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Procopio es considerado por muchos el último historiador de la Antigüedad Tardía. Su obra es una fuente de primer orden para conocer buena parte de la historia de este periodo. El hecho de que fuera

Con Tucídides comienza la historia política y crítica, una historia austera y analítica en contraste con la perspectiva más amplia y coloreada de Heródoto. La Historia de la guerra del Peloponeso se convierte pronto en el paradigma del relato historico que pretende narrar con precision los sucesos de una guerra que sacudio el mundo griego y las conmociones politicas del propio tiempo, y luego inferir sus causas y consecuencias en un plano profundo. La vision historica de Tucidides, su analisis y su reflexion son un documento inolvidable, clasico en el sentido mas riguroso del termino. Esta es la segunda entrega de las cuatro que constituyen esta cuidada version de su obra.Publicado originalmente en la BCG con el numero 151, este volumen presenta la traduccion de los libros I-II de la Historia de la guerra del Peloponeso de Tucidides realizada por Juan Jose Torres Esbarranch.

En el siglo XX, la tarea de filólogos y estudiosos ha reivindicado la labor de Dionisio de Halicarnaso en el ámbito de la documentación histórica y del estilo.Este volumen incluye los dos últimos libros que nos han llegado practicamente completos de la Historia de Dionisio de Halicarnaso, y los fragmentos que nos han alcanzado de los nueve libros siguientes (provenientes en su mayor parte de los resumenes o extractos historicos que ordeno hacer en el siglo X el emperador Constantino Porfirogeneta).Entre las principales fuentes de Dionisio estan los analistas (sobre todo la segunda analistica del siglo I a.C., mas centrada en la politica interior que en la exterior) y algunos historiadores anteriores a el; cabe destacar a Polibio de Megalopolis y Marco Terencio Varron. Dionisio se sirve de su obra para, de un modo critico, elegir los materiales que mas convienen a sus propositos.Su teoria historiografica ejercio influencia en la posteridad, como fuente y como modelo literario. Plutarco, Apiano y Dion Casio bebieron de ella.

Esquines puso sus enormes dotes de orador al servicio de la idea de alcanzar un acuerdo con Macedonia a fin de alcanzar la paz, y por ello se enfrentó enconadamente al antimacedonio Demóstenes, el gran orador atico.Esquines (Atenas, c. 360 - Rodas, c. 322 a.C.) fue, en el campo de la oratoria, el gran rival de Demostenes. Su fama se basa en los tres unicos discursos que de el hemos conservado: "Contra Timarco", en el que reclama una ley que prohiba dirigirse a la asamblea ateniense a los ciudadanos disolutos; "Acerca de la embajada fraudulenta", en el que Esquines se defiende de la acusacion hecha contra el por Demostenes, en un discurso homonimo, de haber pactado una paz perjudicial con Macedonia; y "Contra Ctesifonte", donde impugna una propuesta de otorgar una corona de oro a Demostenes en reconocimiento a su labor, y deplora los efectos que la actividad de este ha tenido para Atenas. De los dos ultimos discursos conservamos tambien los enfrentados de Demostenes (publicados en esta misma coleccion).La comprension cabal tanto de los escritos de Esquines como de la enconada animadversion entre este y Demostenes requiere el contexto historico. En el siglo IV a.C., la amenaza de Filipo II de Macedonia se cernia sobre toda Grecia, y no tardaron en formarse un partido favorable y otro adverso al rey macedonio. El conflicto llego al agora ateniense, donde ambos ardorosos oradores se enfrentaron dialecticamente: Demostenes, al frente del partido antimacedonico, y Esquines, partidario de llegar a un acuerdo con Filipo. Aunque la tradicion posterior se inclino a favor de Demostenes, pues lo veia como una especie de heroe nacionalista, la critica actual tiende a ser mas objetiva y a poner a Esquines en el lugar que le corresponde dentro de las letras griegas.

El enfrentamiento sangriento entre Otón y Vitelio que acabó con el suicidio del primero y el triunfo del segundo.Las Historias, escritas por Tácito (56/57-ca. 120 d.C.), el maestro del vigor narrativo y del analisis psicologico de los personajes, narran las brutales guerras civiles que se desencadenaron a lo largo del Imperio Romano durante el largo año 69 d. C. tras el suicidio de Neron, el ultimo emperador de la dinastia Julio-Claudia. Por los dos primeros libros desfilan cuatro emperadores: el anciano Galba, el vividor Oton, el hedonista Vitelio y el probo Vespasiano.El libro I se inicia con una memorable diagnosis del Imperio Romano en aquella epoca, continua con la caida de Galba y termina con las proclamaciones como emperadores de Oton en Roma y de Vitelio en Germania.El libro II trata del enfrentamiento sangriento entre Oton y Vitelio que acabo con el suicidio del primero y el triunfo del segundo. Tambien se introduce en este libro la figura emergente de Vespasiano, proclamado emperador en Egipto.La traduccion, a cargo de Antonio Ramirez de Verger, va acompañada de una introduccion, dirigida al publico culto en general, sea experto o sea profano, y de notas generosas para aclarar cuestiones historicas, geograficas y literarias.Por su capacidad para ahondar en el alma humana y para analizar la motivacion de los hechos mas alla de sus condicionamientos concretos, la obra de Tacito se ha convertido en un monumento literario que mantiene su vigencia a lo largo de los siglos.

Zósimo fue un historiador griego de finales del siglo V d.C. Su Nueva historia está dedicada en sus capítulos iniciales a Grecia y la Roma republicana, para centrarse a continuación en la Roma Imperial, cuyo declive el autor atribuye al abandono de las tradiciones y las divinidades propias.Zosimo, historiador griego de finales del siglo V d.C., compuso una historia el Imperio Romano desde Augusto hasta el 410 d.C., año en que el visigodo Alarico saqueo la capital. La obra, escrita en griego y dividida en cuatro libros, tiene como tesis central que el declive del Imperio se debio al abandono de las tradiciones patrias y las divinidades paganas. La Nueva Historia esta dedicada en sus capitulos iniciales a Grecia y la Roma republicana, para centrarse a continuacion en la Roma Imperial. Trata sobre todo del declive del Imperio, por lo que el propio autor se contrapone a Polibio, que narro su esplendor.La concepcion pagana y providencialista de la historia lleva a Zosimo a sostener como tesis central que Roma entro en decadencia a causa del abandono de las tradiciones y las divinidades propias.

Esta historia de Roma, hasta el año 29 d.C., interesa por la acertada caracterización psicológica de los emperadores y por el buen juicio crítico en literatura.El historiador romano Gayo Veleyo Patérculo (h. 19 a.C.- h. 30 d.C.), descendiente de familia noble, sirvio varios años en el ejercito de Germania, unas campañas que, junto con otras, le valieron puestos destacados en la administracion. Su Compendio de la Historia romana cubre desde los primeros tiempos hasta el año 29 d.C., en dos libros. Se han perdido partes del primero, que concluye con la destruccion de Cartago; el segundo es mas detallista y pormenorizado, en especial acerca de la vida de los Cesares, hacia los que se muestra muy favorable (en especial con Tiberio). No es esta Historia una obra de gran profundidad ni perspicacia, ni ofrece revelaciones novedosas: el propio autor admite que la escribio de forma un tanto apresurada; sin embargo, resultan muy atractivas las caracterizaciones de los protagonistas, cuyos rasgos esenciales se muestran con acierto y certeza. Otro de sus elementos de interes es su exposicion de la historia de la literatura latina, en unos capitulos que analizan con buen juicio critico a los autores del periodo augusteo y a los posteriores.

A partir del libro XLV se acaban los textos de Livio y empiezan los noticias de meros resúmenes o períocas.De lo que posiblemente fue la quinta década sólo se han conservado –y con lagunas– los cinco

El orador y filósofo griego Dión de Prusa (o Crisóstomo) predicó una doctrina de moderación y contentamiento en sus viajes por toda Grecia y Asia Menor.Filóstrato incluye a Dión de Prusa (también llamado Dion Crisostomo, "boca de oro") en el movimiento de la sofistica, aunque aclara que por su personalidad y por su obra rebasa las categorias angostas. En efecto, este orador, filosofo e historiador griego del siglo I d.C., nacido en la pequeña ciudad de Prusa, en la provincia romana de Bitinia (noroeste de la actual Turquia), pronuncio discursos en varias situaciones de las que atraian a los sofistas, y algunas de sus ochenta piezas oratorias conservadas son inequivocamente de lucimiento y exhibicion retorica, sobre asuntos triviales ajenos a las grandes cuestiones del pensamiento. Incluso uno de sus discursos, Contra los filosofos, justifica la expulsion de los filosofos de Roma e insta al destierro de los seguidores de Socrates y Zenon. Sin embargo, otra vertiente de sus discursos responde a los planteamientos de las filosofias cinica y estoica concernientes a la etica y, en general, al modo de vivir: una sencillez integrada en la naturaleza. Tambien abordo temas de politica. En esta faceta seria de su produccion trato temas como la esclavitud y la libertad, el vicio y la virtud, la libertad, la esclavitud, la riqueza, la avaricia, la guerra, las hostilidad y la paz, el buen gobierno y otras cuestiones morales.El emperador Domiciano le expulso de Roma (donde residio una temporada) y de Italia a raiz de una relacion con conspiradores, lo que propicio que Dion viajara por el Imperio, con una modestia y una pobreza extremas. El nuevo emperador, Nerva, revoco el castigo, y Dion trabo amistad con el sucesor de este, Trajano, al que dirigio mas de un discurso encomiastico, y quien se dice que le llevo en su carro en su triunfo dacio. Dion paso los ultimos años de su vida en su Prusa natal, donde participo activamente en la politica.

Pocas veces la historia romana ha visto pasar a personajes tan descollantes, pues su actuación en la política desde los cargos más bajos hasta alcanzar la censura y sus afanes literarios imprimieron a su epoca la impronta que solo dejan a su paso las figuras de personalidad arrolladora.Caton el Censor (234-149 a. C.), tambien conocido como el Viejo y el Antiguo, es el primer romano cuya vida vemos desfilar ante nosotros con cierto detalle. Militar competente, severisimo censor, opositor de las influencias helenicas, politico perspicaz y honrado y orador de palabra caustica, fue el primero que se aventuro en la creacion de la prosa latina, tanto en la didactica como en la historica, y el pionero en poner por escrito sus discursos. Pocas veces la historia romana, tan fertil en caracteres notables, ha visto pasar a personajes tan descollantes, pues su actuacion en la politica desde los cargos mas bajos hasta alcanzar la censura y sus afanes literarios imprimieron a su epoca y aun a las posteriores la impronta que solo dejan a su paso las figuras de personalidad arrolladora en cuya existencia se confunden inseparablemente la propia peripecia vital y la historia de un pueblo.

Los discursos forenses de Lisias son nuestra mejor fuente para la vida privada de los atenienses en el periodo clásico y para el derecho ático en todos sus aspectos (clases y naturaleza de los procesos, procedimiento, etc.).De Lisias, que vivio en Atenas como meteco entre 445 y 380 a.C., conservamos treinta y cuatro discursos (sin contar el discurso sobre el amor que Platon le asigna en el Fedro). En la Antiguedad se le atribuyeron mas de cuatrocientos, y fue considerado uno de los diez grandes oradores aticos, entre los que se distinguia por su estilo sobrio y claro; los aticistas le oponian, como modelo del decir y argumentar, a las pompas del asianismo y sus metaforas teatrales. En Roma fue el modelo de los partidarios de una oratoria clara y sencilla, frente a una retorica recargada como la ciceroniana. Lisias trato en sus discursos los mas variados asuntos, en causas publicas y privadas, y practicamente en todos los generos de unas y otras (de ilegalidad, traicion, extranjeria, impiedad, vejaciones, adulterio, negligencia o mala administracion de los bienes de un huerfano, daños por violencia o violacion, malos tratos, homicidio, injurias verbales), asi como referidas a propiedad y obligaciones contractuales y al derecho de familia (sucesiones, tutela).Lisias fue ante todo un buen abogado de causas privadas, un logografo, que asesoraba en cuestiones juridicas y escribia discursos para que los pronunciaran otros (en Grecia las partes de un proceso debian hablar en nombre propio y personalmente, sin que las representara un abogado). Sus obras forenses nos ofrecen una imagen muy nitida de la sociedad de su tiempo, de esa Atenas democratica donde los pleitos eran frecuentes y los tribunales, un espacio para demostrar la inteligencia y el dominio de la expresion.Para los antiguos, Lisias fue un gran modelo literario en cuanto a la oratoria y a la construccion de discursos: para exponer su teoria de la retorica en el Fedro, Platon lo cita a el. Sus virtudes literarias son las del clasicismo: ocultacion de los mecanismos compositivos, con apariencia de sencillez y falta de artificio, pureza del lenguaje atico, precision, exactitud, sobriedad, claridad expositiva y maestria en la etopeya o mostracion del caracter de los personajes. Estos rasgos lo alejan del estilo elevado o patetico de Demostenes (claro que no hubo de enfrentarse a la amenaza del macedonio Filipo ni de exhortar a la defensa de la patria, pues sus clientes eran gentes corrientes con casos cotidianos). En cuanto a la organizacion del discurso, Lisias brilla en las dos partes centrales (narracion y demostracion) por su modo de presentar y organizar los hechos y de ir introduciendo las pruebas al hilo del relato.

Demóstenes inició su actividad oratoria como logógrafo o abogado en casos particulares que componía discursos para las partes; paulatinamente se advierte un desplazamiento hacia los asuntos públicos que culminara en su serie de grandes discursos contra Filipo de Macedonia.Demostenes (Atenas, 384 a.C.-Calauria, 322 a.C.) es uno de los grandes oradores de todos los tiempos (Ciceron escribio que era "el orador perfecto") y estuvo intensamente implicado en la politica ateniense y griega. Vivio en el siglo IV a.C., tiempo de gran agitacion politica, de declive de la ciudad-estado atica y de creciente hegemonia macedonia, a la que se opuso con toda su energia y capacidad intelectual. La importancia de la oratoria en su tiempo era enorme, puesto que en la justicia ateniense lo decisivo era la habilidad de acusador y demandado en la presentacion del caso (en Grecia era la parte, no su abogado o logografo, quien hablaba ante el jurado, si bien de costumbre su parlamento consistia en un discurso que le habia escrito el segundo). Demostenes brillo como nadie en este campo.Tras sus estudios de retorica, en los que se familiarizo con los oradores anteriores y sus recursos linguisticos y argumentativos, asi como con los del historiador Tucidides, Demostenes trabajo un tiempo como logografo, componiendo los llamados discursos privados, o forenses, de los que la tradicion ha conservado muchos: mas de cuarenta, si bien una docena parece de otros autores. En este ambito, sus discursos mas famosos son los que afectan a asuntos personales del autor y los que discuten la herencia y la suerte de la familia del banquero Pasion. En cuanto cumplio la mayoria de edad presento una demanda contra sus tutores, que habian dilapidado el patrimonio familiar de su difunto padre, miembro de la clase mercantil enriquecido con el comercio de las armas, y que le habia legado al morir (teniendo siete años) sus bienes en fideicomiso. Contra ellos pronuncio cinco discursos: tres contra Afobos y dos contra Ontenor, y logro recuperar una parte de su herencia. Demostenes se dedico despues a redactar discursos para su utilizacion en pleitos privados de terceras personas, y tuvo mucho exito en su profesion.Los ultimos discursos privados de Demostenes anuncian ya su creciente interes por los asuntos publicos: Contra Androcio y Contra Leptino atacan a individuos que pretendian eliminar unas exenciones de impuestos. En Contra Timocrates y Contra Aristocrates denuncian situaciones de corrupcion.

Livio compuso su monumental obra, de dimensiones casi inabarcables, movido por su intenso patriotismo. Esperaba iluminar un presente problemático con una exposición cabal del desarrollo de la ciudad y el imperio, y ofrecer un texto aleccionador a partir de su concepcion moral de la historia.Igual que Salustio, Tito Livio concibe la historia de Roma como un proceso de decadencia; como fabio Pictor, atribuia su grandeza a las virtudes antiguas; comparte con los analistas la intencion moralizadora. Como a Ciceron, le mueve el deseo de no dejar en el olvido los hechos dignos de recuerdo, y cree en el valor moral de los ejemplos. En la gran disyuncion entre una historiografia pragmatica, analitica, racional y objetiva y una historia moral, simbolica, subjetiva y retorica, Livio pertenece a la segunda. Los rasgos esenciales de este clasico de la historiografia aparte de las dimensiones colosales y enciclopedicas de su obra son su caracter moral y ejemplarizante, politico y civico, y el patriotismo que lo animo.La tercera decada (libros XXI-XXX) es basicamente la historia de la Segunda Guerra Punica (218 a.C.-201 a.C.). Hasta el libro XXV se narran los años de predominio cartagines (218-212 a.C.): asedio y toma de Sagunto, marcha de Anibal sobre Italia, con la travesia de los Alpes, y sus primeras victorias en Tesino y Trebia, lago Trasimeno y Cannas, intervencion de Filipo V ("primera" guerra macedonica), conquista cartaginesa de Tarento y desastre de los Escipiones en Hispania. Pero tambien hay victorias romanas: en Hispania, en Benevento y Nola, toma de Siracusa y sometimiento de Sicilia. En conjunto, pues, se perciben en paralelo a la admision del poderio militar cartagines los primeros indicios de la ascendencia romana.

En las páginas de estos tres libros predominan los relatos de batallas y asedios, con concisas descripciones de contingentes militares y maquinaria de guerra y las historias de traiciones e intrigas palaciegas. Diodoro introduce algunas pertinentes digresiones sobre la geografia y las costumbres de los distintos pueblos implicados en las guerras de los diadocos; todo ello, explicado con un estilo claro y sencillo, propio de una obra que pretendia ser una enciclopedia de historia universal.En estos libros, Diodoro de Sicilia trata los conflictivos años en los que los sucesores de Alejandro Magno, tras la inesperada muerte de este en Babilonia (323 a.C.), se disputaron el poder supremo, llegando su relato hasta poco antes de la batalla definitiva en Ipso (301 a.C.) que dio lugar a la disolucion irrevocable del imperio alejandrino. Pero tambien nuestro autor dedica muchos capitulos al increible destino de Agatocles de Siracusa, el hijo de un simple alfarero que llego a dominar Sicilia y liderar una temeraria campaña contra Cartago, y tambien proporciona algunas noticias sobre la expansion romana en Italia y la Segunda Guerra Samnita.

Con Tucídides comienza la historia política y crítica, una historia austera y analítica en contraste con la perspectiva más amplia y coloreada de Heródoto. La Historia de la guerra del Peloponeso convierte pronto en el paradigma del relato historico que pretende narrar con precision los sucesos de una guerra que sacudio el mundo griego y las conmociones politicas del propio tiempo, y luego inferir sus causas y consecuencias en un plano profundo. La vision historica de Tucidides, su analisis y su reflexion son un documento inolvidable, "clasico" en el sentido mas riguroso del termino. Con este cuarto y ultimo volumen culmina la completa edicion que Gredos dedica a esta ineludible cronica de una epoca que puso fin al esplendor de la sociedad ateniense.Publicado originalmente en la BCG con el numero 173, este volumen presenta la traduccion de los volumenes VII y VIII de la Historia de la guerra del Peloponeso, realizada por Juan Jose Torres Esbarranch.

Dionisio de Halicarnaso rechaza que la expansión romana se deba a la Fortuna, y se ciñe a causas objetivas y morales para explicarla.Dionisio de Halicarnaso niega que la expansión y la hegemonía romanas se deban en buena medida a Fortuna, segun el parecer de algunos historiadores griegos de su tiempo, y se muestra pragmatista o factual, pues expone la diversidad de causas que a su juicio la han llevado a ostentar el poder mundial: como Polibio, ensalza la bondad de su Constitucion, y destaca tambien, entre los factores decisivos, aspectos objetivos como el numero de sus soldados y otros de indole moral, como la virtud y la piedad tradicionales.

Herodiano relata la sucesión de emperadores romanos a lo largo de cincuenta y ocho años, en los que hubo desde gobernantes serios como Septimio Severo y Severo Alejandro hasta abismos de extravagancia del tamaño de Comodo y Elagabalo.Como Tucidides, Herodiano (siglo III d.C.) escribe historia contemporanea, y trata de mantenerse como un testigo fiel y desapasionado de su tiempo. Muy poco sabemos de el, apenas lo que se deduce de su texto: escribe en griego y para un publico griego, lo que indica su procedencia de la parte oriental del Imperio (tal vez de Siria, Egipto o Grecia), y es experto en retorica y tecnica historiografica. Junto con Dion Casio (cuya obra tambien se ha publicado en Biblioteca Clasica Gredos) es el unico historiador de su siglo del que nos han llegado mas que fragmentos.Herodiano historia los emperadores romanos de un periodo de cincuenta y ocho años, los que median entre la muerte de Marco Aurelio (180) y la subida al trono de Gordiano III (238). Se trata de una epoca agitada, de tremendas luchas por el poder, con terribles tramos de anarquia y personajes extravagantes en el trono de Roma (en especial el sirio Elagabalo, adorador del dios solar fenicio). Comienza con el reinado del alocado Comodo, que contrasta con su magnanimo padre, y concluye en un año en que fueron proclamados seis emperadores fugaces.Se trata, en suma, de una epoca convulsa, narrada con muy buen estilo segun la tradicion historiografica griega.

El estoico Diodoro cree que el devenir histórico de la humanidad responde a un proyecto global y preconcebido de la divinidad. Esta visión de la Historia caló en el cristianismo y ha sido la predominante durante siglos en Occidente.El libro XIII cubre el periodo comprendido entre 415 y 404 a.C., es decir el pleno desarrollo de la Guerra del Peloponeso. En el libro XIV se narran los acontecimientos ocurridos entre los años 404 y 387, llegando hasta las victorias romanas sobre etruscos, volscos, ecuos y galos, y la ya imparable expansion por la peninsula Italica.Concluye aqui la presente traduccion de la magna obra de Diodoro Siculo, que en su forma original se extendia hasta los cuarenta libros. Sin embargo, puesto que del libro XXI al XL solo nos han llegado fragmentos y resumenes, puede considerarse completada la version del texto sustancial.

El orador y filósofo griego Dión de Prusa (o Crisóstomo) predicó una doctrina de moderación y contentamiento en sus viajes por toda Grecia y Asia Menor.Filóstrato incluye a Dión de Prusa (también llamado Dion Crisostomo, "boca de oro") en el movimiento de la sofistica, aunque aclara que por su personalidad y por su obra rebasa las categorias angostas. En efecto, este orador, filosofo e historiador griego del siglo I d.C., nacido en la pequeña ciudad de Prusa, en la provincia romana de Bitinia (noroeste de la actual Turquia), pronuncio discursos en varias situaciones de las que atraian a los sofistas, y algunas de sus ochenta piezas oratorias conservadas son inequivocamente de lucimiento y exhibicion retorica, sobre asuntos triviales ajenos a las grandes cuestiones del pensamiento. Incluso uno de sus discursos, Contra los filosofos, justifica la expulsion de los filosofos de Roma e insta al destierro de los seguidores de Socrates y Zenon. Sin embargo, otra vertiente de sus discursos responde a los planteamientos de las filosofias cinica y estoica concernientes a la etica y, en general, al modo de vivir: una sencillez integrada en la naturaleza. Tambien abordo temas de politica. En esta faceta seria de su produccion trato temas como la esclavitud y la libertad, el vicio y la virtud, la libertad, la esclavitud, la riqueza, la avaricia, la guerra, las hostilidad y la paz, el buen gobierno y otras cuestiones morales.El emperador Domiciano le expulso de Roma (donde residio una temporada) y de Italia a raiz de una relacion con conspiradores, lo que propicio que Dion viajara por el Imperio, con una modestia y una pobreza extremas. El nuevo emperador, Nerva, revoco el castigo, y Dion trabo amistad con el sucesor de este, Trajano, al que dirigio mas de un discurso encomiastico, y quien se dice que le llevo en su carro en su triunfo dacio. Dion paso los ultimos años de su vida en su Prusa natal, donde participo activamente en la politica.

Procopio es considerado por muchos el último historiador de la Antigüedad Tardía. Su obra es una fuente de primer orden para conocer buena parte de la historia de este periodo. El hecho de que fuera