Cuando un hombre de genio lleva una vida intelectual y amorosa a la vez, muere como murieron Rafael y Lord Byron. Si es casto, muere por exceso de trabajo; si no lo es, lo mata el desenfreno en los placeres sensuales; no obstante, esa clase de muerte es muy poco frecuente. El exceso de tabaco, el exceso de cafe, el exceso de opio y de aguardiente producen graves desordenes y conducen a una muerte precoz. Preocupado por las modificaciones que cinco sustancias podian introducir en las costumbres de las sociedades modernas, Honore de Balzac propone aqui una reflexion sobre las consecuencias que el alcohol, el azucar, el te, el cafe y el tabaco tienen no solo a nivel individual, sino tambien en terminos generacionales, preguntandose por el impacto de estos vicios en el futuro de las naciones.
Todo parece indicar que este Arte de pagar sis deudas...o Manual de Derecho Comercial, publicado anónimamente en 1827, en la imprenta regentada por el propio Balzac, no sea una primera versión (escrita en colaboracion con su amigo Emile Marco de Saint-Hilaire, escritor especializado luego en la historia de la epoca napoleonica) del Manuel del Hombre de negocios, un original que el joven Balzac ofrecio a finales de 1828 al librero y editor Levavasseur y por el que recibio 200 francos de adelanto; aunque finalmente el libro nunca llegara a entregarse, ni portanto, editarse.
Este célebre relato de Balzac, que cuenta la apasionante historia de un pintor de genio que lleva años trabajando en la qu debe ser su obra maestra, confronta la insuficiencia del artista en relación con sus ambiciones y su visión interior. JOSÉ J. DE OLAÑETA, EDITOR
In Honoré de Balzacs novella A Passion in the Desert, the story explores the theme of survival and human connection against the backdrop of the Egyptian desert. Written in Balzacs distinctive realist style, the narrative delves into the inner thoughts and emotions of the protagonist, a soldier stranded in the harsh wilderness, and his unlikely bond with a fierce female panther. Through vivid descriptions and psychological depth, Balzac captures the tension between civilization and nature, as well as the primal instincts that drive both man and beast. The novella showcases Balzacs keen observation of human behavior and his ability to infuse mundane situations with profound meaning. A Passion in the Desert is a moving and thought-provoking work that exemplifies Balzacs mastery of character development and narrative skill. Readers will be drawn into a world where the boundaries between man and animal blur, prompting them to reflect on the complexities of the human experience.
-Retournez-vous dit le marchand en saisissant tout a coup la lampe. et regardez cette Peau de chagrin. Puisque vous etes un orientaliste. peut-etre lirez-vous cette sentence. SI TU ME POSSEDES, TU POSSEDERAS TOUT. MAIS TA VIE M''APPARTIENDRA. DIEU L''A VOULU AINSI. DESIRE, ET TES DESIRS SERONT ACCOMPLIS. MAIS REGLE TES SOUHAITS SUR TA VIE. ELLE EST LA. A CHAQUE VOULOIR JE DECROITRAI COMME TES JOURS ME VEUX-TU ?.
Henri de Marsay, que a los veintidós años no tiene "sentimiento obligatorio alguno", conoce en el jardín de las Tullerías a una hermosa joven. A traves de astutos ardides, consigue convertirse en su amante, pero, aparte de averiguar que es española, que vive custodiada por un marques octogenario y por una severisima dueña, no obtiene de la misteriosa muchacha ningun indicio sobre su pasado o las circunstancias de su vida. En sus encuentros secretos, a ella le gusta vestirlo de mujer, La muchacha de los ojos de oro, publicada en 1835 e incluida en la trilogia Historia de los Trece, recupera la finura de Stendhal en el analisis de las fases del amor y anticipa la corriente decadentista de finales de siglo. Balzac aplica su pluma vigorosa a una historia extremosa y romantica, insolita en sus temas sexuales. El resultado es una exquisita anomalia.
"Balzac e romanziere assoluto, e romanziere prima che realista: il processo di riproduzione della realta o di sue parti e in lui sempre sottoposto alle esigenze e agli intenti del narratore; e per lui sarebbe piu esatto parlare, non di realismo, ma di forzatura romanzesca della realta; cio vale sicuramente per le scene ad effetto, in cui e innegabile l'esasperazione di elementi della trama; ma un'altrettale esasperazione e anche nei caratteri, nei gesti, nelle fisionomie: non e necessario pensare alle "fiamme d'inferno" riverberanti sul volto di Vautrin, basta prendere, proprio nella descrizione d'apertura del romanzo, le "bocche vizze" e i "denti avidi" dei pensionanti: dettagli feroci e deformanti, non realistici." (dall'Introduzione di Cesare De Marchi)
