David Constable

Antes de que existieran el gas y la electricidad, la llama de fuego constituía una fuente de luz esencial para que la vida pudiera seguir su curso después de la puesta del sol. Tanto las pinturas rupestres como los murales de algunas tumbas egipcias muestran que las velas ya se utilizaban en tiempos prehistoricos y, aunque a traves de los siglos se han ido produciendo algunos cambios, no existe ninguna diferencia esencial entre las velas que se elaboraban en la antiguedad y las que se hacen hoy en dia. Las ceras provenientes del sebo, de los vegetales o de ciertos insectos fueron los combustibles originales. Las velas de sebo desprenden un humo graso y un desagradable olor, pero, en cambio son baratas y fiables. El historiador Plinio nos informa de que en el siglo I a. C. Habia velas hechas de brea y mechas de lino, y otras que se elaboraban sumergiendo un junco en cera fundida y dejando que esta se solidificara. Se sabe que los romanos usaban velas tanto de sebo como de cera, y en especial de cera de abeja. Estos materiales sencillos fueron utilizados hasta que, durante el siglo diecinueve, fue posible emplear una gama mas amplia de combustibles. La estearina, que provenia de la grasa animal, fue desarrollada durante la decada de 1820. Mas resistentes que el sebo a las temperaturas altas, no desprendian olores molestos y daba como resultado velas de mas larga duracion.Recientemente, el descubrimiento del aceite de petroleo y la mejora de los procesos de refinado ha hecho posible la produccion de grandes cantidades de cera de parafina. En nuestros dias, la cera de parafina por lo general mezclada con estearina-, es la mas utilizada en la fabricacion de velas.Aunque seguimos empleando las sencillas tecnicas de nuestros antepasados, hoy estamos en condiciones de mejorarlas a traves de la amplia gama de colores, olores y herramientas que tenemos a nuestro alcance. Este libro muestra como elaborar distintos tipos de velas moldeadas, bañadas, talladas y decoradas. Cuando haya aprendido a dominar las tecnicas basicas, sera capaz de crear maravillosas velas que vendran bien en cualquier ocasion.Todo lo que siempre quiso saber sobre como hacer velas de forma facil. Una guia de referencia para el principiante con mas de 60 fotografias ilustrativas y con instru