José Ignacio Gracia Noriega

La cocina es el laboratorio, el taller; la mesa, la sala de exposiciones y la biblioteca. Una y otra se necesitan y complementan, aunque sin la primera no sería posible la segunda. Sin cocina no es posible la mesa y mucho menos la sobremesa, o como decía Mourlane Michelena, sin cocina no hay salvación ni en esta vida ni en la otra. La literatura gastronómica es, por tanto, consecuencia de la cocina. Quienes escriben de cocina, como es el caso de IGNACIO GRACIA NORIEGA, escritor residente en el asturiano y verde valle del Piloña, autor de unos treinta libros y más de doce mil artículos, muchos de ellos de asunto gastronómico, no suelen guisar ni inventar recetas, pero sin sus escritos, la gastronomía no tendría el «prestigio cultural» que actualmente posee. No es necesario recordar a los fundadores de esa literatura, pero conviene recordar que entre Brillat- Savarin y Grimod de la Reynière se podrían establecer parecidas semejanzas y diferencias a las que los cinéfilos suelen hacer entre Charles Chaplin y Buster Keaton: uno más clásico, más profundo el otro. Esa literatura, como tal, nace en Francia, donde tres siglos antes había nacido el ensayo por obra de Montaigne, fino catador de aguas.

Arturo, el rey por antonomasia; Lanzarote del Lago el guerrero invencible; Ginebra, la reina más bella; Perceval, el caballero perfecto; Mordred, el enigmático y oscuro enemigo; Merlín, el mago misterioso y ultimo de los grandes druidas... Todos ellos son personajes inmortales de la literatura occidental. Junto a Camelot, Excalibur, la Mesa Redonda y el Santo Grial, constituyen una epica leyenda que aun hoy fascina a todos. Esta obra nos sumerge en el mundo magico y legendario del reino de Arturo, el mitico monarca breton al que trovadores y poetas dejaron inmerso en las nieblas de Avalon, en las brumas de la historia. Jose Ignacio Gracia Noriega desgrana todos los personajes y sus grandes hazañas y aporta nueva luz sobre el mito.

Artífice del «reino encantado de las águilas y de los rebecos», de cántabros y astures, no se saben con certeza los avatares de la vida de Don Pelayo, el primer rey de Asturias −y, por tanto, de España−, ya que las primeras fuentes que lo mencionan son del siglo X y su figura permanece envuelta en la leyenda. Se trata de un personaje vinculado a un solo, aunque trascendental, suceso: la batalla de Covadonga en el año 722, cuando sus huestes se enfrentaron a las tropas musulmanas, bajo las órdenes de Munuza, a las que venció con unos trescientos hombres.

Don Pelayo continúa siendo, aún hoy, un símbolo en la historia de España. Artífice del «reino encantado de las águilas y de los rebecos», de cántabros y astures, no se saben con certeza los avatares

Iñigo Noriega Lao fue una de las mas fuertes personalidades de la emigración española a las Américas, que en la segunda mitad del siglo XIX cobra características especiales entres los individuos procedentes de las cornisa cantabrica (asturianos, vascos, montañeses y gallegos). Ya por aquel entonces, la emigracion se regia por normas y constantes muy estrictas. Los indianos, que asi era como se los conocia al regreso, procedian en su mayoria del mundo rural, embarcaban siendo muy jovenes, casi niños, y aplicando el principio irrefutable de comprar barato y vender caro, algunos lograban inmensas fortunas, que les permitian regresar a la aldea de la que habian partido y en la que edificaban el chalet de estilo frances con palmera en el jardin. Don Iñigo Noriega, para dar5 la medida de su triunfo, edifico una quinta de proporciones palaciegas, en su pueblo natal de Colombres pero no pudo disfrutarlos, porque las circunstancias impidieron que pudiera culminar su biografia con el regreso. Es personaje vinculado a la gran economia terrateniente y financiera, a la politica, a la leyenda, a la literatura y a la Historia de Mejico. Cantinero en la ciudad de Mejico, comerciante, tabaquero, hacendado, fundador de ciudades, amigo y testaferro del presidente mejicano Porfirio Diaz, es una gran personaje de accion, de novela de aventuras y western (su hija Cristina recordaba que se enfrento a tiros con los bandoleros que asaltaron la diligencia en la que viajaba), ya que, en su edad madura, llego a ser Sheriff en Tejas. Algunos, para halagarle, le compararon a Hernan Cortes, a lo que matizaba don Iñigo asegurando que se hubiera sentido muy honrado de servir espolique de aquel capitan egregio. Ignacio Gracia Noriega, asturiano de 1945, es autor de una extensa narrativa, ensayistica y periodistica. Autor de mas de treinta libros y de mas de doce mil articulos, ha publicado novelas (El viaje del obispo de Abisinia a los Santuarios de la Cristiandad, El muro de la eternidad, El paso de Faes, Dudoso paraiso, En un jardin tenebroso), colecciones de cuentos (La Montaña Magica), ensayos (El viaje del Norte, Hombres de brujula y espada, Indianos del Oriente de Asturias, Emilio Alardos, Don Pelayo, el rey de las montañas, Los asturianos pintados por si mismos, Sobre cocina y gastronomia, El reino magico de Arturo), libros de viajes (Entre el mar y las montañas), biografias (del arzobispo Valdes, del cardenal Inguanzo, de Jose del Campillo, de Indalecio Prieto, de Sebastian Miranda, etc.).