"Il volume raccoglie le seguenti opere di Achille Campanile composte tra il 1932 e il 1974: ""Battista al Giro d''Italia"" e ""Il diario di Gino Cornabo, due testi che risalgono agli anni Trenta e Quaranta del Ventesimo secolo, ""Manuale di conversazione"" e ""Gli asparagi e l''immortalita dell''anima"" che si situano fra gli anni Sessanta e la meta degli anni Settanta, e il ""Trattato delle barzellette"". "
"Il segreto" e una scelta di racconti brevi, nei quali Achille Campanile, ci introduce in diverse zone della societa italiana e ci presenta tutta una seri di personaggi diversissimi, mettendone a nudo i piccoli vizi e le spesso innocenti manie. Il nonsenso e la divagazione filosofica dove la logica portata all'estremo si trasforma in pura assurdita, caratterizzano alcuni di questi racconti.