A los dieciocho años, Arturo Bandini vive con su madre y su hermana en el puerto de Los Ángeles, trabaja en empleos duros y mal pagados, es rebelde y agresivo, está obsesionado por el sexo y las revistas de mujeres desnudas, y saca de la biblioteca municipal libros de Nietzsche y Schopenhauer mientras sueña con ser escritor. Esta fue la primera novela escrita por Fante, rechazada en su epoca por la osadia y contundencia con que retrataba el mundo, y recuperada postumamente por su viuda.
Nos sentimos orgullosos de rescatar las dos primeras novelas de uno de los grandes escritores norteamericanos del siglo XX, protagonizadas por su alter ego Arturo Bandini. América sucumbe a la Gran Depresion y la nieve cubre Colorado. Es invierno y Arturo Bandini, hijo de emigrantes italianos, esta en pleno transito entre la infancia y la adolescencia. Su padre, amante del vino y las mujeres, es albañil, y su madre, una catolica ferviente, a un tiempo sumisa y feroz. Esperando a que llegue la primavera crece el joven Arturo, adolescente turbulento que intenta sobrevivir a la agobiante presion familiar.
La vida no sonríe a Henry Molise en la costa californiana, muy al oeste de la alegre Roma con que fantasea en los momentos más depresivos. Escribió de joven algunas novelas prometedoras y luego entró con buen pie en Hollywood. Pero ha pasado mucho tiempo, tiene ya cincuenta y cinco años, el negocio del cine anda mal y el mundo del espiritu tambien; quiere escribir algo decente y no puede, y ha de mantener a una familia que solo le da disgustos. Para colmo, se cuela en su casa un perro de aspecto repelente y peligroso, un perro introvertido, neurotico, de pasado turbio, un inmigrante con inclinaciones sexuales poco comunes, un perro al que bautizan Idiota y que acaba adquiriendo dimensiones simbolicas y cambiando para siempre la vida de la familia. Ambientada en los años sesenta (los hijos del narrador ponen el telon de fondo de la revuelta juvenil de la epoca), "Mi perro Idiota", inedita hasta 1985, complementa las dos novelas sobre Molise que John Fante escribio en su madurez, La hermandad de la uva (1977) y Un año pesimo (inedita hasta 1985), y al mismo tiempo constituye una autentica revelacion.No se limita a revolver, como en las otras dos, los temas de la autoridad paterna, el fracaso personal y los lazos familiares. La figura paterna es aqui
Dominic Molise tiene 17 años, es feo, bajo y desgarbado, su familia está en la ruina y él aspira a ser un gran lanzador de béisbol. Los acontecimientos de su vida predicen su glorioso porvenir: se le aparece la Virgen María, su brazo privilegiado le habla; y cuando el padre quiere hacerle comprender la realidad de la vida, Dominic le roba una hormigonera oxidada para costearse el viaje a la celebridad. Un año pésimo es un diálogo inconcluso con el padre, trata de la decadencia de la familia y del redescubrimiento de los sentimientos familiares. Y como factor determinante, la voz cínica, delirante y cruelmente autoparódica de un protagonista-narrador irritado con el mundo y consigo mismo. La novela de Fante que concentra en estado más puro los recursos y aracterísticas de su narrativa.
