La obra es fundamentalmente el relato de los hechos del gran prelado compostelano Diego Gelmírez, una de las figuras más importantes de la Edad Media de Galicia. Los acontecimientos narrados en la Historia Compostelana abarcan principalmente desde 1100 a 1139, es decir, los años en que Gelmirez fue primero obispo (1100-1120) y despues arzobispo de Compostela hasta su muerte (1120-1140). En el contexto de la historiografia latina hispana constituye un caso peculiar, pues narra sucesos contemporaneos, utiliza documentos de su epoca insertandolos en el texto y se escribe en vida o en los años siguientes del que es su protagonista principal: Diego Gelmirez. La inclusion de documentos de diversa indole es una de las principales caracteristicas de la obra y razon de su valor historico.