Los ensayos de este volumen analizan en primer lugar los métodos de investigación de las relaciones entre la difusión social del alfabetismo y las condiciones sociales con los recursos de la paleografia. A continuacion el autor estudia detalladamente los sistemas de produccion de textos manuscritos desde el medievo hasta la epoca de la imprenta, mostrando las particularidades de diversos ambientes alfabetizados y analfabetos, como los de comerciantes, artesanos...