François-René de Chateaubriand, página 2 de 5

Epopeya extraordinaria de unos tiempos convulsos que François de Chateaubriand vivió como testigo y protagonista, las Memorias de ultratumba son un documento literario atemporal. Melancólico y desengañado, aristócrata que presenció la Revolución Francesa, que viajó a la joven República americana y conoció el esplendor y la falsía del Imperio napoleónico, así como la Restauración, Chateaubriand fue un hombre polifacético, hábil y vehemente, cuyas Memorias—"un templo de la muerte erigido a la luz de mis recuerdos"—nacieron como confrontación personal con la Historia, como revancha contra el tiempo. Un escritor maravilloso y de culto capaz de construir, como el profesor Fumaroli dice en el prólogo redactado para esta edición, "una reflexión profunda, de una actualidad sobrecogedora y de un alcance universal, sobre la era democrática inaugurada por la Revolución Americana y por la Revolución Francesa, sobre las grandes esperanzas que ella hizo nacer, sobre los peligros que llevaba en germen, y sobre las pruebas insólitas a las que exponía, en su expansión mundial, la libertad y la humanidad misma del hombre.

Si el romanticismo es, en efecto, un movimiento reaccionario, pocas veces ha tenido más cabal sentido el término aplicado a un escritor que en el caso de Chateaubriand. Su vida y su obra, tanto literaria como politica, son en esencia una reaccion, Sus libros estan motivados por la nostalgia del pasado, la inadaptacion del presente y la desconfianza ante un futuro amenazador. Sus mejores creaciones, y en particular el Genio del cristianismo, representan el rechazo emotivo, presuroso, apasionado, a las tesis propuestas por la ilustracion y los enciclopedistas. El Genio es obra apologetica y polemica. Mas que contra Voltaire, se dirige contra sus discipulos, que parecen haber heredado su incredulidad sin su talento. Lo que defiende en sustancia son casi mil ochocientos años de cristianismo, met6dica, sarcasticamente (lo que mas le irrita) atacados por el racionalismo de los ultimos cincuenta. No se puede explicar el arte, la literatura, la civilizacion toda occidental sin recurrir a la fecristiana. El Genio representa, en el plano intelectual, la antitesis de la filosofia del siglo de las luces. En el plano poetico, el ensueño romantico. En el vital, el horror ante los estragos que habia causado la revolucion francesa, y en general todas las revoluciones. Se ha dicho pues, pensando en Chateaubriand, De Bonald y otros, que el romanticismo es un movimiento de sentido reaccionario, tanto, lo filosofico y literario, como en lo social y politico. Una oscilaciun del pendulo historico. Quiza sea asi en su conjunto, pero debe recordarse que hay en el un principio de contradiccion interna que permite explicar las mas grandes disimilitudes, las mas desconcertantes paradojas; explicar, en fin, ese inexplicable coraz6n romantico del que hablo el propio Chateaubriand. Nada propicio es el clima de la literatura actual para un escritor como el que nos ocupa; menos aun para .un libro como el Genio del cristianismo. En nuestro tiempo precisamente parece culminar la crisis que motiv6 su creacion. La obra se origina en la angustia de un escritor que ve derrumbarse el mundo de su familia, su infancia, su adolescencia. Esta escrito durante las miserias del destierro despues de haber sobrevivido a un baño de sangre. Esta tambien lleno de la voluntad de creer, de volver a creer en lo que primero vieron los ojos. No es quiza, como pretendia su autor, el fruto de una conversi6n, pero si hay en el un autentico deseo de redimirse mediante la vuelta a la fe integral del pasado. Es tambien un libro sentimental, pintoresco, a trechos falaz y las mas de las veces ingenuo, de hecho pueril en ocasiones.

Voici le premier « voyage en Orient » du XIXe siècle, avec des étapes (Grèce, Asie Mineure, Syrie, Égypte) qui ne tarderont pas à devenir canoniques ; le retour par Tunis et Grenade donne au périple le « volume » de la Méditerranée tout entière. Les aléas de la vie de voyage, que ce livre retrace avec alacrité, ne sont pas son unique enjeu. Ces douze mois de tête-à-tête avec lui-même sont aussi pour Chateaubriand une occasion de développer une première mise en scène autobiographique. Le récit de voyage est enfin prétexte à une réflexion approfondie et actualisée sur la question de la liberté politique. Au despotisme militaire des Ottomans qui, sous le signe du Croissant, règne en Asie et que le régime napoléonien semble tenté de prendre pour modèle, Chateaubriand oppose un idéal de liberté enraciné aussi bien dans la démocratie athénienne que dans une théologie de la libération. Il esquisse ainsi un axe Athènes-Jérusalem qui fonde un humanisme chrétien et qui lui associe la beauté et la lumière de la Grèce : avec lui, on ira désormais « prier » sur l'Acropole.

Le texte intégral, enrichi d'une lecture d'image, écho pictural de l'œuvre, est suivi de sa mise en perspective organisée en six points : - Mouvement littéraire : Romantisme et révolutions - Genre et registre : Au carrefour de deux genres ambigus - L'écrivain à sa table de travail : Chateaubriand et la pensée de l'histoire - Groupement de textes : Providentialisme et liberté dans la pensée de l'histoire - Chronologie : « Entre deux siècles comme au confluent de deux fleuves » - Fiche : Des pistes pour rendre compte de sa lecture. Programme des classes préparatoires scientifiques.

Chateaubriand nos ofrece con un humor desafiante o con el furor de un verbo apasionado toda una serie de pensamientos y máximas sobre la vida y las ilusiones, sobre el tiempo que todo lo devora, la libertad, el misterio del poder o de las sociedades democraticas.

Las aventuras del último abencerraje apareció en 1826, pero fue escrita por Chateaubriand veinte años antes y no publicada, porque el retrato que en ella se hace del pueblo español, hostil a Napoleón, hubiera sido censurado. La novela muestra el dolor de los arabes que, una vez perdido el reino de Granada (1492), han tenido que diseminarse por Africa. En la tribu de los abencerrajes, establecida en los alrededores de Tunez, el joven principe Aben-Hamet, casi tres decenios mas tarde, decide hacer una peregrinacion al pais de sus abuelos, España. A la vista de los palacios de la Alhambra y de los lugares que testimonian el esplendor de aquella civilizacion, se siente presa de profundas emociones. El encuentro, entre las mismas ruinas, de una bella y apasionada española, doña Blanca, ofrece al ultimo abencerraje el consuelo por las desgracias de su raza. El amor entre la cristiana Blanca y el arabe Aben-Hamet nace del contraste de una fe y una patria, pero el joven no sabe que Blanca desciende del heroe exterminador de los moros, Rodrigo Diaz de Vivar, el Cid Campeador. El idilio doloroso, tan calidamente expresado, ha contribuido naturalmente mucho a la gran popularidad de la narracion.

El 13 de julio de 1806, el famoso político y escritor francés parte de París con destino a Tierra santa, para conocer de primera mano los escenarios que relataba en sus Mártires. Chateaubriand ya tenia experiencia como viajero, pues habia visitado la Norteamerica de los indios y de aquel viaje habia nacido su famosisimo Atala. Visita Milan, Venecia, Trieste y Smirna, rumbo a Grecia y Turquia. Finalmente alcanza Jerusalen y alli los Santos Lugares. Regresa por Egipto, Tunez (donde se ve obligado a refugiarse a causa de una tormenta en la que teme perder su ida) y España. Tras casi diez meses de viaje, el 5 de mayo de 1807, concluye su aventura en Bayona (Francia).

En las cartas que forman este libro Chateaubriand describe el país italiano con todo tipo de detalles y con constantes referencias al mundo clásico, cuyo recuerdo prestigioso lo impregna to

Como menciona Josep Fontana en el prólogo que hace a esta edición: «Este Congreso de Verona es un documento histórico importante: una referencia histórica indispensable para el estudio de los acontec

Autobiografía de Chateaubriand, donde relata también momentos decisivos de la historia de Europa. Atribuye el progreso de la cultura al desarrollo de la fe cristiana.

Chateaubriand escribió este ensayo en 1802, cuando todavía humeaban las iglesias incendiadas por los revolucionarios. Tanto había cambiado el mundo que su obra, consagrada a descubrir «las bellezas

De La Monarquía según la Carta (1815) representa una de las más apasionadas defensas de la Carta constitucional otorgada por Luis XVIII a los franceses en 1814. En su obra, Chateaubriand sustentab

En la vida itinerante y azarosa de Chateaubriand, hay dos elementos consistentes: una formación filosófica, que tiene su raíz en el naturalismo panteísta de Rousseau, y una conciencia estetica que busca su asentamiento historico en las realizaciones artisticas y morales del cristianismo occidental. "Rene" y "Atala" se situan en la encrucijada entre clasicismo y romanticismo; romanticismo en el tratamiento efusivo y lirico de temas heredados de la narrativa sentimental del XVIII y clasicismo en la voluntad de simetria y equilibrio que denota su estructuracion formal.

Inédito hasta 1922 es una meditación sobre la patología de la pasión, obra de Chateaubriand que ha superado los sesenta años. Completa esta edición un ensayo en el que Marc Fumaroli analiza "Amor y vejez" como prototipo del erotismo moderno.

Las Memorias de ultratumba escritas a lo largo de treinta años abarcan casi un siglo de la historia de Francia. En ellas cabe ver los acontecimientos ocurridos bajo las luces declinantes del antiguo regimen en un castillo de Bretaña todavia feudal, hasta los sucesos que se inician al alba de la era democratica y contemporanea. Las Memorias de ultratumba son, sin duda, el poema epico de la modernidad, que va del hundimiento de un mundo al que su heroe pertenece por nacimiento (naci noble y he aprovechado el azar de mi cuna, he conservado ese firme amor por la libertad que pertenece principalmente a la aristocracia, cuya ultima hora ha sonado), al nacimiento de otro que le corresponde por su pensamiento y convicciones (democrata por naturaleza, aristocrata por las costumbres), alguien cuyos actos pertenecen a la ciudad antigua y los pensamientos a la nueva (los primeros proceden de mi deber; los segundos de mi naturaleza). Me he encontrado entre dos siglos, como la confluencia de dos rios; me he sumergido en aguas turbulentas, alejandome con pena de la antigua orilla en la que naci, nadando con esperanza hacia una orilla desconocida. Ese lugar social y temporal constituido por la confluencia de dos rios y localizado entre la pena y la esperanza, desde el que se mira una y otra orilla, es propiamente el de Chateaubriand.