Esta monografía recupera y analiza la posición central del trabajador como sujeto de un contrato de trabajo necesitado de tutela por su desigual posición negocial frente al empresario, para situarlo en una epoca en que las dinamicas sociales impulsadas por la globalizacion economica y financiera ven en el mercado de trabajo un mero generador de costes al servicio de las necesidades de los agentes del mercado de bienes y servicios.No todo sujeto con una ocupacion retribuida es hoy legalmente considerado trabajador. En este sentido, se analiza de forma critica la formacion discursiva de la nocion de trabajador en el ordenamiento juridico estatal y comunitario, para asi determinar los distintos rasgos que caracterizan hoy en dia a quien presta voluntariamente sus servicios retribuidos por cuenta ajena y dentro del ambito de organizacion y direccion de otra persona, culminando en una nocion que se fragmenta, se diversifica o se contrae pero que dificilmente se integra en todas las instancias, nacionales y supranacionales con competencia normativa en materia social.Pero mediante este debate de caracter formal que persigue saber quien y quien no es trabajador se abre la via de una revision critica que reinterpreta y reaplica la funcion tutelar inspiradora del derecho del trabajo a las nuevas situaciones y sucesivas transformaciones de los sistemas y modelos productivos que ha impuesto la revolucion tecnologica, para construir asi una nocion que recoja las nuevas desigualdades traidas por la sociedad global postindustrial.