Blaise Cendrars

« Chacun de ses mouvements découvrait ses jambes maigrichonnes de vieille femme enfilées dans des bas illusion couleur chair qui faisaient démodé mais riche, ornementés qu'ils étaient de brillants minuscules sertis entre les mailles de soie et qui pétillaient de mille éclats, crépitaient, palpitaient, grouillaient à même la peau comme de la vermine pour milliardaire. Elle avait acheté cette paire de bas unique au monde à un anarchiste espagnol, un réfugié politique rencontré dans un bar de Montmartre, qui les avait arrachés en septembre 1936 à Notre-Dame de Guadalupe de Badajoz, en Estrémadure, dépouillant la statue miraculeuse de la Madone. »

Publicada por Blaise Cendrars en 1921 y editada ennuestro país en 1930, en traducción de Manuel Azaña,constituye una inolvidable colección de relatos quereúne lo más interesante de la literatura tradicionaldel continente africano. Es, ademas, un testimonio deinteres de las Primeras Vanguardias por el arteprimitivo, del que artistas como Derain o Picassoextrajeron fructiferas lecciones.

La elección de estas dos obras de Cendrars responde al deseo de recorrer su , con uno de sus poemas emblemáticos, Prosa de Transiberiano y la pequña Jeanne de Francia (1913), acompañado de un poema-barco, El Fermose (1924), que forma parte de sus Hojas de ruta y cuenta su primer viaje a Brasil. Ambos nutren la leyenda del poeta-viajero y nos adentran en las reflexiones, la visa, la busqueda del universo y los escritos de este hombre insaciable y contradictorio.En Prosa del Transiberico y la pequeña Jeanne de Francia, Cendrars transmite una sensacion de movimiento, vertigo y circularidad que se identifica con el flujo de la conciencia. Metido en su papel de provocador, llama a su novia prostituta, mote que remite a Juana de Arco, simbolo de la patria y de la pureza virginal. El Fermose se caracteriza por su caracter fragmentario, por representar con breves pinceladas una realidad que aparece inmovil. En Prosa del Transiberiano las partes estan sometidas al todo, como un cuadro conjunto, mientras que El Fermose se presenta como una suma de las partes autonomas, como una serie de bocetos.

"El general Johann August Suter, aun siendo un personaje real, es un héroe típico de novela, poderoso y aventurero, que inicia su andadura para progresar y lo consigue en California, en un lugar al que llamará Nueva Helvecia. La prosperidad no tarda en llegar. Se convierte en el hombre más rico de América. Pero la creciente fiebre del oro hace que sus asalariados le abandonen ante la perspectiva de enriquecerse pronto y trabajar sin estar a expensas de un amo; él pierde todas sus riquezas a pesar de que el filón que van a explotar sus obreros se encuentra en sus propias tierras. Pobre y viejo, intenta con todas sus fuerzas, inútilmente, que el Estado le reconozca sus derechos. Morirá con la falsa creencia de que ha vencido al salir del edificio de Justicia."

"Deu contes per a nens i nenes amb ganes de viatjar a paísos llunyans. Territoris on la màgia conviu amb la naturalesa, els animals tenen habilitats meravelloses i el vent, que viu a dalt d’una munta

Blaise Cendrars cerró con La parcelación del cielo la tetralogía autobiográfica que emprendiera tras el final de la Segunda Guerra Mundial. Convencido de que los seres capaces de volar son los más interesantes de la creacion, se empeña en buscar al santo de mayor pericia levitadora para ofrecerselo como patron de la aviacion a su hijo Remy, piloto de las fuerzas aliadas muerto en combate. Asi encuentra a san Jose de Cupertino, tan lego en inteligencia como docto por los aires gracias a su capacidad de ¡volar hacia atras!. En esta novela de amor a los pajaros, que salta de Paris a Brasil para hallar a un misantropo que ha encontrado una nueva constelacion denominada "La torre Eiffel sideral", Blaise Cendrars conjuga la ficcion con su propia biografia para formular un ejercicio surrealista donde rotura los confines del cielo. Traducida ahora por primera vez al español, este libro original e inclasificable esconde un canto al amor y a la libertad y una critica ponderada y serena a la Francia que apenas opuso resistencia a la ocupacion perpetrada por las tropas de la Alemania nazi. Un periodo en el que gran parte de la intelectualidad francesa convivio en paz con el enemigo, mientras Cendrars se veia obligado a esconderse como un topo para burlar la muerte.

Blaise Cendrars, nacido en Suiza en 1887 y muerto en París en 1961, fue poeta, soldado, marinero, director y guionista de cine, apicultor, periodista, buzo, novelista, vagabundo, contrabandista -amigo de aristocratas y gitanos, y de gitanos aristocraticos-, y un sinfin de oficios y aficiones a los que le llevo un espiritu inquieto y una azarosa vida aventurera, como queda bien patente en El hombre fulminado (1945), primer volumen de sus memorias, al que seguirian otros tres. La narracion -siempre en un tono entre ironico y fanfarron-, comienza en el frente de batalla de Roye, donde se encontraba Cendrars combatiendo en la Legion Extranjera (en la que llego a perder el brazo derecho en accion de guerra), para dar un salto despues a los ambientes portuarios de Marsella, y acabar sumergiendose en el corazon de la vida de los gitanos de Paris, todo ello lleno de constantes referencias a viajes y aventuras increibles, cuyo espiritu y ritmo narrativo, casi cinematografico, reflejan perfectamente estas palabras suyas: Partir. Emprender el viaje. Correr de cara a la muerte por la gran ruta, de Paris al corazon de la soledad, al otro lado del mundo... siempre adelante...

" j'ai remonté l'orénoque durant quatre-vingt-seize jours, quatre-vingt-seize jours en pirogue, et quand je suis revenu sur la côte, j'étais maigre, tanné, tout couvert de piqûres de moustiques, malade, mais j'étais fier de moi car je rapportais dans mon herbier une fleur de la forêt vierge, une fleur de la solitude, une fleur inédite, une fleur qui ne se laisse pas transplanter. c'est une variété de lis qu'on ne trouve qu'au plus profond de la jungle de l'orénoque. les indiens l'appellent la fleur qui change de couleur. en effet, tôt le matin, cette fleur est d'un blanc éclatant. vers dix heures de l'avant-midi, elle est légèrement rosée. a midi, elle est d'un rouge vif. au commencement de l'après-midi, elle se pare d'une teinte orangée qui passe, peu après, au violet intense. dans la soirée, le violet tourne au bleu clair, bleu lumineux, couleur phosphorescente que ce merveilleux lis conserve toute la nuit pour redevenir blanc, à l'aube. c'est une énigme que j'ai passé toute ma vie à étudier sans en trouver le fin mot. ".