Combinando una tesis original y un conjunto representativo de datos etnográficos, esta ambiciosa obra trata de describir y explicar el crecimiento en complejidad de las sociedades humanas. Para esta nueva edicion, los autores han reescrito a conciencia el argumente teorico en busca de mayor claridad, han puesto al dia los datos con el fin de incluir en ellos los resultados de nuevas investigacioes y han añadido un capitulo que aplica su perspectiva teorica a los problemas del cambio desde la revolucion industrial y la globalizacion del comercio y la influencia politica.