Dudley Pope

Después de colaborar con la resistencia antinapoleónica en Italia y de tener que separarse de su amada princesa de Volterra, Nicholas Ramage recibe órdenes de dirigirse a Gibraltar. Sin embargo, contraviniendo las ordenes, Ramage captura una nave española

La construcción de una flota destinada a invadir Inglaterra no pudo mantenerse en secreto durante desmasiado tiempo, y en cuanto eso deja de ser un rumor, el Almirantazgo decide enviar a Nicholas Ramage, con plena libertad de movimientos pero sin ayuda oficial, para que averigüe con qué recursos cuenta Napoleón y para cuándo está prevista la operación.Ya en Francia, las investigaciones llevan a Ramage al interior del país, donde una vez remitida a Londres la información, es apresado y condenado a morir en la guillotina, y sólo gracias a la colaboración de sus hombre y a la intervención de un francés antinapoleónico logrará abandonar el país.

En esta nueva entrega reaparece el tema sobre la importacia de las relaciones personales en el Almirantazgo para ascender en la Armada. El hecho de que el padre de Ramage mantuviera un enfrentamiento con las autoridades militares inglesas le va a pasar factura a Nicholas. La mision a la que se enfrenta es en apariencia anodina: la escolta de un convoy entre las Barbados y Jamaica, pero las cosas pronto empiezan a torcerse, lo que no es raro en aguas tan peligrosas...

Bajo la estructura de un viaje que es al tiempo una investigación y una persecución, basándose en acontecimientos históricos documentados, Dudley Pope pone en escena los procedimientos de robo de información mediante el apresamiento de los barcos de correo que hacían la ruta entre el Caribe y Gran Bretaña. Esclarecer qué está pasando con el correo marítimo es la misión que se le encomienda en esta ocasión al joven y aguerrido capitán Nicholas Ramage.

En esta ocasión el escenario de sus aventuras es el Caribe, donde deberá aclarar la desaparición de navíos ingleses, aparentemente a manos de los filibusteros de la zona. Una tarea difícil en la que

En 1796, cuando Hornblower es todavía un prometedor teniente de navío, el joven Nicholas Ramage se ve de pronto al mando de la fragata Sibella, cuando mueren todos sus superiores a manos de los franceses. Ponerse al frente de un grupo de curtidos marinos que acaban de ser derrotados por un navío de 74 cañones no es empresa fácil, pero mayores riesgos le de paran las órdenes que le aguardan en la cabina del capitán. La situación militar en el Mediterráneo es muy indefinida, y la aristocracia c orsa, enfrentada a Napoleón, depende del auxilio de Ramage para organizar la resistencia contra las tropas francesas. Todo un reto par a un jóven de veinte años.

Esta vez Pope expone a su protagonista a una de las misiones más arriesgadas y complejas a las que podía enfrentarse un joven capitán de la Armada, imponer su autoridad sobre una tripulación de haraganes, mas veteranos y expertos que el mismo y a menudo bastante mas violentos. Sin embargo, esta novela destaca en el ciclo Ramage por la excelente recreacion de un episodio insolito para los historiadores: la toma del insignificante peñon del Diamante y el modo en que se pudieron instalar alli baterias para convertirlo en un punto estrategico de primer orden para controlar las aguas caribeñas. Eso permitio a los britanicos poner en jaque a la Armada francesa de la zona y mantener inactiva una parte de la flota napoleonica. Pope desarrolla una hipotesis muy convincente, y lo hace mediante un relato emocionante y repleto de accion.Pope es el autor que tiene un mayor conocimiento de la epoca de Nelson, a la que ha dedicado numerosos ensayos que lo prueban. Eso le permite aunar como nadie el espiritu de la aventura y la fidelidad a las circunstancias politicas, economicas, militares y sociales de la epoca.

El historiador naval Dudley Pope reconstruyó en The Black Shipz/i> (1963) uno de los episodios más ignominiosos de la historia naval inglesa, el sangriento motín de la tripulación de la fragata He