Alfred S. Posamentier

In this delightful layperson's introduction to one of math's most interesting phenomena, Drs Posamentier and Lehmann review p's history from pre-biblical times to the 21st century, the many amusing and mind-boggling ways of estimating p over the centuries, quirky examples of obsessing about p (including an attempt to legislate its exact value), and useful applications of p in everyday life, including statistics.

El número Pi reina en un mundo de misterio, ¿Que ha fascinado el valor real de Pi? ¿Cómo determinan los matemáticos el valor de Pi? ¿Cómo se utiliza Pi? ¿Cómo se calculaba Pi antaño? Su esquiva naturaleza ha conducido a los investigadores con el paso de los años a aproximaciones cada vez mas exactas. Este ubicuo numero aparece cuando menos te lo esperas, por ejemplo, en el calculo de probabilidades o en los estudios biblicos. Ademas, presentan algunos ejemplos peculiares de la obsesion con Pi durante siglos, incluido el intento por legislar su valor exacto e incluso una cancion sobre Pi, ademas de aplicaciones muy utiles de Pi en la vida cotidiana. Los matematicos denominan a Pi “numero trascendental” porque su curioso valor no puede ser calculado a traves de ninguna combinacion de sumas, restas, multiplicaciones, divisiones o raices cuadradas. Aun mas curioso, al margen del numero de decimales que se quieran calcular del valor de Pi, el decimal jamas se repite. En el año 2002, un profesor japones calculo con ayuda de un supercomputador el valor de Pi ¡con mil doscientos cuarenta mil millones de decimales!. Sin embargo, en esta ingente cadena de decimales no hay ninguna repeticion periodica. “Un libro esclarecedor sobre uno de los grandes misterios de