DONALD MATTHEW

Este libro estudia la historia de la cultura y la sociedad europeas desde el declive del Imperio romano hasta el descubrimiento de América a finales del siglo XV. El mundo romano; que comenzó a disgregarse en el siglo v, se vio reemplazado por sociedades politicas con intereses dispares y capacidades distintas para absorber su legado: Bizancio, el mundo islamico y los estados barbaros del Occidente europeo: Estos ultimos fueron con el tiempo quienes adoptaron con mas exito ese antiguo legado, hecho que redundo en beneficio de los pueblos, de ,todo el continente europeo Europa nunca estuvo politicamente unida, aunque la fe comun del cristianismo otorgo una especie de unidad espiritual, y la extensa frontera con el islam, enfrento a la Europa cristiana con los musulmanes practicamente a lo largo de toda esa epoca. El libro finaliza con el descubrimiento del Nuevo Mundo por parte de los europeos, lo que facilito las migraciones maritimas de la Edad Moderna. La parte central del libro analiza en profundidad aspectos de la sociedad urbana, la sociedad rural y las artes. Los temas abordados van de la ciencia y la medicina, la vida cotidiana y la estructura social a la construccion de catedrales, la musica y la interpretacion de manuscritos El Renacimiento carolingio, la Iglesia medieval o la invencion de la imprenta merecen apartados especiales.