Su pensamiento impactó en Camús y en Sartre, y fue él mismo antes de morir en Auschwitz quien criticó las obras más importantes de estos dos famosos existencialistas por haber desviado y desvirtuado el mensaje original de los precursores de existencialismo: Pascal, Kierkegaard, Shestov o Heidegger. Emil Cioran comentaba aludiendo a su estilo, que el como Shestov, amaba partir de una cita, de donde luego iba sacando conclusiones de lo mas inesperadas.
La conciencia desdichada es la obra filosófica más importante de Benjamin Fondane poeta, escritor y crítico rumano expatriado a Francia en 1923 y alineado de forma natural en sus comienzos, y de raíz una vez forjada su gran amistad, al pensador Lev Shestov. Ambos denuncian fundamentalmente la cultura racionalista marcada por el positivismo.Al principio cercano al espiritu subversivo del dadaismo, rapidamente identifico su revuelta a traves del absurdo con el enfoque irracionalista de Shestov. Es bajo la influencia y cercania a la filosofia de su maestro, lo que le lleva a deconstruir la tradicion del logos originaria desde Grecia. Su luz para denunciar el conflicto radical entre la realidad construida y el existir ajeno a todo ello, entre el conocimiento y su contrario. De la atribulada luz sobre este divorcio intimo, nace la conciencia desdichada.
Rechazado en un principio por Gallimard, Rimbaud le voyou (Rimbaud el golfo) aparecería finalmente en Éditions Denoël & Steele, en 1933, siendo el primer ensayo que Fondane publica en Francia y s