eBooks de Historia por países, página 39 de 352

Reuní para la colección "Pequeños Grandes Ensayos de la UNAM" este racimo de reseñas de Sainte-Beuve sin otra esperanza que la de abrir el apetito del lector en español ante la menos conocida y traducida, en todo el mundo, entre las grandes obras literarias del siglo XIX. Un solo tomo que reuniese, por ejemplo, solo lo que el critico, amante como era de toda clase de memorias, escribio sobre la Revolucion francesa y el imperio napoleonico, ocuparia cientos de paginas.

Ningún conflicto armado ha estremecido al Perú tanto como el que provocó Sendero Luminoso: casi setenta mil peruanos muertos en la peor década de violencia interna de la que el país tiene registro. Sendero es un libro extraordinario, que revela y esclarece como se gesto una de las insurrecciones a la vez mas letales y misteriosas en America Latina. Con un brillante trabajo que combina el periodismo de investigacion y la historiografia de guerra, Gorriti descubre los origenes de la violencia senderista y escribe esta historia imprescindible para entender el Peru, durante el periodo mismo de la guerra. Publicado por primera vez en 1990, Sendero alumbro mediante la profusion de documentos y la precision al detalle, lograda a traves de años de cobertura y centenares de entrevistas, a los personajes, los guiones y los hechos de una lucha interna que destruia desde las sombras. En la historia de las insurrecciones armadas, pocos libros han descrito con tanta precision su complejo inicio: Cuando una organizacion violenta, en apariencia extraña y ajena al continente y al momento historico, fuerza su presencia sobre una sociedad renuente, una democracia precaria y un Estado contradictorio. Años despues de su primera edicion, este libro se ha convertido en la referencia fundamental para entender la genesis de la violencia en un pais de America latina que, como muchos otros, aun padece de una inmensa fractura social.

La marcha fúnebre puede haberse oído unas 13 mil veces por las bajas entre las tropas invasoras y quizás incluso el doble por los muertos del país derrotado: así de mortífero fue el conflicto que enfrento a Estados Unidos con Mexico entre 1846 y 1848. Caidos en accion o victimas del hambre, la sed o diversas enfermedades, esos soldados formaban parte de ejercitos variopintos en los que convivian los combatientes voluntarios con los profesionales, oficiales de elite con pobres diablos que no imaginaban mas futuro que alistarse para escapar a la miseria, e incluso guerrilleros que de forma espontanea enfrentaron al enemigo; por si fuera poco, tambien miles de civiles mexicanos fueron ultimados, ora por el fuego de los combates, ora por la falta de comida. Peter Guardino traza en esta obra la historia social y no solo politica de una guerra que marco para siempre la relacion entre estos dos paises norteamericanos. Su detallado analisis en el que hay una constante mirada a los aspectos de genero, raza y religion permite confrontar la arraigada creencia de que Mexico fue derrotado porque su poblacion carecia de un firme sentimiento nacional y postular que las principales explicaciones del desenlace fueron el expansionismo estadounidense y la disparidad economica de los contendientes. Este nuevo acercamiento al traumatico choque de Mexico con su entonces muy admirado vecino del norte sin duda revitalizara la comprension de un momento clave de nuestra historia.

El arte precolombino es tan rico y vasto aun a la distancia que no puede dejar de maravillarnos la sofisticación con la que los antiguos habitantes del continente representaron su cultura. De la Antigua California al Desierto de Atacama es un libro ambicioso que abarca las manifestaciones artisticas de todas las sociedades que florecieron en Mesoamerica, Centroamerica, El Caribe y Sudamerica. Reune ensayos elaborados por especialistas que difunden las discusiones fundamentales sobre el pasado no solo artistico, sino historico, arqueologico y geografico de las culturas prehispanicas de nuestro continente; dentro de estas paginas puede comprenderse la manera en que diferentes sociedades plasmaron su realidad cotidiana, y asistimos a la muestra de un abanico riquisimo de culturas.

A partir de lo que se intercambia en las Indias desde los primeros momentos de la conquista -objetos, credos, lenguas, gramáticas, materias, políticas y dominios-, el presente estudio considera la traduccion desde un amplio espectro como forma privilegiada de la transferencia, pero tambien como un sistema unico de deteccion de diferencia entre el Nuevo y el Viejo Mundo. Las imposiciones, robos, prestamos o contactos de todo tipo que este imprime en aquel -linguisticos, religiosos, ideologicos, cartograficos- no se saldan impunemente para el equilibrio del antiguo orden. Las alteraciones son mutuas y con el expolio operado se producen cambios que tambalean la operacion sustentadora del sistema imperante, lo cual implica comprender tambien la traduccion como transporte, traslado bilateral de mercancia: ¿que pasa cuando los idolos americanos y las ritualidades que los acompañaban llegan a Europa? Y a la inversa ¿que ocurre cuando un simbolo de la fe imperial cae en manos de la resistencia creyente indigena?Utilizando un corpus de textos que encajarian en la consideracion de "literatura menor" que Deleuze inaugurara o de "escritura pastoral" en su acepcion mas historica -diccionarios, vocabularios, tesauros y manuales para el aprendizaje de las voces nativas, sermonarios, confesionarios, cartillas y catecismos de la doctrina cristiana, pero tambien repertorios, mapas, inventarios, emblemas, dialogos catequizadores, escapularios y estampas-, se analizan los primeros instantes del encuentro cultural americano, de la incomprension que a el parece subyacer, a traves o mediante esta vastedad de la operacion traductora: operacion entre idiomas, entre religiones, usos, relatos, procesos comunicativos, objetualidades, posesiones, ritos. Mediacion, por tanto, entre imagen y letra, entre oralidad y escritura, entre oeste y este, entre conquistador y conquistado, y traduccion como gestion interna a la conquista misma en tanto modo para encarar la nueva realidad que de ella emerge.

En A la mesa con los reyes, Francesca Sgorbati Bosi cuenta cómo nace la gran cocina francesa en la época de Luis XIV y su corte, y cómo luego, en el reinado de Luis XV, ésta pasa a ser el centro de la cultura y se convierte en modelo de las costumbres y la moralidad de la epoca.La cocina se seculariza, se aparta de las deidades tutelares que la habian orientado hasta entonces, es decir, de la medicina y la religion. En la mesa ya no imperan las voces del doctor y el sacerdote, sino el gusto. El buen gusto en la comida fluye hacia una forma de regulacion colectiva: incluso el buen burgues puede reconocer, ya en los libros de recetas y en los muchos libros de cocina publicados, el derecho a comer bien.Se habla de comida, se llega a trascender su naturaleza material para considerarla como una expresion de un sistema politico, dice la autora. Hay un mundo diferente afuera, y la teoria y la practica culinaria quieren ser su reflejo.Un libro indispensable para los amantes de la cocina y la buena mesa.

¿Es el Estado quien se colude o corrompe a las empresas, o son las empresas las que toman la iniciativa? Se suele dar por hecho que la corrupción proviene del Estado y que las empresas, para poder competir, necesitan ceder a las presiones de politicos y funcionarios. Sin embargo, a partir del concepto de captura del Estado, este libro nos plantea que existe un acuerdo establecido entre ambos actores, y que muchas veces es la empresa la que toma la iniciativa y diseña toda una serie de mecanismos de influencia. La colusion y la corrupcion en obras publicas involucra tambien a otras empresas, formando carteles, o seduciendo a arbitros privados para ganar arbitrajes en disputas con el Estado. Estamos entonces frente a un problema tan grave como complejo. No se trata solo o principalmente de escandalos, o presupuestos inflados artificialmente, sino de todo un sistema que pocos conocen. Es hora de explicarlo.Odebrecht, la empresa que capturaba gobiernos nos muestra estos arreglos entre las corporaciones con la elite del Estado, analizando en gran detalle tres casos emblematicos: el Metro de Lima, la carretera Interoceanica Sur y el proyecto de irrigacion de Olmos, todos realizados con la intervencion de la empresa brasileña.El libro traza un mapa detallado de los arreglos del poder, de la colusion y la corrupcion en el Peru del siglo XXI. Se apoya en las revelaciones conocidas a raiz del caso Lava Jato y las investigaciones independientes realizadas tanto en el Peru como los Estados Unidos, Brasil y Andorra y sirve para entender la actual situacion de deterioro institucional del Peru y de otros paises latinoamericanos donde ha operado la gran constructora Odebrecht, la empresa que capturaba gobiernos, y, a veces, hasta los hacia caer.

Profundizar en la historia de Nuestra América, en los hechos heroicos y en las grandes batallas militares y políticas que libraron nuestros libertadores es imprescindible, pero también es importante estudiar la conducta de las fuerzas reaccionarias que hicieron todo lo posible por evitar la independencia y la unidad de nuestros pueblos. Conocer quienes fueron los enemigos internos y externos de ese proceso libertario, entre estos, el gobierno de los Estados Unidos frente a la primera independencia de America Latina y el Caribe y ante los proyectos integracionistas de Simon Bolivar, es uno de los propositos de Elier Ramirez Cañedo, quien demuestra, con la precision de irrefutables pruebas, la posicion de ese pais como enemigo de la independencia de Nuestra America.

La imagen clásica del lejano Oeste popularizada en los westerns forma parte de nuestro imaginario colectivo. En ellos, los indios obstaculizaban, de forma invariable, el progreso y la civilización que el hombre blanco pretendia instaurar a cualquier precio.Sin embargo, al adentrarnos en la historia de los nativos norteamericanos descubrimos un universo social y cultural complejo que trasciende a los topicos cinematograficos. En el caso de la nacion comanche, estamos ante un pueblo que fue capaz de forjar un autentico imperio. Una pequeña tribu de cazadores recolectores que se reinvento y crecio hasta convertirse en una potencia. Una civilizacion que opuso una resistencia feroz a grandes imperios coloniales como el britanico y el español. Que no solo creo una economia mercantil prospera y una organizacion social jerarquizada pero flexible a lo largo del sudoeste de Estados Unidos y el norte de Mexico, sino que lucho por mantener su identidad hasta su exterminio. Esta es su historia.Este libro trata de un imperio norteamericano que, segun los manuales de historia al uso, no existio. Narra la conocida trama de expansion, resistencia, conquista y desaparicion, pero los papeles habituales se han invertido: se trata de un relato en el que los indios se expanden, ordenan y prosperan, y los colonos europeos resisten, se repliegan y luchan por sobrevivir.

La imponente historia comparada de Cataluña y Escocia de la mano del distinguido historiador John H. Elliott.John H. Elliott explora las raíces de uno de los problemas contemporáneos más acuciantes de Europa. En este esperado y elegante regreso al tema de uno de sus libros clave, La rebelion de los catalanes, explora las llamativas similitudes y los contrastes entre las experiencias escocesa y catalana a lo largo de los ultimos quinientos años, comenzando con los matrimonios reales que provocaron la union con sus vecinos mas poderosos, Inglaterra y Castilla respectivamente, y rastreando su historia a traves de los siglos, desde el final de la Edad Media hasta los dramaticos acontecimientos recientes.Elliott examina los factores politicos, economicos, sociales, culturales y emocionales que dividen a escoceses y catalanes de las naciones mas grandes a las que sus destinos les unieron. Arroja nueva luz sobre el caracter y el desarrollo del nacionalismo europeo, la naturaleza del separatismo y el sentimiento de agravio subyacente a las aspiraciones secesionistas que condujeron al referendo escoces de 2014 y el catalan de octubre de 2017, con la consiguiente declaracion unilateral y fallida de una republica catalana independiente.La critica ha dicho: Una historia comparada sin precedentes y escrupulosamente imparcial.The EconomistFormidable. Un ejemplo de la mejor historia comparada. Elliott desentraña la complejidad cambiante y a menudo tortuosa del tema con la fluidez y amenidad a la que sus lectores estan acostumbrados. Xavier Gil, Universidad de BarcelonaUna gran contribucion al estudio de cinco siglos de historias conflictivas y dramaticos desacuerdos, la culminacion de decadas de estudio al mas alto nivel de la historia de las sociedades hispanica, britanica, europea y mundial. Josep M. Fradera, Universidad Pompeu FabraUna obra maestra de historia narrativa y comparada que ningun otro historiador vivo podria igualar. John Robertson, Universidad de CambridgeFascinante y oportuno. Si se quieren comprender Escocia y Cataluña dentro de la crisis, mas amplia, de la politica dominante, este estimulante libro es el lugar ideal para comenzar. Donald Macraild, Times Higher Education SupplementEl distinguido historiador britanico John Elliott nos presta un gran servicio al examinar de manera imparcial los factores politicos, sociales, culturales y emocionales que dividen a escoceses y catalanes de las naciones mas grandes a las que estan unidos. William Chislett, Real Instituto Elcano

El Expediente sobre José Antonio Aponte y el sentido de las pinturas que se hayan en el Libro que se le aprehendió en su casa contiene documentos relacionados con el llamado Libro de Pinturas. Son mayormente transcripciones de los interrogatorios a que fueron sometidos los participantes en la llamada "Conspiracion de Aponte".Dicha Conspiracion reunio en 1812 por primera vez a hombres de diversas razas y etnias africanas. En consecuencia fue el primer intento por abolir la esclavitud en Cuba. El negro liberto cubano Aponte, fue finalmente ejecutado, al descubrirse su liderazgo en la conspiracion. Tras ser encarcelados a los conspiradores, el libro se perdio entre los legajos de los archivos coloniales y nunca mas ha sido visto. Se tiene solo una idea de como era a partir de las descripciones y las preguntas y respuestas aqui reunidas. El libro estaba compuesto de imagenes y citas en los que se pretendia narrar una historia dignificada de la raza negra. Por lo que se describe en este expediente, el Libro de Pinturas es casi un libro de maravillas, una mezcla de ideogramas, emblemas y citas en un relato historico y mitico.Jose Antonio Aponte ejercia el oficio de ebanista y se dice que confecciono muebles para el gabinete cientifico de Antonio Parra, uno de los autores de la epoca que cambiaron el panorama cientifico de la isla de Cuba, iniciando el estudio de la naturaleza.Cuba en 1812El historiador cubano Jose Luciano Franco escribio sobre Aponte en su libro Las conspiraciones en Cuba de 1810 y 1812:"En la modesta casita, en lo que es hoy calle de Jesus Peregrino cuyo nombre se debe a la efigie religiosa que figuraba en la puerta de la casa-taller y residencia de Aponte y sede del cabildo Shango-Tedum, con el pretexto de celebrar actos religiosos y festivales, actividades corrientes entre los originarios de Africa y sus descendientes, desde los primeros meses del año 1811 comenzaron a reunirse: Clemente Chacon y su hijo Bautista Lisundia, Juan Barbier, Francisco Javier Pacheco, Jose del Carmen Peñalver, Estanislao Aguilar, Francisco Maroto y Jose Sendiga, todos negros libres. Adelantados los trabajos de reclutar adeptos para el movimiento insurreccional, participo igualmente en algunas reuniones Hilario Herrera, alias "el Ingles", dominicano, quien mas tarde seria el responsable de la conspiracion en Puerto Principe (Camaguey), Bayamo y otros lugares de la region oriental de la isla, coordinado con el centro superior de La Habana."

Pablo de la Torriente Brau escribió desde Nueva York Cartas cruzadas, durante su segundo exilio (años 1935 y 1936), y también las que recibió. Una de las cartas incluidas constituye por su extensión y su contenido un ensayo politico, inteligente de Pablo.La publicamos aqui independientemente con el titulo Algebra y politica.En palabras del mismo autor esta simbiosis entre su correspondencia personal y su pensamiento es parte de su obra vital:Mis cartas son las actas oficiales de mi pensamiento. No tengo nunca miedo a escribir lo que pienso, ni con vistas al presente ni al futuro, porque mi pensamiento no tiene dos filos ni dos intenciones. Le basta con tener un solo filo bien poderoso y tajante que le brinda la interna y firme conviccion de mis actos. No me importa tampoco nada, equivocarme en politica. Pienso que solo no se equivoca el que no labora, el que no lucha.

España: sus monumentos y artes, su naturaleza e historia. Pablo Piferrer y Francisco Pi y MargallFragmento de la obraCapítulo I. Barcelona. Su fundación. Hamílcar Barca. Laietania. Monumentos romanos. PuertoBarcelona pudiera con justicia blasonar de grande antiguedad, si los esfuerzos y sutilezas de los cronistas que han pretendido explicar su origen fuesen antes signos de aquella que de falta de datos para consignar una epoca fija y verdadera. Tal vez en tiempos remotos la tribu que poblaba esta comarca dio principio a un establecimiento, el cual pudo muy bien modificarse por el trato con los Pelasgos y Tirrenos, y ser otro de los que en Cataluña presentan indicios de esas relaciones y de una Civilizacion muy apartada. Por ventura y muy probablemente los Fenicios tocaron y se detuvieron en estas playas; que esto creemos significa la tradicion de la venida de Hercules, no solo mito de los primeros progresos del hombre civilizado, sino tambien simbolo particular de la gente tiria, quiza realmente principe de ella y uno de los primeros que se lanzaron en busca de nuevas tierras a conquistarle el señorio de los mares. Mas ello es que Barcelona, lo mismo que Cartago Nova, señala en los anales de España una epoca memorable, en que el mando de una poderosa nacion extranjera provoco en los indigenas la primera muestra historica de su amor a la independencia, y atrayendo despues el concurso de otra nacion rival llamo afuera y robustecio mas y mas de cada dia los elementos de una nacionalidad futura, al mismo tiempo que los sujetaba a un solo imperio. Es comun opinion entre los historiadores que Hamilcar, el denominado Barca, echo los cimientos de una factoria, en la cual, si el no, la adhesion no desmentida de su ejercito quiso eternizar aquel su sobrenombre, mas grato y aun familiar a las tropas, bien como tal vez impuesto por ellas mismas, que el nombre propio.

Contestación a varios artículos sobre la Isla de Cuba publicados en el Diario de Barcelona. Francisco de Frías y Jacott Fragmento de la obraPublicados en el Diario de Barcelona en los meses de junio y en julio 1859Por un cubanoParisImprenta de DAubusson y KugelmannCalle de la Grange-Bateliere, 131859Ha visto la luz publica en el Diario de Barcelona una serie de articulos con diversos encabezamientos, pero encaminados todos a tratar de la situacion y del gobierno de la Isla de Cuba. Fueron inspirados, a lo que parece, estos trabajos por la aparicion de un folleto en lengua francesa con el titulo de: La Cuestion de Cuba, que no ha muchos meses se publico en esta capital.Nosotros que ninguna parte tuvimos en la redaccion de ese folleto, que no estamos conformes con algunos de los puntos de vista, ni con ciertas tendencias que en el se manifiestan, no hemos podido ver con indiferencia la manera brutal y la insigne mala fe con que de el se da cuenta en las columnas del diario barcelones, ni menos aun sufrir en silencio los ataques con que alli se pretende vulnerar la santa causa de un pueblo esclavizado que aspira a romper sus cadenas. Venimos, pues, a rechazar en nombre de este insultos y agresiones, y si nuestro lenguaje pareciere severo en demasia, tengase presente que la honra y dignidad de un pueblo escarnecido no tienen fueros ningunos que guardar a la personalidad de quien asi le ultraja y hiere en lo mas vivo de sus sentimientos.El señor E. Reynals y Rabassa que firma esos escritos es un abogado ilustrado y liberal de Barcelona, segun se nos ha escrito. Tambien es catedratico de derecho en la Universidad y secretario del Ayuntamiento de esa ciudad. Como se sostengan estos titulos y aquellas calificaciones lo vamos a ver en el curso de esta contestacion, que naturalmente debera resentirse de falta de trabazon y de plan logico, como que ni plan logico ni trabazon se advierte en los articulos que nos proponemos combatir. Y si fuera esto solo, si no tuvieramos que señalar infinitas contradicciones en esos articulos, suposiciones y falsedades en que abundan, nuestra tarea, si bien ingrata por lo desordenada e incorrecta que tiene por fuerza que ser, fuera a lo menos corta y mas concluyente.Pero tiempo es ya de entrar en materia afirmando y probando, para no seguir el ejemplo de quien rehuye las pruebas a la vez que se complace en las afirmaciones. Veamos el primer articulo del señor Reynals que lleva por epigrafe: La Isla de Cuba.

La Constitución española de 1837 intentó establecer un equilibrio conciliador entre progresistas y moderados, las fuerzas políticas con más peso en la España de entonces. Esta Constitución aparece en un contexto muy particular. En 1836, sucedio el levantamiento de La Granja, recogido por Benito Perez Galdos en su novela De Oñate a la Granja, de sus Episodios Nacionales. Este hecho forzo a la regente Maria Cristina a restablecer la Constitucion de Cadiz de 1812. En este contexto se decidio convocar a Cortes Constituyentes para actualizar la Constitucion de 1812. Se buscaba una Constitucion de consenso, que hiciera posible la alternancia en el poder entre progresistas y moderados sin tener que cambiar mas la legislacion.Un detalle peculiar de la Constitucion española de 1837 es que esta firmada por dos mujeres. En primer lugar por Maria Cristina de Borbon, como reina viuda, y por su hija Isabel II de Borbon, que ese año cumplia siete años de edad.Esta Constitucion se reemplazo por la Constitucion Española de 1845. Documento que tambien promulgo Isabel II cuando la joven reina tenia quince años de edad. El segundo de los articulos adicionales proclama que:Las provincias de Ultramar seran gobernadas por leyes especiales.Dejando asi suspendidas en Cuba y Puerto Rico las libertades concedidas a los habitantes de la Peninsula Iberica. Este articulo tuvo enorme repercusion en la formacion de una conciencia nacional, indepentista, en dichos territorios coloniales.

Diccionario de la literatura Cubana IV. R-ZEste Diccionario dividido en cuatro tomos, suma más de 2.000 páginas. Contiene las fichas biográficas de los escritores cubanos más relevantes hasta 1980, año de su publicacion. Incluye tambien entradas dedicadas a generos literarios y publicaciones (revistas y periodicos).Los trabajos de preparacion del Diccionario de la literatura cubana empezaron en 1966 en el Instituto de Literatura y Linguistica de la Academia de Ciencias de Cuba.La edicion de estos cuatro volumenes estuvo a cargo de los sucesivos jefes del Departamento de Literatura del Instituto de Literatura Cubana: Angel Augier, Mary Cruz y Sergio Chaple. Asimismo colaboraron, entre otros: Jesus Abascal, Armando Alvarez Bravo, Roberto Branly, Celia Martinez Paez, Manuel Diaz Martinez, Alberto Rocasolano, Enrique Sainz de la Torriente, Adolfo Suarez, Cintio Vitier, Fina Garcia Marruz, Salvador Bueno, Jose Lezama Lima, Salvador Arias y Rine Leal. Pese, a sus polemicas omisiones de numerosos autores cubanos del exilio, como es el caso de Guillermo Cabrera Infante; o conservadores, como Alberto Lamar Schweyer, durante las ultimas decadas este Diccionario de la literatura cubana ha sido el texto de referencia en los estudios sobre la literatura de Cuba.

Redactado en 1932 por Jorge Mañach, Joaquín Martínez Sáenz, Francisco Ichaso y Juan Andrés Lliteras, algunos ven en El ABC al Pueblo de Cuba, clave en la historia de Cuba, la influencia del Manifiesto fascista de 1919, obra de Marinetti y Alceste de Ambris.El ABC conto entre sus miembros con hombres de negocios, periodistas y politicos relevantes y fue, entre otras cosas, un movimiento violento y nacionalista. Sin embargo, Mañach nego una y otra vez tales acusaciones y centro su pensamiento politico en la denuncia de los males republicanos y en una relacion pragmatica con los Estados Unidos y vigilante de la soberania nacional.Bastan unos pasajes de El ABC al Pueblo de Cuba para entender el programa del ABC en el contexto de la Republica cubana:Hay poblaciones cubanas, como Banes, en Oriente, enclavada dentro del feudo de la United Fruit Company, donde no se obedece mas ley que la que impone el administrador norteamericano: donde las autoridades cubanas son vasallos suyos; donde todos los privilegios municipales les estan reservados a los residentes yanquis; donde el cubano es tratado como un ciervo de la gleba, y hasta le esta prohibido, a determinadas horas, el acceso al centro urbano.Y no es casual que en Banes y sus cercanias creciera Fulgencio Batista. Tambien alli amaso su fortuna Angel Castro, el padre de Fidel Castro, entre algunas de las mas prominente familias cubanas.Tras una lectura de este documento se ven los cimientos mal construidos de la Republica Cubana. Asimismo, la compleja relacion de Cuba con los Estados Unidos de America. Asimismo aqui se esbozan politicas que se adoptaron en la Constitucion cubana de 1940, de la que fueron firmantes Mañach, Ichaso y Saenz.El ABC al Pueblo de Cuba es obra de miembros de la derecha historica cubana. Sin embargo, cabe señalar su enfasis en la distribucion igualitaria de la riqueza y en el soberanismo.

Desde el umbral se mira el horizonte; y desde México puede atisbarse a lo lejos el acontecer de otras sociedades. De esa premisa, que acepta que el mundo es ancho pero no ajeno, parte Carlos Martínez Assad para examinar los encuentros y desencuentros entre Oriente y Occidente. A partir de la critica a la vision orientalista, que se invento un mundo arabe mas cercano de la idealizacion romantica que de la realidad historica, Cruzar el umbral al Medio Oriente ofrece una mirada a una pequeña region cuyas dimensiones no corresponden con lo grande de sus aportaciones. En sus paginas se ofrece un recorrido marcado por el testimonio de los grandes viajeros, por la simbiosis entre la lengua arabe y la religion islamica, y particularmente por las representaciones de los escritores de estos paises, con sus formas de concebir propuestas culturales y sus posturas respecto a la compleja situacion politica de hoy.

La capital azteca fue una de las ciudades más grandes y complejas del mundo: construida en una isla en medio de un lago poco profundo, con una sólida infraestructura para lidiar con los recursos hídricos, su poblacion llego a rondar los 150 mil habitantes. Y sin embargo, en 1521, en la cuspide de su poder, la urbe imperial se rindio ante Hernan Cortes y sus exiguas tropas. Se diria que entonces murio Tenochtitlan y nacio la ciudad de Mexico. Basandose en un original analisis de cronicas, mapas, esculturas y restos arquitectonicos, Barbara E. Mundy muestra en esta obra que la joya urbana de los mexicas siguio brillando en la ciudad edificada por los conquistadores españoles y que algo de ella aun late en la megalopolis de nuestros dias. La autora no solo pone de relieve el papel que los pueblos indigenas jugaron en la configuracion de la capital novohispana, sino que demuestra que las elites aztecas, que conservaron un gran y sutil poder incluso despues de la conquista, contribuyeron a la construccion arquitectonica, simbolica, social de la nueva ciudad.

La edición que se ofrece corresponde a una Descripción de la ciudad de Zacatecas escrita en 1732, por el coronel de infantería española José de Rivera Bernárdez, en la que incluye símbolos fundacionales de la ciudad que siguen aun vigentes. "Cuantos sus argentadas ondas buscan" encontraran en la Descripcion breve de la muy noble y leal ciudad de Zacatecas un retrato de su fama, a modo de vedute, que a vuelo de pajaro ofrece imagenes metaforicas y reales de la fecundidad minera, resaltando los monumentos representativos del poder religioso y economico. Como ecfrasis, es un laus urbis o enigma compuesto de esculturas que evocan la Antiguedad y compara las maravillas del mundo con las de Zacatecas.Cada uno de los puntos de la Descripcion breve tiene un matiz distinto: en unos, el tono es mas poetico; en otros, parece un inventario de bienes o listado de linajes, y testimonios de milagros. No obstante, el punto de vista y el sentido general de la obra buscan legitimar, a traves de la imagen sagrada, el orden de la ciudad.