Herbert R. Southworth

Herbert R. Southworth, (1908-1999) que acaba de fallecer, ha sido el hispanista que con más ahínco dedicó su vida a investigar la guerra civil española y a desmontar la propaganda del régimen. Su libro El mito de la cruzada de Franco (1965) fue publicado

En la primavera de 2012 la editorial Comares me pidió algunas sugerencias sobre libros clásicos en torno a la guerra civil que, por diversas razones, no fueran suficientemente conocidos o hubiesen totalmente desaparecido del mercado. Uno de los que se me ocurrio de inmediato fue el que se reedita ahora. Su autor, Herbert Rutledge Southworth, fue uno de los mas destacados desveladores del denso entramado de patrañas, tergiversaciones y falsas verdades que tendio el franquismo sobre la guerra civil. Gano reconocimiento universal por la obra con que deshizo y pulverizo las manipulaciones que, con respecto a la destruccion de Guernica, mantuvo el regimen durante toda su trayectoria. Instalado en Francia, en primer lugar en Paris y luego en dos mansiones enormes aunque un tanto dilapidadas, en dos lugares de ensueño (una, en medio de la campiña, fue le Chteau de Roche cerca de Le Blanc, departamento de Indre, y la segunda una casona medieval en lo que suele afirmarse es uno de los mas bellos pueblos franceses, Saint-Benot-du-Sault), continuo trabajando hasta su fallecimiento en 1999, poco despues de terminada una obra que le ocupo durante mucho tiempo: el desmontaje de la justificacion franquista de la sublevacion de 1936 para adelantarse a una presunta insurreccion comunista. Se publico a titulo postumo bajo el titulo de El lavado de cabeza de Francisco Franco. Conspiracion y guerra civil.

Los escritos de Southworth, implacables y tajantes, impusieron nuevos niveles de seriedad al escribir sobre la Guerra Civil.Paul Preston Durante cuarenta años los españoles fueron obligados a tragarse una falsa historia de su pais, y los efectos secundarios de una dieta tan asquerosa dificilmente pueden desaparecer en unos meses. La derecha española, ahora obligada a compartir la palabra oral y escrita con aquellos a quienes hace solo unos pocos años arrojaron a la carcel por desafiar a los escritos oficiales de gente como Ricardo de la Cierva, todavia defiende una interpretacion reaccionaria de la Historia Contemporanea. Estas palabras, con las que el autor prologo en 1986 una reedicion de El mito de la cruzada de Franco, cobran un nuevo relieve a la luz del actual panorama historiografico español. Esta edicion, en la que Paul Preston ha revisado y actualizado el trabajo de quien fue su maestro, rescata una obra que mantiene el mismo valor que cuando fue publicada por primera vez en 1963.