Antonio J. Carrasco Álvarez

En enero de 1809, cuando abandonó España, Napoleón estaba convencido de que la pacificación del país era cuestión de tiempo. Se había visto obligado a acudir a la Península en persona y su intervencion habia sido, de nuevo, decisiva. O eso parecia. El emperador todavia no lo sabia, pero habia metido la mano en un avispero y las avispas zumbaban enfurecidas. Con los ejercitos regulares vencidos y arrinconados, muchos hombres y tambien mujeres decidieron seguir plantando cara a un invasor que amenazaba su modo de vida, su cultura, su vision del mundo o su religion, esto es, todos aquellos elementos particulares que caracterizaban a España como nacion. Estos guerrilleros fueron los que mantuvieron la guerra viva: sus triunfos, tanto los reales como los imaginarios, recuperaban la esperanza en la victoria, a pesar de que para los ejercitos de Napoleon eran picaduras de tabano. Una ulcera española que consumio recursos, hombres y reputaciones, en especial la del propio Napoleon, cuyo mito de infalibilidad empezo a morir en España. El precio fue alto, un pais devastado, con una economia arruinada y unos pueblos aniquilados, y se sembraron unas semillas de violencia que germinarian frutos de sangre en las contiendas civiles de los siglos XIX y XX. Guerrilla, una historia nueva de la Guerra de la Independencia narra el conflicto peninsular desde el prisma de esos individuos heroes para algunos, bandoleros para otros que, por patriotismo, interes, conviccion, ambicion o aventura se jugaron la vida contra el Ejercito mas poderoso de su tiempo. No es una historia de heroes, aunque algunos lo fueron, ni repite los lugares comunes sobre las partidas el pueblo en armas, pero tampoco insiste en la vision pesimista o romantica sobre los guerrilleros. El libro de Antonio J. Carrasco Alvarez analiza la guerrilla como un sujeto historico con una identidad propia, y responde a la pregunta de que habria ocurrido si las partidas no hubieran existido, si los hombres y mujeres que las formaron no hubieran tomado la decision de combatir. La guerrilla no gano la Guerra de la Independencia por si sola, pero sin ella la victoria sobre el invasor habria sido mucho mas dificil; tal vez, imposible.

Considerados héroes por algunos, poco menos que bandoleros por otros, la historia de la guerrilla española de 1808-1814 se ha contado muchas veces y de muchas maneras. El propósito de este libro no es relatar una historia de heroes aunque algunos lo fueron y pagaron su heroismo con la vida, ni repetir los lugares comunes sobre las partidas el pueblo en armas, aunque tampoco insistir en la vision pesimista de la guerrilla. Este libro analiza la guerrilla como un sujeto historico con una identidad propia, que la distingue de otras insurgencias que la precedieron, y de las que han ocurrido despues, y responde a la pregunta de que habria ocurrido si las partidas no hubieran existido, si los hombres y mujeres que las formaron no hubieran tomado la decision de combatir: ¿habria continuado España siendo un reino independiente? ¿O se habria terminado por convertir en un Estado vasallo de Francia, sujeto a la voluntad de Napoleon? Dicho de otra manera, ¿que fue la guerrilla española y cual fue su papel en la historia de las Guerras Napoleonicas?

Mi historia con la guerrilla empezó de forma casual hace quince años. Me había propuesto investigar al ejército español de la guerra de la Independencia, y empezar con las fuerzas irregulares parecía un buen punto de partida. Existia un evidente interes por la guerrilla, tanto en el mundo academico como entre los aficionados a la historia del periodo; asi que sin ser realmente consciente de donde me estaba metiendo, acepte, a instancias de mi entonces director de tesis, el reto de profundizar en la historia de los guerrilleros. En 1995 presente en mi memoria de licenciatura los primeros resultados de mis investigaciones. En aquel momento creia que entendia el significado de la guerrilla, que comprendia los aspectos mas sutiles de un fenomeno tan complejo que habia desafiado a historiadores con mas experiencia y formacion que las mias, que habia, en fin, descifrado las claves de la guerra de guerrillas en la España invadida por los ejercitos imperiales. Estaba equivocado, por supuesto. Antonio Carrasco