Ángela Atienza López

Más de tres mil conventos fueron muchos conventos. A estas cifras se llegaba en la España de mediados del siglo XVIII. Más de dos mil se habían fundado entre los siglos XVI y XVII. De la configuración de esta España conventual, del despliegue de cientos y cientos de nuevos conventos de frailes y de monjas a lo largo de la Edad Moderna y del extraordinario brío fundacional de aquella sociedad se ocupa este libro. Pero ésta no es una historia institucional ni eclesiástica de ese proceso de expansión conventual. Abordamos un fenómeno que tuvo una dimensión social incuestionable y lo analizamos desde los mimbres y las preguntas de la historia social y del poder. Nos situamos ante un proceso que también alentaron las propias órdenes religiosas y que, en suma, envolvió al conjunto de la sociedad española del Antiguo Régimen. Desde la perspectiva de muchos fundadores un convento fue también un instrumento de poder. Hay una historia social e historia del poder detrás de todo el proceso de proliferación conventual.

"Nada es como es, sino como se recuerda" fue afirmación lúcida de Valle Inclán. Una frase escueta que contiene, sin embargo, una extraordinaria carga, política y cultural, y que ofrece una

Historia de la sororidad, historias de sororidad. Manifestaciones y formas de solidaridad femenina en la Edad Moderna se ha planteado con el horizonte puesto en la apertura de un nuevo terreno de investigacion dirigido al estudio de una tematica y una problematica nueva y pionera en la historiografia modernista: la sororidad. La sororidad no es un fenomeno particular y exclusivo del mundo actual, contemporaneo. Se trata de una realidad que ha formado parte de las relaciones entre mujeres a lo largo de los siglos, pero durante una buena parte de ese transcurrir historico ha permanecido oculta ?ocultada?, enterrada bajo la pesada losa de un imaginario secular que ha puesto el acento en su contrario: la insolidaridad y la rivalidad entre mujeres como un atributo perenne y natural de la feminidad. El libro pretende contribuir al desmantelamiento de este poderoso imaginario y se plantea la identificacion y el estudio de la sororidad y sus expresiones historicas particulares en la Edad Moderna, huyendo de significaciones propias de la contemporaneidad y de presentismos. Los trabajos que aqui se reunen ponen su atencion en diferentes y variados ambitos de la vida cotidiana y de la existencia historica de las mujeres de la Edad Moderna en cuyas relaciones circulo la sororidad de muy diversas formas, contribuyendo a su conocimiento historico, a la definicion y analisis de sus perfiles, a sus formas de manifestacion, a las expresiones historicas que adopto, a sus dinamicas, asi como tambien a sus numerosas dificultades y sus limitaciones.