Jorge Ordaz Gargallo

Probado es que el frenesí por los libros no conoce límites. Las búsquedas obstinadas y perseverantes, las incesantes compras y adquisiciones, las pesquisas constantes e indesmayables, constituyen el eje y centro de actividad del bibliomano, ese ser abocado a ser victima de aquello que mas aprecia. A diferencia del bibliofilo, el bibliomano no posee los libros, sino que se ve poseido por ellos. No escoge los libros, los amasa. Yo sabia de todos estos especimenes bibliomaniacos y de algunos mas, pero he de confesar que hasta entonces desconocia por completo la existencia de bibliofagos.El anonimo protagonista de estas insolitas confesiones, un liberal atrapado en la turbulencia del absolutismo de la epoca fernandina, vive con una unica y obsesiva pasion: los libros. Pasion que, en gran medida, sera la causa de los mas cruciales cambios en su existencia y tambien de sus mas intensos placeres. En este relato el narrador pasa revista a su pintoresca trayectoria vital, desde su inicial aversion a los libros, que le obliga a destrozarlos, hasta sufrir una pasion desmedida por ellos. Deseo o arrebato, tal vez sufrimiento, que le lleva a devorarlos en el seno del selecto Book eater''s club londinense.En las paginas de esta novela habitan excentricos personajes de vidas dramaticas y misteriosas, conducidos por la suave ironia del autor. El particular fetichismo de Jorge Ordaz, sus reflexiones y curiosa erudicion acerca del mundo de los libros, sin duda seduciran al lector, haciendole participar de tan sorprendente inclinacion.

Este texto es la historia del reencuentro de Jorge Ordaz con Frederic Prokosch que le ha acompañado con intermitencias durante cincuenta años, y cuya vida, personalidad y obra literaria le resultan especialmente fascinantes. Pero no es solo eso. En cierta forma Prokosch también es pretexto para hablar de escritura y de libros. Del oficio de escritor. Del éxito y del fracaso. De críticas y rechazos. De realidad y ficción. Del azar. De máscaras. Esto es, de vida y literatura.

Siglo XIX. La historia de Dimas Pons comienza en Puerto Rico y continúa en diferentes escenarios de Europa y América. En Barcelona, donde se inicia en el mundo de la frenología y el magnetismo animal de la mano del reputado Mariano Cubí. En París, donde frecuenta la bohemia y los llamados «Círculos de la Armonía». En Baltimore, donde trata a pacientes de todo tipo: poetas con dificultades de imaginación, matrimonios y viudas con problemas de alcoba o visionarios que hablan con seres de otros planetas… En su periplo, una aventura vocacional, erudita e irónica, Pons se cruza con amantes, desafíos sobrenaturales, amenazas por brujería, cultos vudú o extraños casos de sonambulismo. Pero una extraña sesión de hipnotismo habrá de cambiar su vida...

La ciencia, al igual que otras actividades humanas, tiene también sus modas. En Estados Unidos, durante el último tercio del siglo XX, la paleontología pasó en muy poco tiempo de languidecer en la oscuridad de las aulas academicas a salir en las paginas de los periodicos; de ser una grave materia reservada a unos pocos profesores a convertirse en tema de frivola conversacion en las reuniones sociales. Mediante la reconstruccion de la azarosa vida de un cazador de dinosaurios, y sirviendose de multiples recursos narrativos (cartas personales, informes tecnicos, esbozos biograficos y hagiograficos, digresiones cientificas, relatos en tiempo presente y pasado), Jorge Ordaz urde una compleja estructura donde erudicion y aventura se tienden la mano, logrando un hibrido entre la novela y la historia interna de la paleontologia en el que la reflexion y el entretenimiento caminan juntos.

Las fabulaciones siempre corren el riesgo de fracasar ante la conciencia colectiva de su irrealidad. La tropología y el discurso metafórico pueden quedar reducidos a un paralogismo o encerrar un sofisma. Y de la percepcion de estos y la evidencia de aquella se deriva fatalmente la certeza de la falsedad como atributo del texto. Pero cuando se entrevera adecuadamente la irrealidad supuesta con lo irrefutablemente sabido, o la ficcion consciente con lo veridico ignorado, lo figurado adquiere la categoria, o al menos la presuncion, de realidad. La proposicion, aunque no precisamente racionalista, es de corte cartesiano: puede ser, luego es. En resumen, el mensaje subliminal del Gabinete es la intencion a la hermeneutica, a la parafrasis; y su filosofema: " Todos los presentes son sospechosos".

Finalista ex-aequo del III Premio Herralde de Novela (1985). Prima donna se presenta como una narración biográfica: la historia de la cantante de ópera Angelica Caffi, de sus sueños, sacrificios, triunfos, miedos y fracasos, a lo largo de la primera mitad del siglo pasado y en los momentos de mayor auge y esplendor del bel canto.En el transcurso de las paginas de Prima donna -escritas en una esmerada prosa, detallista y sugerente- asistimos no solo a la cronica puntual de la dilatada y ajetreada trayectoria vital y profesional de la Caffi por diversos escenarios europeos, sino tambien, en cierto modo, a un peculiar retrato de aquella agitada epoca, no exento de suave humor y distanciada ironia. Ficcion y realidad se funden y confunden en la obra con asombrosa naturalidad. Episodios emotivos y bizarros alternan con singulares historias adyacentes. Un poblado censo de interesantes personajes que surgen, acompañan y hacen mutis de la vida de nuestra heroina configuran un cuadro inusual de gran imaginacion y atractiva lectura. Como en los mas genuinos y tempestuosos melodramas musicales de la escuela romantica, tampoco parecen faltar en esta narracion arriscados lances, destinos crueles, amores fervidos, duelos temerarios, coros expectantes, fanfarrias victoriosas y golpes de bombo. En suma: pasion, arte, entretenimiento.

Cuarenta y nueve diablos «superiores y mandamases», cincuenta y siete «intermedios y de oficios» y sesenta y seis diablos «menores y del montón» constituyen este fabuloso y divertido repertorio de la