El asunto del paso interoceánico por el istmo de Tehuantepec es un tema clave en la historia mexicana y, por lo que toca a las relaciones con Estados Unidos, el más trascendente durante el periodo inmediatamente posterior a la guerra del 47. Este libro lo aborda desde el punto de vista de la diplomacia británica, mediante el análisis de la actuación de sus principales artífices, entre 1843 y 1858, con base en la correspondencia del Ministerio de Asuntos Exteriores de Gran Bretaña (Foreign Office), complementada con otras fuentes primarias y secundarias relevantes.