Klaus Schatz

Desde la reconocida obra de Hubert Jedin, Breve historia de los concilios, que vio la luz por vez primera en 1959, la redacción de una nueva historia de los concilios, sintética y de divulgación, pero que incluyera tanto el estudio del concilio Vaticano II (1962-1965), como las investigaciones mas recientes sobre los anteriores concilios de la Iglesia, era una tarea pendiente y un desideratum urgente. Hoy por hoy, no solo resulta problematica la cuestion del numero de los llamados concilios ecumenicos, sino que su misma historia se nos presenta de un modo esencialmente mucho mas complejo, desconcertante y conflictivo que en esos años.

Quien se pregunte hoy cómo podrá ser la Iglesia del futuro deberá, en cualquier caso, explicar cómo entiende el papel del papado, una institución en cuya evolución se refleja la trayectoria que ha seguido la Iglesia a lo largo de la historia, por lo que es objeto de toda clase de valoraciones: lo que para unos es producto de una deformacion del cristianismo, para otros constituye el centro unificador y el punto de referencia indispensable de la Iglesia en tiempos de confusion. El Vaticano I definio el primado del obispo de Roma sobre la Iglesia universal como algo esencial e irrenunciable. Ahora bien, ¿cuales han sido los pasos y los factores historicos que han llevado a su actual configuracion?; ¿que experiencias historicas, que razones teologicas y que problemas se reflejan en ese proceso?; ¿Es posible aun una ulterior evolucion?...El autor trata de dilucidar todo esto desde los tiempos de la Iglesia primitiva hasta nuestros dias, mostrando como el primado de Roma no siempre ha sido entendido del mismo modo en que se entiende hoy. El reconocer la necesidad de un oficio petrino continuado, supone una serie de experiencias que se entrecruzan, y no todas ellas se dieron en los primeros siglos. Al final del libro se intenta hacer una valoracion historico-teologica de todo este proceso, complementada con un Apendice en el que figuran los textos historicos mas significativos acerca del primado papal.