Frank G. Slaughter

Andrea Bianco es un rico comerciante de Venecia, más interesado en la cartografía y los viajes que en los negocios de la familia. Su sueño es diseñar el mapa del mundo más completo de la época, convencido de que la tierra es redonda y mucho mas grande de lo que sus coetaneos estiman. En una epoca llena de supersticiones y, sobre todo, gobernada por el panico que suscita entre los hombres de mar el no contar con un metodo de navegacion seguro que les garantice encontrar el camino de vuelta a casa. Unos sesenta años antes de los famosos viajes de Cristobal Colon y Vasco de Gama, Andrea Bianco es capturado por uno de estos corsarios mientras navegaba rumbo a Trebisonda y Constantinopla. Primero, lo comprara como esclavo Ibn Iberanakh, por saber leer, escribir y hablar varias lenguas, y con el viajara hasta la famosa isla de Cinpangu, donde ningun blanco habia llegado jamas. Mas tarde, sera vendido como esclavo para ser destinado a los remos de una galera pirata, donde pasara a ser conocido como El Hakim, el Sabio. En estos diez años de esclavitud, Andrea aprende muchos trucos de navegacion desconocidos en occidente, al tiempo que llegara a sus manos el instrumento de orientacion mas codiciado de la epoca: el Al Kemal. Siguiendo la vida de Andrea Bianco, llena de intrigas contra el por parte de sus mismos familiares y allegados, nos adentramos en la realidad de unos años cruciales para Europa, que preceden al descubrimiento del Nuevo Mundo, y la consiguiente perdida de hegemonia de Venecia, dueña y señora de un Mediterraneo que dejara de ser el centro del mundo conocido.

Hermosa, provocativa, condenada por los moralistas, pero no por Dios, María Magdalena, la de los cabellos de fuego, es una de las mujeres más cautivantes de la historia. Situada en los turbulentos tiempos de comienzo de la era cristiana en las ciudades de Magdala, Alejandría y Emaús, ocupadas por el imperio romano, esta novela brinda el relato de la vida de la mujer excepcional que fue María Magdalena y de los hombres que influyeron en ella. José, el joven y talentoso médico que fue su prometido y que terminó aceptando su nueva fe. Demetrio, el anciano y sabio fabricante de liras que la adoptó cuando era una niña. Cayo Flaco, el apuesto soldado romano cuya lujuria la transformó de una niña inocente en una mujer vengativa. Y Jesús, el bondadoso nazareno cuyas enseñanzas cambiaron su vida para siempre.

Heredes crucificó a Jesús de Nazaret e intentó acabar con sus seguidores, los cristianos. Grupo en verdad reducido, creían en el Reino de los Cielos y que Jesús era el Mesías, no le temían a la muerte y se enfrentaron al avasallador poder de Roma. Eran los tiempos de los mártires. Ajeno a las peripecias de estos "rebeldes", Lucas, un joven estudiante de medicina griego y ciudadano romano, presencia un día en Jerusalén la ejecución de Esteban, acusado de desconocer la ley de Israel y blasfemar contra Dios. Como médico, asiste en los últimos instantes al condenado, quien le entrega a escondidas un pergamino que contiene las palabras de Jesús. Sin saberlo ni desearlo, Lucas será el encargado, en el plan de Dios, de llevar a los pueblos la palabra del Mesías. Iniciado lentamente en la Compañía del Pez, transitará desde el escepticismo, la razón y la ciencia hacia un camino espiritual.

Padua, 1562. El joven maestro de anatomía Antonio Servet, cuyo hermano Miguel ha sido quemado en la hoguera por sus ideas heréticas, consagra sus solitarios días a la enseñanza, y sus pensamientos se dirigen hacia la posibilidad de recibir las ordenes sagradas. Pero dos acontecimientos cambiaran su destino irrevocablemente: el hallazgo del desaparecido cuadro El nacimiento de Venus de Botticelli y su amistad con Lucia Bellarmi, joven de belleza perturbadora y extrañamente familiar. Desde ese momento, perseguido por el Santo Oficio, su vida se convertira en un devenir de dramaticas aventuras por las principales capitales del continente europeo desde Padua a Florencia, de Venecia a la corte de Felipe II en Madrid, de Paris a Cambridge.