GERMAN ARCINIEGAS

Que el siglo XVI es el siglo de oro de España, es la verdad: pero no es toda la verdad. El XVI es de oro no sólo para España sino para Inglaterra, para Francia. Es el siglo de Cervantes, de Shakespeare, de Rabelais. Las letras no tuvieron antes, en los tres reinos, esplendor parecido. Ni tampoco los reyes: Carlos V y Felipe II, Isabel de Inglaterra, Francisco I, son en sus cortes reyes de oro con que la historia se viste de nuevo. Pero al fondo hay algo mas. Con el descubrimiento de America la vida toma una nueva dimension, se pasa de la geometria plana a la geometria del espacio. De 1500 hacia atras, los hombres se mueven en pequeños solares, estan en un corral, navegan en lagos. De 1500 hacia adelante surgen continentes y mares oceanos. Es como el paso del tercero al cuarto dia, en el primer capitulo del Genesis. Todo este drama se vivio, tanto o mas que en ningun otro sitio del planeta, en el mar Caribe. Alli ocurrio el descubrimiento, se inicio la conquista, se formo la academia de los aventureros. La violencia con que fueron ensanchandose los horizontes, empujo a los hombres por el camino de la audacia temeraria. No hubo peon ni caballero, paje ni rey, poeta ni fraile, que no tuvieran algo de aventureros. Lo fueron Colon y Vespucci. Cortes y Pizarro, Drake y Hawkins, Carlos V y la reina Isabel. Cuanto hombre o mujer grande hubo en Europa, se vinculo a la aventura central del mar Caribe. Descubrimiento, conquista, pillaje, se hicieron con reyes al fondo. Colon habla a nombre de los catolicos; Balboa toma posesion del Pacifico y Cortes de Mexico. con el estandarte del emperador Carlos V; Hawkins y Drake asaltan los puertos del Caribe con escudo de la reina Isabel; el pirata Juan Florentin aparece como socio del rey Francisco de Francia. En el Caribe empieza la lucha entre Inglaterra y España. El dia en que el virrey de Mexico vuelve astillas las naves de los contrabandistas ingleses en el puerto de San Juan de Ulua marca un cambio de rumbo en la politica europea. La historia del Caribe en el XVI hay que verla como un campo de batalla donde se juegan, con las dados de los piratas. las coronas de los reyes de Europa. Alli se graduan de Almirantes los marinos ingleses.

In spite of the fact that an entire continent was named after him, Amerigo Vespucci remains one of the least researched characters in American history. In an attempt to find the man behind the character, this book casts light on the time of Vespucci and on the reasons why many traditional historians do not know much about him, and reveals a man far removed from the fanatical descriptions of his admirers and from the slander of his enemies. Pese al hecho que todo un continente fuera bautizado en su honor hace 500 añ os, Amé rigo Vespucci ha sido uno de los personajes menos estudiados de la historia americana. En un intento de encontrar el hombre detrá s del personaje, este libro arroja luces sobre la é poca en que vivió Vespucci y las razones para su desconocimiento por muchos historiadores tradicionales, y revela un Vespucci muy distante del descrito por el fanatismo de sus admiradores o la maledicencia de sus detractores.

"La fuerza de su narrativa, la plasticidad de sus descripciones, lo vívido de muchos de sus pasajes, la poesía que subyace en la prosa de varios de sus capítulos son atributos que la harán en cualquier tiempo una obra de grata lectura". Gustavo Bell LemusDesde su publicacion en Buenos Aires por la Editorial Sudamericana en el año 1945, Biografia del Caribe fue el libro mas leido y celebrado de cuantos escribio German Arciniegas en su prolifica carrera como ensayista, periodista e historiador, y el que lo consagro como uno de los intelectuales mas importantes de America Latina. En una aventura narrativa que abarca desde el "descubrimiento" de Colon y el reconocimiento de Vespucci hasta los tejemanejes detras de la construccion del canal de Panama, desde las peripecias de los piratas Drake, Hawkins y Morgan hasta el heroismo de Toussaint, Miranda y Bolivar, y que esta llena de acontecimientos increibles y personajes fascinantes, de codicia, revueltas, batallas, astucias, hazañas, Arciniegas muestra como la historia universal se fue perfilando y definiendo en torno al mar Caribe.