Oliver Sacks

El hombre que confundió a su mujer con un sombrero se convirtió inmediatamente en un clásico y consagró a Oliver Sacks como «uno de los grandes escritores clínicos del siglo» (The New York Times). En

Oliver Sacks examina la relación con la música de pacientes, gente corriente o músicos profesionales para arrojar una luz insólita sobre ese fenómeno. Oliver Sacks examina la relación con la música de pacientes, gente corriente o musicos profesionales para arrojar una luz insolita sobre ese fenomeno. A traves de anomalias como la amusia o incapacidad para sentir la musica, el hipermusical sindrome de Williams un extraño fenomeno de extrema sociabilidad, las alucinaciones musicales o la musica como inspiradora de autentico terror, Sacks elabora un lucido analisis de como la musica es un factor clave para crear la identidad humana, ya sea de una manera patogena o como un agente positivo a la hora de tratar el Parkinson, la demencia, el sindrome de Tourette, la encefalitis o los ataques de lobulo temporal. Sacks se revela de nuevo como un esplendido narrador, con el humor, la erudicion y la vastisima cultura cientifica y humanista a que nos tiene acostumbrados.

Libro póstumo de Oliver Sacks, con diez ensayos imprescindibles que demuestran su erudición y su capacidad divulgativa. Dos semanas antes de fallecer, Oliver Sacks dejó preparado para su publicación este volumen, que reune diez textos de temas diversos unidos en torno de una pregunta central cuya respuesta persiguio el autor a lo largo de toda su obra: que es lo que nos configura como humanos. El lector encontrara aqui ensayos sobre el interes de Darwin por las plantas; Freud como neurologo; las reflexiones de William James sobre el tiempo; nuestra percepcion de la velocidad; la relacion entre la memoria, su fiabilidad, la creatividad, el plagio y nuestro modo de contar historias; los puntos ciegos de la vision; las experiencias cercanas a la muerte; los trastornos y lapsus auditivos; la sensacion de malestar general; los errores de percepcion...El libro es una perfecta muestra de las virtudes de Sacks como ensayista: sus profundos conocimientos e innovadoras ideas en el campo de la neurologia; la erudicion nunca pedante que le permitia conectar ese saber con otras ciencias y con la cultura para ir mas alla de la especializacion; su enorme capacidad como divulgador y su seductora manera de explicar temas complejos con pasion de narrador, y, sobre todo, su curiosidad y sabiduria humanistica casi infinitas.

Oliver Sacks siempre se ha sentido atraído por las islas, esos «experimentos de la naturaleza, lugares benditos y malditos por su singularidad geográfica, que albergan formas de vida únicas». En su ú

En febrero de 2015, Oliver Sacks recibió la noticia de que el melanoma que le habían diagnosticado en el ojo diez años antes había hecho metástasis y ahora le afectaba al hígado. Se trataba de un tipo de cancer con muy pocas opciones de tratamiento, y los medicos le pronosticaron que no le quedaban mas de seis meses de vida. A los pocos dias escribio el ensayo De mi propia vida, en el que expresaba su inmenso sentimiento de gratitud por haber tenido una existencia plena tanto en el plano vital como en el intelectual. Poco mas de un año antes, habia completado su apasionante autobiografia En movimiento. Los cuatro ensayos que forman este volumen componen una suerte de coda a ese libro, una vision panoramica de la vida desde el punto de vista de alguien que encara la muerte con aceptacion pero sin renunciar a su deseo de morir al pie del cañon. En el primero de ellos, Mercurio, nos habla de las delicias de la vejez, de ese punto en el que uno es consciente de la fugacidad de la vida, de la belleza, y con ochenta años es capaz de tener una vision de conjunto del fragmento de historia que le ha correspondido.En De mi propia vida, con una lucidez y una serenidad envidiables, hace balance de una existencia que muchas veces ha sido dificil pero que ha tenido numerosas recompensas: la mayor de ellas, el privilegio y la aventura de vivir. En Mi tabla periodica, Sacks evoca su aficion a las ciencias fisicas y a los elementos de la tabla periodica, que ha ido coleccionando a lo largo de los años y que simbolizan la energia que todavia le sustenta.Y en Sabbat, por ultimo, recoge su complicada relacion con la religion de sus padres, el judaismo, hasta que se reconcilia con la paz del sabbat, de ese mundo detenido, de ese tiempo fuera del tiempo.Lo que en ultima instancia nos lega Oliver Sacks en estas paginas es la gratitud del titulo: a la vida, a sus seres queridos, y a nosotros, los lectores, con quienes a lo largo de mas de tres decadas ha mantenido ese dialogo tan especial solo accesible a los grandes escritores.

Oliver Sacks nos adentra en los entresijos de la mente humana con la fascinante maestría a la que nos tiene acostrumbadros. No vemos con los ojos, sino con el cerebro; de ahí que muchas veces veamos cosas que no estan delante de nosotros, cosas que a veces llamamos apariciones, fantasmas o visiones, conceptos, todos ellos, que obedecen al termino generico de alucinaciones. Pero las alucinaciones no son solo visuales. Como nos explica Oliver Sacks en su nuevo y fascinante libro, las alucinaciones tambien pueden ser olfativas o auditivas. Cuantas veces hemos oido que alguien nos llamaba y al volvernos no habia nadie; o hemos experimentado un olor cuya presencia es fisicamente imposible; o hemos creido que alguien nos seguia; o hemos visto algo que la razon nos dice que no pertenece a nuestro mundo.Asociadas en la mentalidad popular con la locura, las alucinaciones obedecen muchas veces a un simple problema neurologico con nombre y apellido, y tienen mas que ver con la privacion sensorial, la ebriedad, la enfermedad o algun tipo de lesion. Quienes padecen migrañas pueden ver arcos de luz o figuras liliputienses. La gente que pierde la vista puede compensar su carencia con un rico mundo visual alucinatorio, e incluso el simple hecho de dormirnos o despertarnos puede causar que el mundo onirico y el real se fusionen en una imagineria imposible. Gran parte de nuestra fantasia popular y nuestro folklore se basa en las alucinaciones, sin las cuales no podemos comprender figuras como los angeles, las brujas y los alienigenas, ni tampoco algunas obras de autores tan conocidos como Dostoievski, Evelyn Waugh, August Strindberg o Amy Tan, victimas todos ellos de alucinaciones en algun momento de su vida.Pero las alucinaciones no son fenomenos negativos sino positivos, y constituyen, de hecho, una de las mejores ventanas que poseemos para asomarnos a la complejidad de los circuitos cerebrales y a la forma en que estos nos muestran la realidad o, a veces, crean la suya propia.Oliver Sacks vuelve a hacer gala de su singular talento como narrador, su sentido del humor y su inmensa cultura para plantear cuestiones que ponen en entredicho nuestra percepcion del mundo y, muchas veces, nuestra propia identidad. Desde las visiones religiosas y su explicacion fisiologica hasta el uso de drogas psicodelicas como puerta a una percepcion interior que los sentidos nos niegan, los relatos del doctor Sacks van mas alla del mero historial medico y constituyen una autentica historia cultural de la percepcion, un estudio antropologico de una supuesta anormalidad que no es, en el fondo, mas que el reverso de lo que normalmente conocemos como realidad.

Cuatro ensayos que nos lega la gratitud de Oliver Sacks: a la vida, a sus seres queridos, y a nosotros, los lectores. En febrero de 2015, Oliver Sacks recibió la noticia de que el melanoma que le habian diagnosticado en el ojo diez años antes habia generado metastasis y ahora le afectaba al higado. Se trataba de un tipo de cancer con muy pocas opciones de tratamiento, y los medicos le pronosticaron que no le quedaban mas de seis meses de vida. Poco mas de un año antes, habia completado su apasionante autobiografia En movimiento.Los cuatro ensayos que forman este volumen componen una suerte de coda a ese libro, una vision panoramica de la vida desde el punto de vista de alguien que encara la muerte con aceptacion pero sin renunciar a su deseo de morir al pie del cañon. En el primero de ellos, Mercurio, nos habla de las delicias de la vejez; en De mi propia vida expresa su inmenso sentimiento de gratitud por haber tenido una existencia vital e intelectual plena. En Mi tabla periodica, Sacks evoca su aficion a las ciencias fisicas y a los elementos de dicha tabla. Y en Sabbat recoge su complicada relacion con la religion de sus padres, el judaismo. Oliver Sacks nos lega en estas paginas la gratitud del titulo.

With his trademark compassion and erudition, Dr Oliver Sacks examines the power of music through the individual experiences of patients, musicians, and everyday people.Among them: a surgeon who is struck by lightning and suddenly becomes obsessed with Chopin; people with amusia, to whom a symphony sounds like the clattering of pots and pans; and a man whose memory spans only seven seconds for everything but music.Dr Sacks describes how music can animate people with Parkinsons disease who cannot otherwise move, give words to stroke patients who cannot otherwise speak, and calm and organize people who are deeply disoriented by Alzheimers or schizophrenia.Musicophilia alters our conception of who we are and how we function, and shows us an essential part of what it is to be human.

Millones de personas en todo el mundo padecen de migraña, y sin embargo, sigue siendo una enfermedad tan impredecible y variable en sus síntomas y fisiología que constituye un verdadero desafío para la profesion medica.Durante siglos se la ha confundido con la locura o la epilepsia, se le ha adjudicado la etiqueta de psicosomatica e incluso algunas de sus alucinaciones se han confundido con visiones misticas, como las que describe la religiosa Hildegard en un manuscrito del siglo XII.Oliver Sacks, en este su primer libro, publicado en 1970 y cuya ultima edicion, revisada, aumentada y profundamente ilustrada, presentamos ahora en castellano, refleja su experiencia como medico con pacientes de migraña desde los inicios de su carrera hasta la actualidad, tres decadas que han resultado cruciales a la hora de identificar los mecanismos fisiologicos y biologicos que gobiernan la enfermedad, gracias, sobre todo, a las recientes teorias del caos y de los sistemas autoogranizativos. En su opinion, la migraña posee un triple origen: psicologico, fisiologico y biologico, y ni en su deteccion ni en su tratamiento se pueden descuidar ninguno de esos tres factores, que el autor relaciona con la perspicacia y sutileza que caracteriza toda su obra.El doctor Sacks posee un oido y una inteligencia finos y atentos, que le permiten desarrollar la cualidad que mas valora en un medico: saber escuchar a sus pacientes. Y a partir de esa escucha, de esa observacion empatica, aprendemos que le sucede realmente al paciente, cual es la naturaleza de su relacion con la enfermedad, si es para el, tal como sucede a menudo, una necesidad, una reaccion biologica a un entorno hostil o desagradable.Si, como decia Novalis, toda enfermedad es un problema musical, y toda cura una solucion musical, Oliver Sacks nos ofrece una amplia partitura de casos, teorias, tratamientos y remedios con que abordar todas las variaciones de la migraña.En palabras del autor Migraña no es solo una descripcion, sino tambien una meditacion sobre la naturaleza de la salud y la enfermedad; una meditacion sobre la unidad de la mente y el cuerpo y sobre la migraña como manifestacion ejemplar de nuestra transparencia psicofisica

Considerado uno de los grandes escritores clínicos del siglo, Oliver Sacks nos presenta en este libro siete casos neurológicos que constituyen una profunda reflexión sobre la esencia de la identidad y los mecanismos del conocimiento. Un pintor que tras un accidente de coche deja de ver el color; un cirujano cuyos continuos tics y convulsiones solo remiten cuando opera o pilota su aeroplano; un hombre que tras toda una vida de ceguera recupera la vista solo para darse cuenta de que no sabe ver; una profesora autista capaz tan solo de tratar y comprender a los animales, y a quien la complejidad de las emociones humanas deja tan perpleja que se siente como un antropologo en Marte: estos son algunos de estos relatos paradojicos que nos presentan un aspecto de la existencia que nos seria imposible conocer sin esa anomalia denominada enfermedad. La tesis que mantiene el autor es que no se trata tanto de curarse de la enfermedad pues algunas de las que aqui aparecen, como el autismo, el sindrome de Tourette, la acromatopsia, no admiten el concepto de curacion sino de aprender a vivir con ella, a pesar de lo grotescos que puedan ser algunos sintomas, de lo diferente que pueda sentirse el paciente respecto a los asi denominados normales. En estas siete parabolas sobre la mutabilidad de la condicion humana, Sacks demuestra otra vez su excepcional talento como narrador, su vastisima cultura y su capacidad para hacer que estos personajes a primera vista estramboticos acaben pareciendonos familiares y normales.

"Oliver Sacks has become the world's best-known neurologist. His case studies of broken minds offer brilliant insight into the mysteries of consciousness". ("Guardian"). In his most extraordinary book, Oliver Sacks recounts the stories of patients lost in the bizarre, apparently inescapable world of neurological disorders. These are case studies of people who have lost their memories and with them the greater part of their pasts; who are no longer able to recognize people or common objects; whose limbs have become alien; and, who are afflicted and yet are gifted with uncanny artistic or mathematical talents. In Dr Sacks' splendid and sympathetic telling, each tale is a unique and deeply human study of life struggling against incredible adversity. "Populated by a cast as strange as that of the most fantastic fiction ...Dr Sacks shows the awesome powers of our mind and just how delicately balanced they have to be". ("Sunday Times"). "This book is for everybody who has felt from time to time that certain twinge of self-identity and sensed how easily, at any moment, one might lose it". ("The Times"). "A gripping journey into the recesses of the human mind". ("Daily Mail").

'A humane discourse on the fragility of our minds, of the bodies that give rise to them, and of the world they create for us.' - "Daily Telegraph". Oliver Sacks' compassionate tales of people struggling to adapt to different neurological conditions have fundamentally changed the way we understand our own minds. In "Musicophilia", he examines the powers of music through the individual experiences of patients, musicians and everyday people - those struck by affliction, unusual talent and even, in one case, by lightning - to show not only that music occupies more areas of the brain than language does, but also that it can calm and organize, torment and heal.Always wise and compellingly readable, these stories alter our conception of who we are and how we function, and show us an essential part of what it is to be human. 'Fascinating. Music, as Sacks explains, "can pierce the heart directly". And this is the truth that he so brilliantly focuses upon - that music saves, consoles and nourishes us' - "Daily Mail". 'Irresistible, astonishing and moving' - "Spectator". 'Deeply warm and sympathetic' - "Guardian".

An impassioned, tender and joyous memoir by the author of Musicophilia and The Man Who Mistook His Wife for a Hat.When Oliver Sacks was twelve years old, a perceptive schoolmaster wrote in his report: ''Sacks will go far, if he does not go too far''. It is now abundantly clear that Sacks has never stopped going. From its opening pages on his youthful obsession with motorcycles and speed, On the Move is infused with his restless energy. As he recounts his experiences as a young neurologist in the early 1960s, first in California and then in New York, where he discovered a long-forgotten illness in the back wards of a chronic hospital, as well as with a group of patients who would define his life, it becomes clear that Sacks''s earnest desire for engagement has occasioned unexpected encounters and travels - sending him through bars and alleys, over oceans, and across continents.With unbridled honesty and humour, Sacks shows us that the same energy that drives his physical passions - bodybuilding, weightlifting, and swimming - also drives his cerebral passions. He writes about his love affairs, both romantic and intellectual, his guilt over leaving his family to come to America, his bond with his schizophrenic brother, and the writers and scientists - Thom Gunn, A. R. Luria, W. H. Auden, Gerald M. Edelman, Francis Crick - who influenced him.On the Move is the story of a brilliantly unconventional physician and writer - and of the man who has illuminated the many ways that the brain makes us human.

Oliver Sacks war der beruhmteste Neurologe der Welt. Mit seinen Fallgeschichten hat er uns einen neuen Blick auf Krankheiten und Abweichungen gelehrt: Was bei einem Patienten auf den ersten Blick als Storung erscheint, ermoglicht oft besondere Fahigkeiten der Wahrnehmung.Mit diesem Buch hat Sacks eine von fesselnder Energie getriebene Autobiographie vorgelegt. Ehrlich und anruhrend beschreibt er die wichtigsten Stationen seines Lebens das enge Grobritannien der Nachkriegszeit, das anarchische Kalifornien der fruhen Sechziger, schlielich das ewig pulsierende New York. Ob er in der Forschung tatig ist oder in der klinischen Praxis, konstant bleiben die Begeisterung fur die Arbeit mit den Patienten und das Schreiben daruber.Geruhmt fur seine feinsinnigen Fallgeschichten, analysiert Sacks hier seinen eigenen Fall: Er erzahlt von erfullter und unerfullter Liebe, der Beziehung zu seiner judischen Medizinerfamilie, zeitweiliger Drogensucht und exzessivem Bodybuilding und von unbandigen Glucksgefuhlen auf den Road Trips durch die Weiten Nordamerikas.Die Lebensbilanz eines auergewohnlichen Mediziners und das Meisterwerk eines groartigen Erzahlers.

In his previous books, Oliver Sacks had addressed questions of the brain and mind through the lens of case histories of individuals with neurological disorders. Recently, however, he had been reflecting on his experiences with such patients in the context of a lifetime of medical practice, and in light of recent neuroscientific evidence and theories. The River of Consciousness will be a broader and more direct look at how the brain and mind work, as always, incorporating Sacks'' rich historical and personal context. Advances in neuroscience have revolutionized our ability to visualize the brain in action. For the first time we are able to close the gap between the philosophical questions which have consumed the world''s thinkers since the eighteenth century and the true physiological basis of perception and consciousness. In The River of Consciousness, Sacks will examine questions of memory, time, and consciousness. How do we think, how do we remember? Do different individuals have different speeds or ways of thinking? Is memory reliable? How do the neural correlates of memory differ for true memories and false memories? How do we construct our sense of time, our visual world? What is consciousness, neurologically speaking? And most importantly, what is creativity?

From the bestselling author of Awakenings The Man Who Mistook His Wife for a Hat and Musicophilia