MI ABUELO ERASMUS

Más de 100 años después de su aparición, gran parte de la obra de Charles Darwin sigue inédita en nuestra lengua. Mi abuelo Erasmus nunca se había traducido al español, ni en su versión censurada ni en su formato íntegro, que aquí presentamos. Mi abuelo Erasmus, un retrato del gran médico, poeta e inventor Erasmus Darwin, fue publicado en 1879, pero en una versión censurada que afectó aproximadamente al 16% del texto mediante la supresión de las partes más polémicas, y no fue editado íntegramente en inglés hasta 2003. Mi abuelo Erasmus es un libro clave sobre este personaje de la Ilustración inglesa, autor de Zoonomia, cuyas ideas evolucionistas tanto influyeron en su nieto Charles. Como ya se hizo en la Autobiografía, las partes eliminadas, y ahora recuperadas en nuestra edición, aparecen en negrita. "He ofrecido —escribe Darwin— un informe lo más fiel posible sobre el carácter de mi abuelo. En su época fue considerado un gran poeta. Como médico destacó en el noble arte de aliviar el sufrimiento humano. Se opuso a que se encerrara a los dementes mientras no fuera absolutamente necesario. Recomendó con vigor la amabilidad en el sistema educativo. Con su espíritu profético presagió muchas verdades científicas nuevas y actualmente admitidas, así como algunos inventos mecánicos. Insistió con fuerza en mostrar un comportamiento humano con los animales inferiores. Admiró seriamente la filantropía y aborreció la esclavitud. Pero fue un hombre heterodoxo; y en cuanto la tumba se cerró sobre él, fue calumniado a menudo con rudeza.