David Garland

"A pesar del que el mundo contemporáneo se define como una era de abolición, sorprende la persistencia de la pena capital en los Estados Unidos de América. Davda Gaqrland, quien hizo época como catedratico de Criminologia con su cultura de control, aborda en este libro la diseccion historica, politica y cultural que pudiera explicar como es que, a pesar de que fuera Michigan en 1846 uno de los miembros de los Estados Unidos, el primero de los paises del mundo en abolir la pena de muerte, hoy sigue perviviendo en sus leyes y en su practica en buena parte de sus miembros, siendo el estado de Texas en el que se ejecutan dos tercios del total anual. El autor no expresa su posicion y deja al lector la responsabilidad de decidir, lo que resulta de gran valor a los que deseamos un mundo sin pena de muerte"...

Este libro cuestiona las visiones reduccionistas y propone una novedosa sociología del castigo. Aboga por una interpretación pluralista y multidisciplinaria de este fenómeno social, como una institución social compleja que interactua con estrategias de poder, estructuras socio-económicas y percepciones culturales. Analiza con ojo crítico los cambios dramáticos que han experimentado las sociedades modernas tardías durante los últimos 25 años, así como las formas en que éstas perciben el crimen y reaccionan frente a él.

Primer recuento completo del papel del castigo en la sociedad moderna. A partir de los trabajos de Durkheim, Foucault y otros, el libro proporciona una fascinante interpretación de esa compleja institución social, mostrando cómo las instituciones penales interactúan con las estrategias de poder, las estructuras socioeconómicas y las sensibilidades culturales.

Esta obra describe los cambios en el control del crimen y justicia criminal producidos en Gran Bretaña y Estados Unidos en los últimos 25 años. Explica los cambios mostrando cómo la organización social de la modernidad tardía provoca reajustes políticos y culturales que modifican la manera de pensar y reaccionar de los gobiernos y ciudadanos al crimen. David Garland, uno de los especialistas más distinguidos en sociología del crimen, presenta un análisis original y a fondo del control de la criminalidad que revela la lógica y el tipo de racionalidad que lo guía. Las actitudes sociales y culturales que produjeron esta nueva cultura del control renuncian a la reinserción a favor de la exclusión permanente de una clase de nuevos parias. La cultura del control muestra hasta qué punto la criminalidad es el fiel espejo, de las prácticas sociales en un mundo patológicamente consumista y laboralmente precario.

Publicado originalmente en 1985 y traducido por primera vez al español, este libro se cuenta a la par de "Vigilar y castigar" de Foucault, y "Cárcel y fábrica" de Melossi y Pavarini entre los clásicos para pensar la historia de la penalidad y, a partir de ella, entender las formas que asume el castigo en las sociedades contemporáneas. David Garland pone el foco en el pasaje de la penalidad del siglo XIX a la del siglo XX: ese momento de transición entre un sistema que concebía a los infractores como individuos libres y responsables que, sin importar sus condiciones de vida, habían elegido apartarse de las normas, y un sistema que, al identificar las razones del delito en un orden social problemático que debe ser reformado, contempla, más que el castigo, la posibilidad de rehabilitar y corregir a los desviados.Buceando en los debates públicos de la época, los informes oficiales, los aportes de las entonces nuevas disciplinas como la psiquiatría o la criminología, Garland explica el surgimiento de lo que llamará "el complejo penal-welfarista", toda una serie de prácticas e instituciones específicas (desde las escuelas reformadoras e industriales hasta los asilos especializados para ebrios, desde la suspensión del juicio a prueba hasta los institutos para menores) que, entre el Estado y las organizaciones de caridad, se ocuparán de seguir los casos especiales: los jóvenes, los niños, los enfermos mentales, los alcohólicos, los discapacitados, los inaptos para el trabajo. En la trama de discursos de asistencia y control, esta reforma construyó su legitimidad, que recién entró en crisis en los años ochenta del siglo XX.Al analizar las formas de castigo en relación con el orden social y con las luchas políticas e ideológicas, Garland propone un trabajo fascinante y preguntas que tocan el presente: ¿por qué el programa reformista fracasó en su propósito de rehabilitar a los delincuentes y de prevenir el delito? ¿Hasta qué punto resignó su impulso inicial de cambio social para convertirse en un sistema de control burocrático y profesional de la criminalidad? ¿En qué medida obturó otras alternativas, ligadas a la redistribución básica de la riqueza y el poder, o a formas de previsión social basadas en derechos? ¿Cómo podría construirse hoy un sistema penal progresista que no caiga en las mismas contradicciones?