EDWARD SHERIFF CURTIS

La obra mítica de EDWARD S. CURTIS pone al alcance del lector, en sus veinte volúmenes, un tesoro artístico y etnológico. Un gran conjunto de imágenes -legendarias en la historia de la fotografía- y un texto a la vez ameno y riguroso proporcionan la mas vasta cantidad de informacion que se haya reunido nunca sobre una cultura apasionante: la del indio norteamericano. Un numeroso grupo de tribus que habitan en una amplia zona del oeste de los Estados Unido constituye el objeto de estudio de este volumen, decimotercero de la serie de El Indio Norteamericano. La disparidad del medio natural -costa del Pacifico, montañas boscosas y llanuras- condicionan los diferentes modo de vida de estas tribus (hupas, yuroks, wiyots, shastas, achonawis, etc.) y marca su gran diversidad cultural.

A fines del siglo XIX, el fotógrafo estadounidense Edward Sheriff Curtis (1868-1952) emprendió un proyecto que duraría 30 años con el que pretendía realizar un monumental estudio acerca de los indios norteamericanos. Empleando un enfoque tanto artistico como cientifico, documento ambiciosamente con palabras e imagenes los vestigios del tradicional modo de vida de los indios que ya estaba empezando a extinguirse. Con una dedicacion personal incansable, Curtis visito 80 tribus nativas americanas, desde la frontera mexicana hasta el estrecho de Bering, ganandose su confianza con paciencia y sensibilidad. El trabajo fotografico de su vida fue publicado en 20 volumenes entre 1907 y 1930 con el titulo El indio norteamericano. Se imprimieron solo 272 copias en total, asi que hoy en dia la posibilidad de hacerse con una de las originales es sumamente improbable. Este libro recoge la coleccion completa de laminas de Curtis sobre los indigenas americanos y las pone de nuevo al alcance del gran publico, reconociendo asi el extraordinario trabajo del fotografo, que crea un documento historico de increible valor al tiempo que consigue la excelencia en terminos fotograficos.