a Grecia y la Roma republicana, para centrarse a continuacion en la Roma Imperial. Trata sobre todo del declive del Imperio, por lo que el propio autor se contrapone a Polibio, que narro su esplendor.La concepcion pagana y providencialista de la historia lleva a Zosimo a sostener como tesis central que Roma entro en decadencia a causa del abandono de las tradiciones y las divinidades propias.

Esta historia de Roma, hasta el año 29 d.C., interesa por la acertada caracterización psicológica de los emperadores y por el buen juicio crítico en literatura.El historiador romano Gayo Veleyo Patérculo (h. 19 a.C.- h. 30 d.C.), descendiente de familia noble, sirvio varios años en el ejercito de Germania, unas campañas que, junto con otras, le valieron puestos destacados en la administracion. Su Compendio de la Historia romana cubre desde los primeros tiempos hasta el año 29 d.C., en dos libros. Se han perdido partes del primero, que concluye con la destruccion de Cartago; el segundo es mas detallista y pormenorizado, en especial acerca de la vida de los Cesares, hacia los que se muestra muy favorable (en especial con Tiberio). No es esta Historia una obra de gran profundidad ni perspicacia, ni ofrece revelaciones novedosas: el propio autor admite que la escribio de forma un tanto apresurada; sin embargo, resultan muy atractivas las caracterizaciones de los protagonistas, cuyos rasgos esenciales se muestran con acierto y certeza. Otro de sus elementos de interes es su exposicion de la historia de la literatura latina, en unos capitulos que analizan con buen juicio critico a los autores del periodo augusteo y a los posteriores.

A partir del libro XLV se acaban los textos de Livio y empiezan los noticias de meros resúmenes o períocas.De lo que posiblemente fue la quinta década sólo se han conservado –y con lagunas– los cinco

El orador y filósofo griego Dión de Prusa (o Crisóstomo) predicó una doctrina de moderación y contentamiento en sus viajes por toda Grecia y Asia Menor.Filóstrato incluye a Dión de Prusa (también llamado Dion Crisostomo, "boca de oro") en el movimiento de la sofistica, aunque aclara que por su personalidad y por su obra rebasa las categorias angostas. En efecto, este orador, filosofo e historiador griego del siglo I d.C., nacido en la pequeña ciudad de Prusa, en la provincia romana de Bitinia (noroeste de la actual Turquia), pronuncio discursos en varias situaciones de las que atraian a los sofistas, y algunas de sus ochenta piezas oratorias conservadas son inequivocamente de lucimiento y exhibicion retorica, sobre asuntos triviales ajenos a las grandes cuestiones del pensamiento. Incluso uno de sus discursos, Contra los filosofos, justifica la expulsion de los filosofos de Roma e insta al destierro de los seguidores de Socrates y Zenon. Sin embargo, otra vertiente de sus discursos responde a los planteamientos de las filosofias cinica y estoica concernientes a la etica y, en general, al modo de vivir: una sencillez integrada en la naturaleza. Tambien abordo temas de politica. En esta faceta seria de su produccion trato temas como la esclavitud y la libertad, el vicio y la virtud, la libertad, la esclavitud, la riqueza, la avaricia, la guerra, las hostilidad y la paz, el buen gobierno y otras cuestiones morales.El emperador Domiciano le expulso de Roma (donde residio una temporada) y de Italia a raiz de una relacion con conspiradores, lo que propicio que Dion viajara por el Imperio, con una modestia y una pobreza extremas. El nuevo emperador, Nerva, revoco el castigo, y Dion trabo amistad con el sucesor de este, Trajano, al que dirigio mas de un discurso encomiastico, y quien se dice que le llevo en su carro en su triunfo dacio. Dion paso los ultimos años de su vida en su Prusa natal, donde participo activamente en la politica.

Pocas veces la historia romana ha visto pasar a personajes tan descollantes, pues su actuación en la política desde los cargos más bajos hasta alcanzar la censura y sus afanes literarios imprimieron a su epoca la impronta que solo dejan a su paso las figuras de personalidad arrolladora.Caton el Censor (234-149 a. C.), tambien conocido como el Viejo y el Antiguo, es el primer romano cuya vida vemos desfilar ante nosotros con cierto detalle. Militar competente, severisimo censor, opositor de las influencias helenicas, politico perspicaz y honrado y orador de palabra caustica, fue el primero que se aventuro en la creacion de la prosa latina, tanto en la didactica como en la historica, y el pionero en poner por escrito sus discursos. Pocas veces la historia romana, tan fertil en caracteres notables, ha visto pasar a personajes tan descollantes, pues su actuacion en la politica desde los cargos mas bajos hasta alcanzar la censura y sus afanes literarios imprimieron a su epoca y aun a las posteriores la impronta que solo dejan a su paso las figuras de personalidad arrolladora en cuya existencia se confunden inseparablemente la propia peripecia vital y la historia de un pueblo.

Los discursos forenses de Lisias son nuestra mejor fuente para la vida privada de los atenienses en el periodo clásico y para el derecho ático en todos sus aspectos (clases y naturaleza de los procesos, procedimiento, etc.).De Lisias, que vivio en Atenas como meteco entre 445 y 380 a.C., conservamos treinta y cuatro discursos (sin contar el discurso sobre el amor que Platon le asigna en el Fedro). En la Antiguedad se le atribuyeron mas de cuatrocientos, y fue considerado uno de los diez grandes oradores aticos, entre los que se distinguia por su estilo sobrio y claro; los aticistas le oponian, como modelo del decir y argumentar, a las pompas del asianismo y sus metaforas teatrales. En Roma fue el modelo de los partidarios de una oratoria clara y sencilla, frente a una retorica recargada como la ciceroniana. Lisias trato en sus discursos los mas variados asuntos, en causas publicas y privadas, y practicamente en todos los generos de unas y otras (de ilegalidad, traicion, extranjeria, impiedad, vejaciones, adulterio, negligencia o mala administracion de los bienes de un huerfano, daños por violencia o violacion, malos tratos, homicidio, injurias verbales), asi como referidas a propiedad y obligaciones contractuales y al derecho de familia (sucesiones, tutela).Lisias fue ante todo un buen abogado de causas privadas, un logografo, que asesoraba en cuestiones juridicas y escribia discursos para que los pronunciaran otros (en Grecia las partes de un proceso debian hablar en nombre propio y personalmente, sin que las representara un abogado). Sus obras forenses nos ofrecen una imagen muy nitida de la sociedad de su tiempo, de esa Atenas democratica donde los pleitos eran frecuentes y los tribunales, un espacio para demostrar la inteligencia y el dominio de la expresion.Para los antiguos, Lisias fue un gran modelo literario en cuanto a la oratoria y a la construccion de discursos: para exponer su teoria de la retorica en el Fedro, Platon lo cita a el. Sus virtudes literarias son las del clasicismo: ocultacion de los mecanismos compositivos, con apariencia de sencillez y falta de artificio, pureza del lenguaje atico, precision, exactitud, sobriedad, claridad expositiva y maestria en la etopeya o mostracion del caracter de los personajes. Estos rasgos lo alejan del estilo elevado o patetico de Demostenes (claro que no hubo de enfrentarse a la amenaza del macedonio Filipo ni de exhortar a la defensa de la patria, pues sus clientes eran gentes corrientes con casos cotidianos). En cuanto a la organizacion del discurso, Lisias brilla en las dos partes centrales (narracion y demostracion) por su modo de presentar y organizar los hechos y de ir introduciendo las pruebas al hilo del relato.

Demóstenes inició su actividad oratoria como logógrafo o abogado en casos particulares que componía discursos para las partes; paulatinamente se advierte un desplazamiento hacia los asuntos públicos que culminara en su serie de grandes discursos contra Filipo de Macedonia.Demostenes (Atenas, 384 a.C.-Calauria, 322 a.C.) es uno de los grandes oradores de todos los tiempos (Ciceron escribio que era "el orador perfecto") y estuvo intensamente implicado en la politica ateniense y griega. Vivio en el siglo IV a.C., tiempo de gran agitacion politica, de declive de la ciudad-estado atica y de creciente hegemonia macedonia, a la que se opuso con toda su energia y capacidad intelectual. La importancia de la oratoria en su tiempo era enorme, puesto que en la justicia ateniense lo decisivo era la habilidad de acusador y demandado en la presentacion del caso (en Grecia era la parte, no su abogado o logografo, quien hablaba ante el jurado, si bien de costumbre su parlamento consistia en un discurso que le habia escrito el segundo). Demostenes brillo como nadie en este campo.Tras sus estudios de retorica, en los que se familiarizo con los oradores anteriores y sus recursos linguisticos y argumentativos, asi como con los del historiador Tucidides, Demostenes trabajo un tiempo como logografo, componiendo los llamados discursos privados, o forenses, de los que la tradicion ha conservado muchos: mas de cuarenta, si bien una docena parece de otros autores. En este ambito, sus discursos mas famosos son los que afectan a asuntos personales del autor y los que discuten la herencia y la suerte de la familia del banquero Pasion. En cuanto cumplio la mayoria de edad presento una demanda contra sus tutores, que habian dilapidado el patrimonio familiar de su difunto padre, miembro de la clase mercantil enriquecido con el comercio de las armas, y que le habia legado al morir (teniendo siete años) sus bienes en fideicomiso. Contra ellos pronuncio cinco discursos: tres contra Afobos y dos contra Ontenor, y logro recuperar una parte de su herencia. Demostenes se dedico despues a redactar discursos para su utilizacion en pleitos privados de terceras personas, y tuvo mucho exito en su profesion.Los ultimos discursos privados de Demostenes anuncian ya su creciente interes por los asuntos publicos: Contra Androcio y Contra Leptino atacan a individuos que pretendian eliminar unas exenciones de impuestos. En Contra Timocrates y Contra Aristocrates denuncian situaciones de corrupcion.

Livio compuso su monumental obra, de dimensiones casi inabarcables, movido por su intenso patriotismo. Esperaba iluminar un presente problemático con una exposición cabal del desarrollo de la ciudad y el imperio, y ofrecer un texto aleccionador a partir de su concepcion moral de la historia.Igual que Salustio, Tito Livio concibe la historia de Roma como un proceso de decadencia; como fabio Pictor, atribuia su grandeza a las virtudes antiguas; comparte con los analistas la intencion moralizadora. Como a Ciceron, le mueve el deseo de no dejar en el olvido los hechos dignos de recuerdo, y cree en el valor moral de los ejemplos. En la gran disyuncion entre una historiografia pragmatica, analitica, racional y objetiva y una historia moral, simbolica, subjetiva y retorica, Livio pertenece a la segunda. Los rasgos esenciales de este clasico de la historiografia aparte de las dimensiones colosales y enciclopedicas de su obra son su caracter moral y ejemplarizante, politico y civico, y el patriotismo que lo animo.La tercera decada (libros XXI-XXX) es basicamente la historia de la Segunda Guerra Punica (218 a.C.-201 a.C.). Hasta el libro XXV se narran los años de predominio cartagines (218-212 a.C.): asedio y toma de Sagunto, marcha de Anibal sobre Italia, con la travesia de los Alpes, y sus primeras victorias en Tesino y Trebia, lago Trasimeno y Cannas, intervencion de Filipo V ("primera" guerra macedonica), conquista cartaginesa de Tarento y desastre de los Escipiones en Hispania. Pero tambien hay victorias romanas: en Hispania, en Benevento y Nola, toma de Siracusa y sometimiento de Sicilia. En conjunto, pues, se perciben en paralelo a la admision del poderio militar cartagines los primeros indicios de la ascendencia romana.

Demóstenes inició su actividad oratoria como logógrafo o abogado en casos particulares que componía discursos para las partes; paulatinamente se advierte un desplazamiento hacia los asuntos públicos que culminara en su serie de grandes discursos contra Filipo de Macedonia.Demostenes (Atenas, 384 a.C.-Calauria, 322 a.C.) es uno de los grandes oradores de todos los tiempos (Ciceron escribio que era "el orador perfecto") y estuvo intensamente implicado en la politica ateniense y griega. Vivio en el siglo IV a.C., tiempo de gran agitacion politica, de declive de la ciudad-estado atica y de creciente hegemonia macedonia, a la que se opuso con toda su energia y capacidad intelectual. La importancia de la oratoria en su tiempo era enorme, puesto que en la justicia ateniense lo decisivo era la habilidad de acusador y demandado en la presentacion del caso (en Grecia era la parte, no su abogado o logografo, quien hablaba ante el jurado, si bien de costumbre su parlamento consistia en un discurso que le habia escrito el segundo). Demostenes brillo como nadie en este campo.Tras sus estudios de retorica, en los que se familiarizo con los oradores anteriores y sus recursos linguisticos y argumentativos, asi como con los del historiador Tucidides, Demostenes trabajo un tiempo como logografo, componiendo los llamados discursos privados, o forenses, de los que la tradicion ha conservado muchos: mas de cuarenta, si bien una docena parece de otros autores. En este ambito, sus discursos mas famosos son los que afectan a asuntos personales del autor y los que discuten la herencia y la suerte de la familia del banquero Pasion. En cuanto cumplio la mayoria de edad presento una demanda contra sus tutores, que habian dilapidado el patrimonio familiar de su difunto padre, miembro de la clase mercantil enriquecido con el comercio de las armas, y que le habia legado al morir (teniendo siete años) sus bienes en fideicomiso. Contra ellos pronuncio cinco discursos: tres contra Afobos y dos contra Ontenor, y logro recuperar una parte de su herencia. Demostenes se dedico despues a redactar discursos para su utilizacion en pleitos privados de terceras personas, y tuvo mucho exito en su profesion.Los ultimos discursos privados de Demostenes anuncian ya su creciente interes por los asuntos publicos: Contra Androcio y Contra Leptino atacan a individuos que pretendian eliminar unas exenciones de impuestos. En Contra Timocrates y Contra Aristocrates denuncian situaciones de corrupcion.

Los abundantes viajes de Heródoto por el ámbito mediterráneo y más allá le permitieron no sólo conocer multitud de escenarios relacionados con su Historia, sino conocer culturas y concepciones del mundo diversas.Herodoto nacio en Halicarnaso de Caria, en la costa sudoccidental de Asia Menor, poco antes de la campaña del persa Jerjes contra Grecia (480-479 a.C.). Como otras ciudades de la zona, Halicarnaso se hallaba bajo una tirania apoyada por Persia; su familia conspiro contra el tirano Ligdamis, cuyo triunfo final determino el exilio de Herodoto a la isla de Samos. Aqui entro en estrecho contacto con el espiritu jonio y amplio el bagaje cultural adquirido en su patria. Despues, aprovechando una epoca de distension entre griegos y persas, viajo a los principales lugares de la Tierra conocida en sus dias, donde recopilo toda suerte de informaciones (en la historiografia griega el procedimiento basico era la observacion personal y las fuentes orales, a diferencia de la moderna, mas libresca): Egipto ciudades del Delta del Nilo, Heliopolis, las piramides, Menfis, El Fayu, Tebas y Elefantina, Fenicia, tal vez Mesopotamia, Escitia (actual Ucrania), la Magna Grecia y Sicilia. No pudo, en cambio, visitar el Mediterraneo occidental, dominado por una Cartago que rechazaba a los griegos. Ademas, recorrio la mayoria de las islas y regiones de la cuenca Egea, de Asia Menor y de la Grecia continental, y sin duda residio un tiempo en Atenas. Obtuvo la ciudadania de Turios, donde se consagro a la redaccion de su obra, que no quedaria terminada hasta los primeros años de la Guerra del Peloponeso. Se ignora la fecha (c. 430 a.C.) y el lugar de su muerte, sumida en la bruma que el disipo de la historia.A partir del libro VII se aborda el ultimo y mas crucial enfrentamiento entre griegos y persas: la Segunda Guerra Medica. Tras la muerte de Dario cuando se disponia a organizar una nueva campaña contra Grecia, Jerjes, el nuevo monarca, decide entrar en guerra y lanza una formidable expedicion desde las diversas zonas del imperio. El ejercito cruza el Helesponto por unos puentes hechos ex profeso y avanza hacia el norte de Grecia, con innumerables efectivos terrestres y navales. Herodoto describe los preparativos de la resistencia griega, la progresion naval y terrestre de los persas hasta el sur de Tesalia y el enfrentamiento en las Termopilas (por tierra) y en Artemisio (por mar).