José Varela Ortega

Lo que conocemos como «democracia plena» no es fruto repentino de un suceso, sino resultado de un largo y tortuoso proceso. Los dos textos que se incluyen en este libro constituyen reflexiones sobre los procesos de modernización y democratización en España y México. En ambos casos, se presta una destacada atención al análisis histórico y comparativo con una abierta intención de sacar conclusiones sobre la situación política actual.

¿Cuáles fueron las pricipales características de la vida política en España durante la epoca de la Restauración (1875-1923)? ¿Cómo evolucionó a lo largo de sus casi cincuenta años de existencia? ¿Quienes fueron los principales protagonistas del poder? ¿Cual era su perfil socio-profesional y cuales sus relaciones con los distintos sectores economicos locales? ¿Como consiguieron aquellos notables y caciques hacer efectiva su influencia en las elecciones? En el presente volumen se trata de dar respueta a todas estas preguntas a traves de diecinueve estudios relativos a cada una de las actuales comunidades autonomas y a las dos colonias españolas de entonces en las que se celebraban elecciones: Cuba y Puerto Rico. Con ellos se ofrece una sintesis de los cientos de trabajos -en su mayoria de ambito local o regional- realizados en las tres ultimas decadas sobre elecciones, partidos politicos y "oligarquia y caciquismo" en la España de la Restauracion. El resultado es un cuadro variado y complejo que desmiente algunos de los topicos mas extendidos sobre este tema central de la historia contemporanea de España.

Con Los amigos políticos, Jose Varela Ortega renovó la visión histórica de toda una epoca, la Restauración, despojándola de los tópicos regeneracionistas que la habían sepultado durante años. Este libro imprescindible, que ahora se reedita con notables mejoras y un prologo inedito de sir Raymond Carr, combina el relato pormenorizado de los acontecimientos fundamentales del periodo con un profundo analisis de las bases caciquiles que sustentaban el regimen constitucional de entonces. La Restauracion, concluye el autor, fue "una forma de organizar un sistema politico en libertad estable a cambio de sacrificar eficiencia administrativa y democracia politica".

El hecho de que el general Franco lograra sobrevivir a la liquidación de las dictaduras fascistas en 1945 tiene mucho de paradójico. El dictador español pudo colgar su flotador internacional de una escarpia tan compleja e imprevisible como la de las consecuencias derivadas de la sorprendente decision de Hitler (1941) de atacar a la Union Sovietica y declarar la guerra a los Estados Unidos. Sin la invasion de Rusia, Stalin no hubiera tenido la necesidad de resistir ni la ocasion de triunfar, ni tampoco la oportunidad de invadir media Europa y amenazar a la otra media. Sin esa resistencia sovietica, es muy dudoso que los americanos hubieran cambiado como lo hicieron entre 1942 y 1943- sus prioridades de equipamiento militar y, sin esa circunstancia no se hubieran encontrado en 1945 en la necesidad de adquirir bases en la Peninsula Iberica para su estrategia de contencion, sin la cual, en suma, es dificil imaginar que Franco hubiera podido comprar un salvavidas occidental, por lo menos, ese no. Pero la paradoja no termina de agotar la sorpresa. Porque a traves del mismo orificio en que el franquismo claveteo su salvavidas tambien se colo, como de rondon, la integracion de España en el sistema de defensa occidental y el principio del fin del totalitarismo autarquico como corolario economico -ni planeado ni deseado- de una salida politica (la de Franco) propiciada por un imperativo estrategico (el de los Estados Unidos).

Una obra para pensar y reflexionar sobre quiénes somos y la importancia e influencia que hemos tenido en la Historia.José Varela Ortega realiza en esta obra una apasionada defensa de España y de sus multiples valores. Y lo hace desde varios campos: la filosofia, la literatura, el cine o el arte. Analiza la imagen de nuestro pais en el extranjero a lo largo de la historia y explica como se fue forjando de forma premeditada nuestra leyenda negra, pero resalta que tambien hubo una epoca de admiracion hacia nuestro pais y que, normalmente, se obvia desde España. Es cierto que la imagen de España ha sido distorsionada por los estereotipos y la mirada del otro, pero tambien por los propios españoles. Sin embargo, nuestra historia es mas rica y respetada de lo que a la mayoria nos han hecho creer, y a ello dedica Varela gran parte de su texto, sin dejar de abordar cuestiones controvertidas como la conquista de America, la polemica obra de Bartolome de las Casas, la pirateria como ataque a las conquistas españolas, el mito de los Tercios de Flandes o la Inquisicion. Un minucioso trabajo de veinte años que muestra la admiracion que se sintio por nuestro pais y, al mismo tiempo, el odio y la envidia que despertamos en el mundo entero.

Una obra para pensar y reflexionar sobre quiénes somos y la importancia e influencia que hemos tenido en la Historia.José Varela Ortega realiza en esta obra una apasionada defensa de España y de sus multiples valores. Y lo hace desde varios campos: la filosofia, la literatura, el cine o el arte.Analiza la imagen de nuestro pais en el extranjero a lo largo de la historia y explica como se fue forjando de forma premeditada nuestra leyenda negra, pero resalta que tambien hubo una epoca de admiracion hacia nuestro pais y que, normalmente, se obvia desde España.Es cierto que la imagen de España ha sido distorsionada por los estereotipos y la mirada del otro, pero tambien por los propios españoles.Sin embargo, nuestra historia es mas rica y respetada de lo que a la mayoria nos han hecho creer, y a ello dedica Varela gran parte de su texto, sin dejar de abordar cuestiones controvertidas como la conquista de America, la polemica obra de Bartolome de las Casas, la pirateria como ataque a las conquistas españolas, el mito de los Tercios de Flandes o la Inquisicion.Un minucioso trabajo de veinte años que muestra la admiracion que se sintio por nuestro pais y, al mismo tiempo, el odio y la envidia que despertamos en el mundo entero.

Este libro es un magistral ensayo interpretativo de la historia contemporánea de España desde la invasión francesa hasta la democracia post-franquista, pasando por la Restauración, la Dictadura de Pr