Arsenio Moreno Mendoza

La Colección Ensayo/Arte nace para dar acogida en su seno a un ámbito de conocimiento cada vez más creciente, como es el estudio de la historia del arte y la arquitectura en el mundo hispano. Arsenio Moreno es autor de una amplia produccion sobre el analisis de las mentalidades y su conexion, de un modo muy particular, con la pintura barroca sevillana.

ARSENIO MORENO MENDOZA, doctor en Historia del Arte por la Universidad Complutense de Madrid, es catedrático de Historia del Arte Moderno y Contemporáneo en la Universidad Pablo de Olavide de Sevilla y academico correspondiente de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando de Madrid. Autor de mas de una quincena de libros, ensayos en su mayoria destinados a la investigacion y el analisis de la arquitectura, el urbanismo, el pensamiento y las artes plasticas en la Andalucia del Antiguo Regimen, cuenta en su haber tambien con una notable produccion literaria en el ambito de la narrativa. Profesor invitado en diversas unbiversidades europeas y americanas, ha sido comisario de diferentes exposiciones nacionales e internacionales, asi como director de los Museos de Bellas Artes de Sevilla y Granada. LA OBRA UN RAYO DE TINIEBLA (la realidad iconica en el pensamiento mistico y su presencia metaforica en la plastica contemporanea), es una investigacion, y al mismo tiempo una reflexion hermeneutica, sobre las influencias que la mistica y su prodigiosa expresion poetica ha ejercido durante el pasado siglo en pensadores como Heidegger, o literatos como T.S.J Eliot, Jose A. Valente o Michel de Cerceau. Pero tambien en arquitectos como Bruno Taut, pintores como Bran van Velde, Marc Rothko, Tapies, o escultores como Eduardo Chillida.

En 1617 la monja Magdalena Muñoz, de veintiocho años de edad, se convierte de improviso en hombre como resultado de un accidente. No es la única monja soldado en la España del siglo XVII, tan proclive a los prodigios, pero sí el sorprendente caso de un hermafrodita que llegó a escribir su propia biografía. Su vida sufrirá a partir de ese momento una metamorfosis parecida, que le llevará del recogimiento de los muros del convento de Santa María Coronada de Úbeda al estrépito guerrero de las campañas de Nápoles y Flandes, bajo el reinado de Felipe III. A partir de los documentos existentes sobre este sorprendente suceso, Arsenio Moreno ha trazado una apasionante novela con el opulento y decadente Siglo de Oro español como trasfondo.

Vertebrada fundamentalmente en el entorno de dos sagas familiares, sus tres generaciones de protagonistas nos describen la evolución política y social de unas gentes sobre las cuales hoy ya solo habita el olvido. Esta es la evolucion de una sociedad de composicion mayoritariamente rural y estructura caciquil que, de un modo aletargado, a veces casi ceremonial, se va abriendo camino hacia los nuevos usos y costumbres de una modernidad imposible, cuyo elemento renovador es una pequeña burguesia mercantil, incapaz de abordar no obstante por si misma los retos que las nuevas decadas imponen y cuyo triste final estara marcado por el tragico impacto de la Guerra Civil y sus secuelas de muerte, emigracion y oscuridad.

Hijos de Padilla es la biografía novelada, a veces veraz, otras fabulada, aunque siempre excesiva y apasionante, de un personaje cuya existencia fue tan real como desventurada. Sebastián de Villacieros (en realidad el capitan y abogado don Cristobal Jurado) fue un hombre cuya mala suerte le hizo vivir y ser protagonista de uno de los periodos mas tenebrosos y criticos de la Historia de España: el reinado de Fernando VII. Un burgues bienintencionado, un liberal exaltado y romantico que lucho por cambias un tiempo equivocado hasta el extremo de sacrificar su propia vida en pos de unos ideales de libertad y justicia que hoy nos pueden parecer primarios, pero que siempre seran eternos y utopicos. Pero Hijos de Padilla es, de un modo simultaneo, la novela coral de una sociedad en cambio inevitable que se debate entre la modernizacion de sus estructuras politicas y sociales, propugnada por sus elementos mas progresistas, y el conservadurismo tradicional impuesto por sus estamentos privilegiados mas intransigentes. Escrita con una prosa reflexiva y lirica, no exenta de ironia, Hijos de Padilla es el retablo despiadado e ingenuo de una España que comenzaba a estrenar su contemporaneidad con otras naciones europeas y su dualismo politico excluyente y cainita. Esta es la España de Villacieros, en cuyas contradicciones e infortunios podemos rescatar las claves de muchos de los problemas que nos han ido acompañando en los dos ultimos siglos de nuestra Historia.

El patrimonio artístico de la provincia de Jaén cuenta con muchas de las obras mayores del renacimiento español. Ciudades como Úbeda y Baeza, recogidas en el segundo tomo de esta Guía artística, son parte del patrimonio artistico de la Humanidad y constituyen por si mismas un ejemplo de arte universal. Junto a estas ciudades esta Guia recoge las comarcas de Sierra Sur, la Campiña y Sierra Magina. Con mas de trescientas ilustraciones a color y un texto impecable desarrollado bajo la coordinacion de Arsenio Moreno Mendoza, catedratico de Historia del Arte en la Universidad Pablo de Olavide, esta Guia de gran formato supondra un hito en la bibliografia artistica española.

Francisco Zurbarán (Fuente de Cantos, 1598-Madrid, 1664) ha sabido representar con simplicidad y eficacia, la ferviente pasión y la familiaridad con los aspectos más relevantes de la vida monástica de la contrarreforma española. Su extraordinaria fama es una consecuencia de sus cualidades y sus limitaciones, que la evolucion del arte moderno ha permitido valorar adecuadamente. La simplicidad y la capacidad de reproducir lo que se tiene delante de la manera mas sencilla y directa, lo convierten en un soberbio pintor de naturalezas muertas, y su gusto por los volumenes puros y elementales, en un creador de formas casi cubistas. Encuadernacion: rustica.