Donald Barthelme

Este volumen de la colección RLV rescata un texto inusitado de Donald Barthelme, uno de los más controvertidos autores estadunidenses. El texto se originó cuando Marion Knox, la última de sus cuatro esposas, hacia reportajes eventuales para la revista Time. Mientras preparaba uno sobre Mexico llevo a casa la Historia verdadera de la conquista de la Nueva España de Bernal Diaz del Castillo. Con ese libro Barthelme se acerco a las figuras de Moctezuma y Cortes mostrandolas mas nobles de lo que historiadores responsables permitirian; eligio como version de la muerte de Moctezuma la piedra que le lanzaron, salida de la mano de un subdito y, respecto a si tomaba como una realidad la amistad de Cortes y Moctezuma y no solo como un asunto de manipulacion politica, Barthelme reitera que hay muy pocas dudas: Cortes era un maestro de la manipulacion; aun asi, parece que Moctezuma lo impresiono de manera genuina o por lo menos Bernal se explaya de modo muy respetuoso sobre las cualidades de Moctezuma como sacerdote-rey de un elaborado sistema religioso-politico, ante el que Cortes fue lerdo por completo.Luis Miguel Aguilar, traductor y autor de la introduccion, selecciono para este libro dos textos mas "Imagenes de mi padre llorando y "El rey de jazz", emblematicos de las obsesiones del autor: la musica y la relacion con su padre.

¿Cómo deshacerse de un Padre Muerto de una longitud aproximada de 3.200 brazas, cuyo cuerpo inerte se extiende desde la Avenue Pommard hasta el Boulevard Grist? ¿Cómo deshacerse de un ser omnipotente y omnipresente, que dicta, ejecuta y reina más allá de la muerte? ¿Cómo deshacerse de un «pesado de mierda»? Thomas —el Hijo— y Julie —su Mujer— se encuentran al frente de esta peligrosa expedición. Diecinueve hombres arrastran penosamente el cable que lleva al padre muerto a la tumba. Juntos atraviesan lugares inhóspitos como el territorio de los wend, un ejército de seres sin padre, seguidos de cerca por la amenaza velada de un jinete misterioso. Entre tanto, el Padre Muerto está todavía con nosotros. Pronuncia discursos, ejecuta sentencias, promulga edictos, descarga su ira de padre. El Padre Muerto es el padre de todos los hijos. Padre de padres. Y ahora hay que enterrarlo. En esta puesta en escena experimental que es El Padre Muerto, Donald Barthelme deconstruye brillantemente la figura mítica y omnipresente del padre mediante la ironía de quien sabe que «un hijo nunca llega a convertirse en padre, en su sentido más amplio. Claro que puede intentarlo, pero no pasará de ser un mero aficionado».

Una magistral demostración de ingenio de Barthelme, uno de los grandes maestros de la literatura norteamericana contemporánea. Esta divertida y tierna historia es la crónica de la vida en el paraíso. Tal como suena, pues su protagonista logra, sin proponerselo, vivir la fantasia erotica soñada por todos los cincuentones de este mundo: tener un haren de chicas guapisimas a las que dobla la edad.Simon es un arquitecto recien divorciado que decide tomarse un año de vacaciones en Nueva York. Las chicas son tres modelos de ropa interior, tan jovencisimas que ni siquiera saben en que siglo ocurrio la segunda guerra mundial, y tan sentimentales y bondadosas que acaban de entregar todos sus ahorros a una campaña para luchar contra el hambre en Africa.Claro que el paraiso tambien tiene sus inconvenientes. Por un lado, porque las chicas se pasan el dia comentando las limitaciones eroticas del hombre que comparten amigablemente. Por otro, porque el pasado de Simon se empeña en reaparecer constantemente, de manera que, al final, resulta que el paraiso tampoco ofrece la felicidad absoluta.Junto con un argumento delicioso, Paraiso es una magistral demostracion de ingenio, amenidad y pasmosa economia de medios por parte de Donald Barthelme, un autor cuyos cuentos le convirtieron en la estrella indiscutible del New Yorker durante muchos años, y que esta consagrado como uno de los grandes maestros de la literatura norteamericana contemporanea.

Los 40 relatos recogidos en este libro representan una brillante muestra del talento narrativo de Donald Barthelme, uno de los autores que mayor influencia ejerció, junto con John Barth, William Gass y Robert Coover, en la rica escuela metaliteraria aparecida en Estados Unidos en las decadas de los sesenta y setenta. El autor expone comportamientos estereotipados o absurdos, que analiza y desmenuza con una mirada a la vez acerba y compasiva, impregnada de ironia y humor. Asi, el personaje central de El genio es admirado y celebrado por todos por su excepcional inteligencia, pero en privado es un eccentrico misantropo. Conversaciones con Goethe es una parodia de los celebres dialogos con Eckermann, en la que el gran escritor aleman aparece como el sesudo elaborador de aforismos del tipo La musica es la tapioca congelada en la nevera de la historia y El arte es el interes del cuatro por ciento sobre el bono municipal de la vida. En Afecto, una pareja se deshace en un desfile de situaciones y relaciones intercambiables. El pintor Paul Klee en El soldado Paul Klee, del Cuerpo de Ingenieros, extravia un avion entre Milbertshofen y Cambrai, en marzo de 1916 se convierte sorprendentemente en el involuntario protagonista de la desaparicion de un avion militar en plena guerra.

Una mañana de 1887, Matilda se levanta de la cama decidida a jugar con su aro en el jardín. Para su sorpresa, descubre allí una construcción oriental surgida de la nada; y también para su decepción, pues ella hubiese preferido un camion de bomberos.

Las enseñanzas de Don B. reúne algunos de los mejores relatos de Donald Barthelme. En ellos se abordan, con humor, agudeza y una increíble audacia, muchas de las problemáticas centrales de la sociedad contemporanea. Entre sus paginas encontraremos gigantescos globos que se expanden entre las calles de Manhattan, personajes historicos, conocidos villanos, brujas, ingenieros, amantes versados en tecnologia militar, esmeraldas parlantes, conejitas de Playboy e incluso las primeras imagenes del alma humana (en ascension). Todo ello da forma al singular collage en el que Barthelme ve reflejado nuestro tiempo y que, al igual que el conjunto de su obra, constituye un autentico alarde de renovacion linguistica y literaria, en ocasiones divertido, en otras perturbador, pero siempre desafiante.

El PARE MORT és considerada l obra mestra de Donald Barthelme. Publicada per Farrar, Straus & Giroux l any 1975, narra la processó de 19 persones que arrosseguen una entitat gegantina que represe