Karl Raimund Popper

En el presente volumen, Karl Popper examina varias cuestiones relativas al desarrollo del conocimiento, a la historia de la ciencia y a la filosofía de la ciencia, vistas a través de la moderna metodologia, pero tambien se ocupa de problemas de politica y sociologia, siempre aplicando sus peculiares procedimientos semanticos, logicos y gnoseologicos. Los ensayos y conferencias que componen el texto son variaciones de un mismo tema: la tesis de que podemos aprender de nuestros errores. Se trata de una teoria acerca del conocimiento y de su desarrollo, una teoria de la razon y una teoria de la experiencia que no se resigna al escepticismo y afirma que la ciencia puede progresar. El conocimiento cientifico avanza a traves de anticipaciones injustificadas, de presunciones, de soluciones tentativas para nuestros problemas a las que llamamos conjeturas, que, a su vez, son controladas por la critica, esto es, por intentos de refutaciones, entre las que se cuentan tests severamente criticos. La critica de nuestras conjeturas es de importancia decisiva: al poner de manifiesto nuestros errores, nos hace comprender las dificultades del problema que estamos tratando de resolver. De este modo llegamos a adquirir un conocimiento mas profundo del problema y a estar en condiciones de proponer soluciones mas maduras: la misma refutacion de una teoria es siempre un paso adelante que nos acerca a la verdad.

El origen del presente volumen lo constituyen las conversaciones que mantuvieron en el verano de 1979 Franz Kreuzer, prestigioso periodista austríaco, y Karl R. Popper, uno de los filósofos más importantes de nuestro siglo. Que el rigor cientifico no esta reñido con la capacidad divulgativa y que esta no significa necesariamente vulgarizacion podra comprobarlo facilmente el lector que se acerque a estas paginas. Popper repasa tanto los temas que a lo largo de mas de medio siglo han sido objeto de su reflexion filosofica, como a los pensadores y corrientes filosoficas con respecto a las cuales Popper ha asumido una deuda intelectual critica. El falibilismo metodologico, la critica al neopositivismo del Circulo de Viena, la toria evolutiva del conocimiento, el darwinismo epistemologico son algunos de los temas abordados junto con muy agudas observaciones que tienen como objeto el pensamiento de Wittgenstein o Bolzano, por ejemplo. F. Kreuzer no olvida interrogar a Popper sobre su filosofia social y politica, tema de enorme importancia y que, paradogicamente, no puede decirse que haya sido estudiado de modo exhaustivo; de hecho, la bibliografia en castellano es practicamente inexistente. A este respecto es de fundamental importancia el ensayo de Popper Tolerancia y responsabilidad intectual, que la presente edicion incluye.

Según afirma su propio autor, este libro esboza algunas de las dificultades más importantes que debe afrontar nuestra civilización, una civilización que no se ha recobrado todavía completamente de la conmocion de su nacimiento, de la transicion de la sociedad tribal o "cerrada", con su sometimiento a las fuerzas magicas, a la "sociedad abierta", que pone en libertad las facultades criticas del hombre. Popper intenta demostrar, asimismo, que la conmocion producida por esta transicion constituye uno de los factores que hicieron posible la aparicion de aquelllos movimientos reaccionarios que trataron, y tratan todavia, de destruir la civilizacion para volver a la organizacion tribal: en el fondo, lo que hoy llamamos totalitarismo pertenece a una tradicion que no es ni mas vieja ni mas joven que nuestra propia civilizacion. El libro -"Una obra de primerisima importancia que debe ser leida por su magistral critica de los enemigos de la democracia, antiguos y modernos", segun Bertrand Russell- puede resultar polemico e intraquilizador (sobre todo por su tratamiento de Platon, Hegel o Marx), pero su sinceridad filosofica, su erudicion y el vigor de sus argumentos lo hacen completamente invulnerable, una de las obras trascendentales de la sociologia contemporanea.

Considerado como uno de los pensadores más prolíficos y a la vez polémicos de nuestro siglo, Karl Popper incluye en esta obra dieciséis textos -muchos de ellos hasta ahora inéditos en libro- que abordan otros tantos temas que dominaron la labor de toda su vida: las cuestiones del conocimiento, el papel y la limitacion de la ciencia, la paz, la libertad, el sentido de la historia, la responsabilidad de los intelectuales, la sociedad abierta y sus enemigos... Como en todos sus libros y conferencias, sus exposiciones son de gran claridad y viveza, pero lo mas importante de este trabajo -en cuyos ensayos Popper trabajo hasta el final de sus dias- es que su racionalismo critico y su filosofia politica siguen ejerciendo, junto a la filosofia y las ciencias politicas y sociales, un duradero influjo en la politica practica, asi como en muchos pensadores. De esta manera, estos textos vuelven a mostrar con claridad por que el pensamiento de Popper fue y seguira siendo tan influyente. Pero a la vez expresan en terminos claros su gran modestia., por la que nunca dejo de luchar como pensador: vease, si no, el penultimo ensayo de la obra, sobre la caida del comunismo y el intento de entender el pasado para elaborar el presente, uno de los trabajos mas lucidos y penetrantes de su larga carrera. La vida consiste en resolver problemas, afirma Popper en uno de los capitulos finales de la obra. Y esa es precisamente la clave de su discurso, es decir, la utilizacion de la ciencia y el conocimiento para conformar un concepto de sociedad democratica tan personal e intransferible como valida y consoladora para todos aquellos que quieran escucharla: no solo los profesionales de la politica y la filosofia, sino tambien los ciudadanos responsables e interesados por los avatares de la epoca que nos ha tocado vivir.

Escritos inéditos acerca del conocimiento y el problema cuerpo-mente. Para Karl Popper la razón fue siempre la única defensa contra la violencia. La racionalidad es la disposición a aprender de nuestro errores. La busqueda del conocimiento objetivo ha sido el ultimo paso en la evolucion de la especie humana. En este libro, Popper vuelve a tratar de manera extremadamente clara algunos de los temas mas importantes de su obra: la distincion entre la realidad fisica (mundo 1), los estados mentales (mundo 2) y los productos de la inteligencia humana (mundo 3); la descripcion de la vida como una continuada resolucion de problemas; la teoria de la evolucion emergente; el juego de las conjeturas y las refutaciones... Estos temas se articulan alrededor de un peliagudo problema: la relacion mente-cuerpo. Popper estudia la funcion de la conciencia y su relacion con el lenguaje, y defiende la interaccion de los fenomenos fisicos y los mentales. El centro del habla es el lugar donde el yo y el cerebro interactuan. El texto recoge las conferencias dictadas en la Universidad de Emoriy en 1969, asi como las discusiones que las prolongaron, con lo que se mantiene la viveza, la frescura y el interes de la situacion original.

A lo largo de su apasionante carrera literaria, Karl Popper realizó algunas de las más importantes contribuciones de este siglo al eterno debate sobre la ciencia y la racionalidad. Siempre ajeno a las modas intelectuales, ofreció una visión del racionalismo crítico considerado a la vez como teoría del conocimiento y como actitud respecto a la vida humana, la moral y la democracia: los objetivos de la ciencia, el papel que esta última desempeña en nuestra civilización, la responsabilidad moral del científico, la estructura de la historia o la elección entre razón y revolución, son cuestiones que utilizó para atacar tanto al positivismo y el materialismo modernos, cuya única misión parece ser exagerar los éxitos de la ciencia y la racionalidad, como al relativismo, que se dedica sistemáticamente a denigrarlos. Según Popper, hay que ser más mesurado en todos los aspectos y tener en cuenta que el conocimiento científico es uno de los logros humanos que más han hecho por el desarrollo de la racionalidad y la creatividad, pero también un instrumento intrínsecamente falible y siempre susceptible de revisión. Un discurso, en fin, que esta nueva, deslumbrante recopilación de materiales sobre el tema no olvida en ningún momento.

El libro, cuyo título evoca el de Shopenhauer Los dos problemas fundamentales de la ética, puede considerarse como una colección, procedente de los años 1930 a 1933, de esbozos o trabajos preparatorios para el primer libro de Popper La logica de la investigacion cientifica (Tecnos). La exposicion en este libro es mas detallada y extensa.

Después de La sociedad abierta arroja nueva luz sobre el pensamiento de uno de los más grandes filósofos del siglo xx. Después de La sociedad abierta: escritos sociales y políticos desvela el desarrollo del pensamiento filosofico y politico de Popper durante y despues de la II Guerra Mundial. En esta obra largamente esperada, J. Shearmur y P. Norris Turner sacan a la luz los escritos mas importantes de Popper, hasta ahora ineditos y dispersos en distintos archivos sobre temas sociales y politicos desde la epoca de la publicacion de La Sociedad Abierta hasta la muerte del filosofo en 1994. El libro incluye asimismo parte del intercambio epistolar que Popper mantuvo con Rudolf Carnap, Friedrich A. vonHayek y Isaiah Berlin, asi como sus reflexiones acerca de la Guerra Fria. La guerra de Vietnam, las armas nucleares y el uso o el mal uso de la television. Con ello, presenta una imagen de conjunto excepcional acerca de lo que Popper creia y opinaba sobre algunos de los principales acontecimientos y debates tanto politicos como sociales del siglo xx.

En este primer volumen del Post Scriptum, Popper formula y explica su teoría no justificacionista del conocimiento. La ciencia -ciencia empírica- busca teorías explicativas verdaderas; pero nunca puede demostrar o establecer definitivamenet o justificar sus teorias como verdaderas, ni siquiera si son, en fecto verdaderas.

Desde hace una veintena de años, las artes de vanguardia se han visto marcadas por dos problemas, simultáneamente sociales y estéticos: el entorno y la participación del espectador. En todas partes se ha desarrollado asi un nuevo arte, hoy suficientemente consolidado como para constituir el objetivo de una obra de conjunto. En la primera parte, los analisis de Frank Popper, iluminan la nueva funcion del artista en las sociedades actuales. En la segunda parte, consagrada a la creatividad en la actualidad, se estudia mas profundamente la intervencion del espectador en el proceso estetico, y la aplicacion de tecnicas y metodos como la cibernetica y la electronica junto con los fundamentos cientificos del arte, los problemas esteticos y tecnologicos que presenta la reproduccion industrial del objeto artistico. Por tanto esta obra redefine las relaciones entre el artista, el teorico y el espectador, en aras de la aparicion y formacion de un nuevo pensamiento estetico contemporaneo.