Antonio Villanueva Edo

En el convulso siglo XIV, un niño Pedro lleva a cabo sus estudios en Aviñón y Valladolid, donde adquiere una educación clásica que le hubiera llevado a ser uno de los príncipes de la Iglesia, sino hubiera sido porque quiso seguir su verdadera vocacion: ser militar y diplomatico. Asi, fue testigo de las luchas civiles entre Pedro I y su hermanastro Enrique de Trastamara; la guerra de los dos reyes Pedro, entre Aragon y Castilla; la de los Cien Años; de los reinados de seis reyes de Castilla (Alfonso XI, Pedro I, Enrique II, Juan I, Enrique III y Juan II); autor de cronicas que permiten conocer la historia de España en la Baja Edad Media y que siguen siendo noticias bibliograficas para los modernos historiadores; embajador ante los papas de Aviñon, los reyes de Portugal, Aragon y Francia?Una larga y apasionante vida del que fue el primer seglar nombrado Canciller del Reino de Castilla y que merece ser contada.Esta es la obra postuma de Antonio Villanueva Edo, fallecido en Bilbao en noviembre de 2013, pocos meses antes de la publicacion de este libro.

Agustín Ovando es un joven médico de Alcalá de Henares que se traslada a Bilbao para ejercer su profesión como ayudante de un veterano doctor bilbaíno. Corre el año 1832, y en su nueva ciudad se vive aun de lejos la cercania de la llegada de la epidemia de colera morbo que asolara gran parte de Europa por esas fechas. Por otro lado, en el trasfondo politico, marcado por la lucha por la sucesion de un moribundo Fernando VII, la sociedad española se empieza a dividir entre los seguidores de Maria Cristina y de Isabel II, la hija del Rey, y los del hermano de este, Carlos Maria Isidro; los cristinos frente a los carlistas.

Desde el año 828, fecha en la que el médico árabe Rhazés distinguió por primera vez la viruela del resto de las enfermedades exantemáticas, hasta 1796 en el que Edward Jenner describe su vacuna, la viruela tuvo una mortalidad aterradora. Esta enfermedad, endemica en Europa y Asia, donde no respeto ninguna clase social, fue llevada por los conquistadores europeos a America, donde produjo la muerte de una elevadisima tasa de su poblacion indigena. En 1803, el rey Carlos IV de España ordeno que se organizara la Expedicion Filantropica de la Vacuna destinada a llevar este metodo de prevencion a aquellas tierras. La expedicion fue encomendada a un grupo de cirujanos, enfermeros y niños portadores de la vacuna. Esta novela narra las peripecias y penalidades que corrieron todos a lo largo de su recorrido y la excelencia de su trabajo. Es un homenaje a los niños anonimos que trasmitieron la vacuna que portaban en sus brazos, a los miembros de la Expedicion, algunos de los cuales dieron su vida durante el ejercicio de su trabajo en circunstancias dramaticas.

Los enfrentamientos entre las distintas casas reales de la península ibérica en el periodo de la Reconquista.En la segunda mitad del siglo XIII el reino de Castilla vive una etapa convulsa. La constante amenaza musulmana y la codiciosa luchade la nobleza por aumentar sus privilegios, se entremezclan con las inevitables intrigas palaciegas. Don Diego y Don Lope, señores de Vizcaya, forman la casta nobiliaria mas poderosa del reino de Castilla y, por ello, se veran inmersos en una trama politica y tendran que elegir entre su avaricia y su lealtad.Un fresco riguroso y apasionante de la epoca medieval.

En la segunda mitad del siglo XIII, el reino de Castilla vive una etapa convulsa. La constante amenaza musulmana, los enfrentamientos por el poder o la codiciosa lucha de la nobleza por aumentar sus privilegios se entremezclan con las inevitables intrigas palaciegas. En este entorno, los regentes de la casa de Haro, señores de Vizcaya, forman la casta nobiliaria mas poderosa del reino de Castilla y ocupan los puestos mas importantes; por ello, se veran inmersos en una trama politica que oscila entre su codicia y su lealtad.Don Lope, cuya ambicion causara su propia ruina, y don Diego, hijos herederos del señorio de Vizcaya, tienen que lidiar con las guerras que se dan en el campo de batalla, pero tambien con las que se dan fuera de el, quiza aun mas peligrosas.Antonio Villanueva Edo recorre a traves de las vidas de Don Diego -fundador de la villa de Bilbao-, y don Lope, señores de Vizcaya, los acontecimientos publicos de los que rigieron el devenir de los reinos de España, pero tambien indaga sobre lo que se escondia detras de lo aparante.