Francisco Rodríguez Ortiz

La economía mundial ha experimentado, entre finales de los noventa y el año 2007, un crecimiento de los más sostenidos de la historia. Sin embargo, este proceso de crecimiento económico no era equilibrado, pues descansaba sobre una paradoja que lo hacia insostenible a medio plazo: muchos paises emergentes habian pasado en pocos años de tener un saldo negativo a arrojar un amplio superavit. En Europa, los prolegomenos de la crisis de la deuda publica se hallan en la crisis financiera, cuyo epicentro se encuentra en Estados Unidos. Presionadas por los mercados financieros, que han recuperado su protagonismo a finales de 2009, varias economias europeas han tenido que ser intervenidas, aunque algo parece seguro: la Europa que va a salir de la crisis sera muy diferente y las politicas de extrema austeridad presupuestaria y salarial no solo ponen en peligro el Estado del bienestar, sino que sumen a Europa en la recesion y pueden comprometer su desarrollo futuro.

Desde finales de los ochenta los países europeos se hallan en fase de "crecimiento blando" con tendencia al estancamiento de los salarios reales y deterioro de las desigualdades sociales. Esta crisis que deriva de las tendencias subyacentes al nuevo regimen de acumulacion en el que las finanzas imponen al capitalismo mundial sus formas y contenidos dominantes ha resultado particularmente virulenta en la zona euro y ha evidenciado las debilidades del entramado comunitario. No solo la Union Monetaria Europea no permite responder a una situacion de crisis mayor sino que actua como catalizador de la misma al carecer de la necesaria integracion fiscal, de un prestamista de ultimo recurso y, en contra de cualquier racionalidad economica, estar encorsetadas las politicas presupuestarias. Pese a haber fracasado las politicas de ajuste y pese a la nueva sensibilidad mostrada por las autoridades del Banco Central Europeo, resulta no obstante dudoso que Alemania, cuyo "modelo" de crecimiento no es extrapolable a Europa, acepte una gobernanza mas simetrica y coordinada en la zona euro asi como que acepte iniciativas comunitarias mas favorables para el crecimiento. Europa parece abocada a retornar al estancamiento secular y padecer una paro masivo estructural.

La desregulación de los mercados financieros y la expansión del crédito se habían erigido en los pilares centrales del nuevo régimen de acumulación. Las grandes crisis parecían olvidadas y no se contemplaba que la innovacion financiera y la economia del endeudamiento generalizado pudiesen desembocar en la mayor crisis del capitalismo desde la Gran Depresion. Esta crisis nos ha revelado que las bases del nuevo capitalismo de casino eran endebles. No solo ha implosionado a los mercados financieros mundiales, sino que ha derruido los fundamentos teoricos sobre los que se basaba la supuesta eficiencia intrinseca de los mercados. Todos los gobiernos, con independencia de su ideologia, han tenido que salir al rescate de sus sistemas financieros y alentar medidas de apoyo a la demanda. Pero ¿seran transitorias las varias terapias de inspiracion keynesiana y un mal necesario para retornar al statu quo? ¿O se antojan duraderas y auguran un retorno del Estado como fuerza principal de regulacion de la economia? La salida de la crisis exige mucho mas que la aparicion de unos simples brotes verdes y una simple reforma del sistema financiero internacional. Ha de configurarse un nuevo pacto de rentas de ambito mundial que permita a la humanidad encaminarse hacia formas superiores de progreso y de bienestar social.

El período de bonanza de la economía mundial más prolongado desde los años sesenta parece haber tocado techo y, desde 2007, crece la incertidumbre. Las economías norteamericana y europeas padecen las consecuencias de los excesos anteriores en materia de ingenieria financiera. El autor pone de manifiesto como Europa no ha aprovechado el proceso de integracion como marco de crecimiento coordinado, y sus Estados miembros, encorsetados por las reglas de disciplina macroeconomica que se han auto-impuesto y por las ferreas reglas de actuacion del Banco Central Europeo, prefieren apostar por unas estrategias de desinflacion competitiva, que comprometen los pilares del Estado del Bienestar y conllevan una mayor inseguridad en materia de relaciones laborales. Abocados a gestionar una crisis profunda, los poderes publicos tienden a oponer la eficiencia economica a la solidaridad social. Las dificultades de Europa se ven agravadas por la apreciacion del euro y por la imposibilidad de que emerja un nuevo sistema monetario internacional mas policentrico. En cuanto a España, presa de profundas debilidades estructurales, asiste como convidada de piedra al desarrollo de una crisis susceptible de acabar con el crecimiento economico que venia manteniendo desde 1995.

La pandemia y la salida de ella están cuestionando el modelo de globalización y los gobernantes se ven llevados a sentar las bases de una nueva globalización condicionada por los cambios tecnológicos y, mas recientemente, por la politica belicista de Rusia. Esta nueva globalizacion tendra ganadores y perdedores que, sin duda, son sensibles a los discursos del populismo y del nacionalismo de diversa indole. Asimismo, los cambios y tendencias emergentes obligan a repensar los ejes y paradigmas de la nueva politica economica rompiendo con cierta vagancia intelectual que tiende a querer interpretar lo nuevo con categorias heredadas de un pasado caduco. Es una realidad que el contexto macroeconomico ha devenido mas complejo y dificil de gestionar. Y las pretensiones rusas no hacen sino agudizar las tensiones sobre los precios, truncar las expectativas de una recuperacion economica intensa y alterar la hoja de ruta de los grandes bancos centrales atrapados entre su mision de yugular la inflacion sin estrangular la recuperacion. Un aguila imperial sobrevuela el cisne negro de la inflacion. Este cumulo de factores adversos ha forzado un giro copernicano en las politicas llevadas a cabo por las instituciones comunitarias. A lo largo de esta obra se ponen de manifiesto todos los cambios economicos y sociales que se han producido en los ultimos años; en especial se remarca la perdida progresiva de peso de las rentas salariales en el producto interior bruto, la precariedad del empleo, la automatizacion y la robotizacion, con la consiguiente perdida de empleo. Tambien se pone de relieve el creciente protagonismo de China, el aumento de la presion fiscal, el proceso hacia un estancamiento secular, sin crecimiento ni recesion, el envejecimiento de la poblacion, el encarecimiento de las materias primas y el incremento de la inflacion junto a una situacion de recesion, lo que da lugar al fenomeno que se ha denominado estanflacion. (cont.)

La impronta neoliberal y financiera del capitalismo producen crisis recurrentes. La percepción por parte de la población de un futuro degradado impulsa unos movimientos nacional-populistas. Apelan a recetas simplistas para problemas. La peste de los autoritarismos invocada por Camus golpea de nuevo. Globalizacion e integracion europea recortan a priori la autonomia del Estado nacion. En contra del reduccionismo soberanista, que confunde soberania con independencia, las debilidades del constructo europeo no residen en la transferencia de competencias al nivel comunitario, sino en que no emerge un gobierno economico de la Union. La Europa del euro ha de constitucionalizar un gobierno economico y ser mas inclusiva. Esta crisis atipica altera radicalmente los paradigmas economicos imperantes. Quedando descartadas las politicas de austeridad, los endeudamientos publicos son llevados, merced al apoyo aportado por el BCE, hasta niveles desconocidos en tiempos de paz. Este libro es un ensayo volcado en las carencias y debilidades de la gobernanza europea y en las consecuencias economicas y sociales que se derivan de la pandemia, y se decanta con gran rigor por una aproximacion pluridisciplinar. Va dirigido, en primer lugar, a los estudiantes de Economicas, Derecho-Economico, Relaciones Internacionales y Ciencias Politicas, sean de grado o de posgrado. Asimismo, se dirige de manera mas general a aquellos ciudadanos y ciudadanas que, no disponiendo de una bola de cristal, manifiestan su interes en comprender y participar en un intercambio de ideas alejado de cliches y dogmas sobre el devenir de nuestras sociedades y las complejas mutaciones a las que se ven sometidas.

En estos primeros años del siglo XXI es ya un hecho incuestionable que la globalización comercial, económica, financiera y, en menor grado, política se ha impuesto como realidad condicionante en las relaciones internacionales. Este proceso de globalizacion se ha producido de forma paralela a una serie de acuerdos de integracion regional cuyo exponente mas desarrollado es Europa. Pero, en contra de las tesis sobre las bondades intrinsecas de la liberalizacion y del libre cambio, estos procesos de integracion en el ambito europeo y mundial no han sido producto de un desarrollo lineal, sino que su implantacion ha coincidido con una sucesion de crisis globales y sistemicas que derivan de los propios excesos de la liberalizacion financiera. La economia mundial esta sumida en una atonia que tambien afecta a la zona euro, la cual esta llamada a cargar con el mayor peso del ajuste de los desequilibrios gemelos norteamericanos. Este libro, centrado sobre la integracion y las crisis, invita a reflexionar sobre el concepto de gobernanza economica de la Union y se muestra critico con la logica de ajuste que deriva de la instauracion de la moneda unica. Basandose en el argumento de que Europa carece de los mecanismos adecuados y democraticos para la coordinacion economica estrategica, el autor pronostica que el paro y la precariedad se erigiran en la base de una nueva forma de disciplina social en un mundo globalizado.

Las dificultades por las que atraviesa la zona euro, aunque tengan causas, manifestaciones e intensidad que varían según los momentos históricos, no resultan novedosas. Son el producto de muchos factores externos, entre los que sobresale la creciente financiarizacion de la economia, que impone al capitalismo mundial sus formas y sus contenidos dominantes. Pero provienen tambien de un entramado institucional y economico insatisfactorio e incongruente. De ahi que la eurozona se halle inmersa, desde finales de los ochenta, en una fase prolongada de crecimiento blando, que tiende a alternar con periodos de recesion. Consecuencia de las numerosas limitaciones e incongruencias que sustentan el entramado de la moneda unica es que no solo esta no ha reducido las disparidades entre Estados miembros, como se argumento cuando fue ideado el proyecto, sino que se ha alcanzado lo contrario. El proceso de integracion europea no contribuye a dinamizar la economia mundial y se halla inmerso en una dinamica de involucion de la que unicamente podra salir si los gobernantes y responsables comunitarios asumen que no resulta viable una union monetaria privada de su horizonte federal. Aunque se descarte por inviable una plena soberania federal a corto plazo, se impone, como minimo, una institucionalizacion de los mecanismos de cooperacion voluntaria entre los Estados. Lo que requiere enfoques de ajuste mas simetricos. La encrucijada en la que se halla el proceso europeo, tal como se viene desarrollando, hace que los terminos de la alternativa sean entre mas integracion o, por el contrario, creciente intergubernamentalismo e implosion del propio proceso de integracion. Lo que alentaria el retorno de las pulsiones ultra-nacionalistas proteccionistas en Europa y el auge de los varios populismos abriria nuevamente las puertas a la barbarie.

La Unión Monetaria suscita posicionamientos y controversias no exentas, con frecuencia, de simplismos que ocultan la complejidad del proceso y sus incidencias reales en una economía como la española. Este libro, cuyo origen se encuentra en una tesis mencion Europea defendida en Nancy y actualizado con los datos mas recientes, pretende ser una contribucion rigurosa y novedosa al debate. Aborda la complejidad teorica y practica de los varios escenarios posibles y defiende la necesidad matizada de formar parte de dicho proyecto. Se erige contra el llamado pensamiento unico que percibe la Union Monetaria como un fin en si y no como un medio para mejorar la dimension social de lo economico.

La Unión Monetaria suscita posicionamientos y controversias no exentas, con frecuencia, de simplismos que ocultan la complejidad del proceso y sus incidencias reales en una economía como la española. Este libro, cuyo origen se encuentra en una tesis "mencion Europea" defendida en Nancy y actualizado con los datos mas recientes, pretende ser una contribucion rigurosa y novedosa al debate. Aborda la complejidad teorica y practica de los varios escenarios posibles y defiende la "necesidad matizada" de formar parte de dicho proyecto.