Bernd Brunner

La historia de las civilizaciones parece mostrar que los seres humanos tenemos una clara pre- ferencia por el calor y rehuimos el frío: el ca- lor se asocia con la vida, mientras que el frío parece unido a la muerte; la primavera es la epoca del florecimiento; el verano, de la madu- racion; y el otoño, el melancolico presagio de los arduos meses en que todo muere o aguar- da dormido una nueva primavera. Pero existen culturas que han prosperado en condiciones de frio extremo, tan exoticas, ricas y fascinan- tes como las del tropico. A ellas esta dedicado este libro, donde se considera el invierno des- de multiples perspectivashistorica, biologi- ca, antropologicay se compendian algunas de sus voluptuosidades, como el enorme pla- cer de deslizarse en esquis sobre una pendien- te de nieve virgen, o el de descubrir una caba- ña humeante, como una isla en mitad del mar de nieve. Bernd Brunner captura la esencia de una estacion, mas preciosa aun en la era del cambio climatico, que es posible amar pese a sus rigores.

Desde tiempos inmemoriales, el ser humano ha proyectado sus fantasías en el norte, convirtiéndolo ora en una gélida tierra de nadie repleta de peligrosos vikingos, ora en el escenario de un modo de vida mas puro en el seno de la naturaleza virgen. Bernd Brunner analiza los relatos historicos de viajeros sobre los gelidos y sobrecogedores paisajes nordicos, el severo clima, los exoticos tesoros y el encuentro con los pueblos indigenas, asi como las sagas literarias que parecian ofrecer un relato fundacional alternativo a la pagana Antiguedad clasica y la moralista tradicion cristiana. En este brillante y ameno ensayo, Brunner nos descubre que el norte es tanto el fruto de nuestra imaginacion como de nuestros esfuerzos por explorar lo desconocido, y esta valiosisima contribucion a la historia cultural nos invita a emprender un viaje enriquecedor por regiones a un tiempo reales e imaginarias.

"Les magranes es troben entre els primers tipus de fruites cultivades pels humans. No obstant aixo, malgrat aquesta llarga historia, continuen envoltades de misteri. Aquest llibre ilolustrat examina els significats canviants assignats a la magrana al llar

Es un libro de aves, pero, en lugar de hablar de las avesen sí mismas, se dedica a las personas que se apasionanpor ellas, muchas más que las que podríamos imaginar.Como toda pasión auténtica. la de las aves llevatambien a situaciones extremas y a menudo muysorprendentes. Sorprende la fuerza con la que algunaspersonas viven esta pasion, y la variedad de derroterosa los que puede conducir este impulso. El libro nospresenta a un buen numero de ellas, un grupociertamente nutrido y muy abigarrado, que comparteneste unico rasgo: su loca pasion por las criaturas aladas.Las historias que narra Bernd Brunner son enormementevariadas. Aqui hallamos ornitologos profesionales,obviamente, pero tambien meros aficionadosque han alcanzado el grado de expertos por meritospropios; algunos compaginan su aficion con un trabajo,pero tambien los hay que abandonan trabajos muylucrativos para dedicar mas tiempo a esta pasion; estanlos que no reparan en medios para conseguir logros decierta importancia y quienes se empeñan en vivirrodeados de aves, con las que se entienden bien, o asilo creen. Un amor como este origina inevitablementeun sinfin de situaciones mas o menos complicadas,extrañas y comicas en ocasiones. Brunner las describecon detalle, y su escritura sabe rescatar con maestriatodo lo que contienen de afecto, de curiosidad y, endefinitiva, de humanidad.

Vuelve Bernd Brunner a Libros del Jata, esta vez con un ensayo acerca de la historia de los huertos, de la domesticación de los frutales y su significado en la evolución de la humanidad. El autor entrelaza con mano maestra hilos muy diversos, botanicos, antropologicos e historicos, para crear un tapiz en el que podemos reconocer como se fueron conformando los huertos frutales desde la antiguedad mas remota y como han ido sirviendo a los grupos humanos en distintas epocas y regiones, desde la cuna de la agricultura en Mesopotamia hasta los confines de Asia, de America y de las regiones tropicales de todo el globo. Una autentica coevolucion entre humanos y arboles frutales que fue desarrollandose de manera independiente en diferentes lugares y momentos, en las regiones aridas mediante el manejo de los oasis y del riego o, en regiones de clima tropical, creando mosaicos de cultivos frutales que iban variando con el tiempo, como en los densos bosques de la Amazonia. La domesticacion de los arboles frutales ha acompañado a la humanidad desde sus inicios y, por supuesto, continua muy activa. Como señala Brunner, se trata de un proceso guiado no solo por fines alimenticios, sino tambien espirituales, religiosos, artisticos o de ocio.

Pasamos un tercio de nuestras vidas tumbados: durmiendo, soñando, amando, leyendo o recuperándonos. Más allá de representar la pasividad y la pereza, el acto de reposar acostados puede constituir una forma de protesta: una oportunidad para reordenar nuestros pensamientos en un mundo regido por la incesante exigencia de productividad. Bernd Brunner nos invita a redescubrir el poder de la horizontalidad a traves de entretenidisimas e insolitas historias como el origen del colchon, las formas de descanso en la remota Edad de Piedra, la importancia del divan en la consulta de Sigmund Freud o los ultimos hallazgos sobre el sueño. Vivir en horizontal es una apasionante contribucion a la historia cultural que sorprendera a legos e iniciados en el subestimado arte de yacer.