Gaspar Melchor de Jovellanos

Son las de tres brillantes ensayistas cuyo pensamiento trasciende a través de los siglos. De las reflexiones de Feijoo sobre el amor a la patria, la acción de los españoles en América o la defensa de las mujeres, a las de Cadalso, famoso por su parodia de los falsos intelectuales. A ellas se añaden los escritos de Jovellanos donde reivindica la importacia de las humanidades, y apuesta por la vinculacion entre el estudio de las ciencias y la literatura.

Este libro supone la primera publicación moderna que sobre educación se escribe en España. Las tesis quepresenta están ya muy lejos de la Ilustración; el autor ,defiende por primera vez en nuestro pais un centro no estamental,es decir, abierto, libre y adecuado para todas las clases sociales. Es el primer aire renovador y democratico de nuestra pedagogia,pues en sus paginas se defiende la formacion moral bajo los postulados civicos tan propios del liberalismo. Escritocuando el autor se encontraba prisionero en Mallorca, sorprende como bajo tales condiciones y en una fecha tan temprana(1801) Jovellanos rehuye de sus antiguas tesis ilustradas para entonar un canto a la educacion civica y ciudadana mediantela creacion de un centro de caracteristicas democraticas. Lo curioso es que la Memoria sobre educacion publica... tendra,mas de treinta años despues, unas consecuencias determinantes para la educacion española, ya que la institucionalizacionde los estudios de bachillerato en España se fundamentara en las tesis defendidas por Jovellanos en esta Memoria.

La obra de Jovellanos más difícil de editar con dignidad es, sin duda, su Diario. Aunque el texto preparado por Julio Somoza pudiera parecer definitivo, cuando se confrontan manuscritos y ediciones surgen multitud de problemas cuya solución es difícil al haber desarparecido los originales. A estas dificultades hay que añadir las que se plantean a la hora de comentar el texto. Por otro lado, pocas obras han conocido avatares tan lamentables como el Diario de Jovellanos. Al analizar sus manuscritos, ediciones e intentos de edición se conocerán los datos concretos de una historia llena de fanatismos, de incomprensiones y de mezquindades. Aparece ahora la cuarta edición de los nueve primeros cuadernos, y la segunda conjunta de los catorce, con la pretensión de que sea la definitiva, salvo lo que pudiera deparar la aparición de los originales de Jovellanos. La publicación por parte del Ayuntamiento de Gijón, en colaboración con el Instituto Feijoo de Estudios del Siglo XVIII de las Obras completas de Jovellanos, según el proyecto ideado y materializado por José Miguel Caso González, expresa la necesidad y conveniencia de "ofrecer al público una edición fiable, crítica, legible y definitiva, en cuanto pueda serlo, de toda la polifacética obra de don Gaspar". Dicho proyecto, que contempla la aparición de diciesiete tomos, es la mayor empresa editorial promovida nunca por el Ayuntamiento de Gijón. Edición crítica y estudio preliminar de Javier González Santos y María Teresa Caso Machicado

La comedia lacrimosa se nutre de la epistemología sensista sentimental inglesa y francesa (Locke, Shaftesbury, Condillac), del pensamiento humanitario de la Ilustración (Montesquieu, Beccaria, Rousseau) y de la pintura social lacrimosa de la escuela de Greuze. Con una accion que entre lagrimas lleva al borde de la muerte, se instruye al publico sobre los beneficios sociales de las profesiones y el amor de la familia. "Si las lagrimas son efecto de la sensibilidad del corazon, ¡desdichado de aquel que no es capaz de derramarlas!" (acto I, escena III). Ningun autor ingles ni frances del nuevo genero lo logra mejor que Jovellanos. La comedia sentimental es una forma tragicomica evolucionada dentro de la escuela neoclasica; pero al mismo tiempo toda la literatura va evolucionando hacia el romanticismo y el realismo. Es asi realista el medio de "El delincuente honrado" (1773), y el manejo del caracter y de la situacion se descubren como brillantes anticipos de "Don Alvaro o la fuerza del sino" (1835), del duque de Rivas.

El siglo XVIII, junto al progreso de las "ciencias útiles", asistirá a la emergencia de la economía como disciplina científica. En Escocia, Italia, Francia, los Estados germánicos, y también en España, la agenda reformista del despotismo ilustrado demandará de la economía política el instrumental analítico preciso para legitimar las políticas orientadas a alcanzar la "felicidad pública". De ahí que la economía sea también considerada como un "arte de gobierno". Por entonces, como diría el propio Jovino, la política, impregnada de valores patrióticos y morales, era la "ciencia que enseñaba a gobernar a los hombres para hacerlos felices". La felicidad ilustrada tenía un sentido tangible, pues se identificaba con la riqueza y el bienestar alcanzado por un país y por sus ciudadanos en un marco institucional garante del "interés propio" y de las libertades. Con todo, el Siglo de las Luces no estuvo exento de tinieblas. Los ecos de la Revolución Francesa introdujeron un giro en la vida política española. Tras los días de manifiestas esperanzas durante la monarquía de Carlos III, vinieron los terribles años de persecución inquisitorial y arbitraria prisión en el mallorquín castillo de Bellver. En esos negros años, Jovellanos permaneció fiel al ideal ilustrado: pensaba por sí mismo y trataba de escribir cuando no le requisaban el lápiz. Los Escritos económicos de Jovellanos no defraudarán al lector interesado en adentrarse en el ágora donde se debatían los fundamentos de la España moderna: ley agraria, liberalización de mercados, debates sobre políticas industriales o de comercio exterior, recepción de la obra de Adam Smith, gasto público en infraestructuras y capital humano, minería, programas de desarrollo para Asturias... Nada relevante podía ser ajeno al sagaz asturiano, personaje-época de la Ilustración tardía española.

Introducción Pedro de Silva

Las obras incluidas en esta antología se escribieron entre 1780 y 1805. Antes de 1780, fuera de las poesías y de las dos piezas dramáticas, los escritos conocidos de Jovellanos son obras de circunstancias. Despues de 1805 redacta muchas e importantes cartas, informes y consultas. Una buena parte de los escritos de Jovellanos son consecuencia directa de los cargos que desempeño. (De la Introduccion de Jose Miguel Caso Gonzalez)

GRASPAR MELCHOR DE JOVELLANOS

Ed. facs. Gaspar Melchor de Jovellanos, bautizado como Baltasar Melchor Gaspar María de Jove Llanos y Ramírez (Gijón, 5 de enero de 1744 / Puerto de Vega, Navia, 27 de noviembre de 1811) fue un escritor, jurista y politico ilustrado español.