Julio Caro Baroja

Este estudio clásico de Julio Caro Baroja acerca de las brujas y su mundo cubre un amplio ámbito histórico y cultural: las características de la magia negra en el mundo grecolatino, la hechicería femenina entre los pueblos germanicos y eslavos, la adoracion del demonio en la Europa medieval, la extension de la practica del sabbat a partir del siglo XIV, la brujeria vasca en el siglo XVI y los grandes procesos inquisitoriales de comienzos del XVII (como el de las brujas de Zugarramurdi), la critica de la Ilustracion a la concepcion magica del mundo, la persistencia en el siglo XX de ese genero de creencias dentro de sectores rurales colindantes con centros urbanos e industriales altamente desarrollados, etc. Estas investigaciones resultan especialmente utiles para descubrir la funcion que las creencias magicas desempeñan en las distintas sociedades y mostrar el caracter cambiante y elastico que para los hombres de diferentes epocas y culturas tienen las fronteras de la realidad.

Estas extensas disquisiciones nos ofrecen, por primera vez, un compendio vivo del pensamiento de Caro Baroja, hasta ahora disperso en más de quinientas publicaciones, a menudo de difícil acceso. En ellas pueden encontrarse no sólo temas estrictamente antropológicos, sino también concernientes a la historia, tanto a la más remota cuanto a la más reciente. Completan la edición un texto del autor de carácter autobiográfico y una bibliografía actualizada sobre Caro Baroja.

De vez en cuando, en la soledad del estudio, se le presentan a uno, como fantasmas, inmensos vacíos en la propia formación o preparación. Esto es triste y repetido. Julio Caro Baroja hace patente su honestidad cientifica con la publicacion de este libro, recuento de flaquezas propias y tambien de algunas ajenas: necesaria revision de conceptos, olvidados algunos, perdidos otros. Material historico y antropologico redescubierto a la luz de una perspectiva actual, pero atendiendo a las circunstancias del pasado que confluyeron en su configuracion.