John Carey

Puro Placer contiene una selección de los cincuenta libros más recomendables del siglo XX, que han sido elegidos atendiendo a un único principio: el placer que inspiran. En esta recopilación de textos británicos, franceses, alemanes, rusos, checos y americanos, John Carey (uno de los críticos literarios más respetados del Reino Unido) combina ficción, no ficción y poesía y autores solemnes con clásicos populares. El autor ha evitado las grandes obras canónicas en favor de otras joyas emblemáticas no tan conocidas que ofrecen una nueva percepción de los grandes autores del pasado siglo. En la tarea de desempolvar estos tesoros nos desvela cómo surgieron y cómo se escribieron, a la vez que los sitúa en su contexto general.

En el momento de la publicación en inglés de esta obra la arremetida de John Carey contra los fundadores de la cultura moderna causó consternación entre los círculos influyentes del arte y la universidad. El profesor Carey nos muestra cómo veían los intelectuales de comienzos del siglo XX a las masas: como enjambres semihumanos narcotizados por la prensa popular y el cine y a punto para su exterminio. Al poner de manifiesto la repulsión que la gente corriente provocaba en George Bernard Shaw, Ezra Pound, D. H. Lawrence, E. M. Forster, Virginia Woolf, H. G. Wells, Aldous Huxley, W. B. Yeats y otros autores canonizados, John Carey relaciona esa actitud con el culto al superhombre nietzscheano, que halló en Hitler su plasmación definitiva. Los cuatro primeros capítulos del presente libro se basan en las T. S. Eliot Memorial Lectures que pronunció en 1989, unas conferencias organizadas por la Universidad de Kent.

¿El arte nos hace mejores personas? ¿Tiene mayor valor el arte "elevado" que el de masas? ¿Qué credibilidad poseen los juicios artísticos? A estas y a otras muchas preguntas responde John Carey con grandes dosis de escepticismo y acerada inteligencia. El reputado crítico británico nos ofrece una visión personal, irónica y llena de erudicción acerca del valor real del arte, su función social y su relación con el ser humano.