JACOB NEEDLEMAN

El tema de estudio planteado en este libro ofrece una opor-tunidad única para examinar la viabilidad de la búsqueda espiritual en el mundo moderno, un mundo que ha diluido de forma significativa la sensibilidad de los seres humanos para el lenguaje y las formas de la tradicion religiosa. Lo que aqui se denominan formas de espiritualidad esoterica en la modernidad redefine e incluso elimina por completo el elemento de creen-cia que subyace en lo que las grandes religio-nes monoteistas de Occidente exigen del individuo. El papel que estas enseñanzas esotericas conceden a las facultades del conoci-miento, la imaginacion, la observacion y la especulacion coloca a estos movimientos, al menos en cuanto a su tono y atmosfera general, mas cerca del talante cien-tifico moderno que de la fe, la confianza y la esperanza que han caracterizado a la cultura religiosa de Occidente. De todos modos, el lector puede preguntarse: ¿como se puede concebir un trabajo colectivo sobre esoterismo cuando no existe acuerdo sobre el significado mismo de la palabra esoterismo? Para evitar cualquier impresion de ambiguedad en el titulo de esta obra, los compiladores han optado por no utilizar el termino en cuestion, sino la expresion espiritualidad esoterica, con la que se designa una pluralidad de formas espirituales. Por otra parte, se limitan a los ultimos cinco siglos, excepto en un capitulo introductorio dedicado a las raices antiguas y medievales de esos. Y, por ultimo, circunscriben su investigacion al mundo occidental y a una idea concreta y restringida de lo que se conoce por esoterismo.