Laura Sancho Rocher

Si la guerra del Peloponeso (431-404 a.C.) fue a todos los efectos una especie de confrontación entre dos modelos políticos, la guerra civil que a continuación sufrió la derrotada Atenas constituye un apendice de aquella conflagracion. No obstante, la prudencia con la que se cerro esta contienda gracias a la generosidad de los vencedores democratas, sento las bases y marco el inicio de una nueva fase democratica.

Tanto el pensamiento filosófico como la democracia se originaron en Grecia en el siglo VI a.C. y tienen su eclosión en la época clásica. En este volumen se aborda el estudio de las diferencias y semejanzas entre demokratia antigua y democracia liberal, asi como la cuestion de si la demokratia ateniense fue el resultado de una revolucion popular, y de que modo convivio a lo largo de dos siglos con las tradiciones religiosas y poeticas mas antiguas o en que medida las transformo. Uno de los propositos centrales del libro es reflexionar sobre el choque entre el sistema de soberania del pueblo y la indagacion cientifica o racional, y cual fue la respuesta de los pensadores mas relevantes (Socrates, Platon, Aristoteles) ante la exigencia humanista del ideal de excelencia y los presupuestos igualitarios de la democracia.

El prestigio del que tradicionalmente han gozado las culturas clásicas (griega y romana) ha dado pie a que ciertas realizaciones de esas épocas se hayan convertido, en algunos momentos de la historia moderna, en modelo tanto politico como artistico. La reputacion canonica que acompaña a lo antiguo tambien ha sido y es explotada como fuente de justificacion de comportamientos imperialistas, racistas, o nacionalistas. Este libro plural y heterogeneo, en el que colaboran diez especialistas en mundo antiguo, aborda algunas apropiaciones ilegitimas de la historia antigua por polemistas, teoricos y politicos desde la Ilustracion a nuestros dias. Su lectura deja planteada la cuestion crucial de que es lo que separa la historia de la memoria, la ficcion y el mito.

Una historia de la primera democracia del mundo. En el 508 a.?C., el líder ateniense Clístenes introdujo un régimen político que, con el paso del tiempo, se denominó democracia. La democracia antigua, hoy dia muy estimada por los valores en que se fundo es, sin embargo, muy diferente a las primeras democracias occidentales ya que era directa y no representativa. Durante casi doscientos años, la ciudad de Atenas tuvo el primer gobierno democratico de la historia occidental y uno de los mas desarrollados de todos los tiempos, un modelo gestado sin diseño previo ni referentes, frente a cuya resplandeciente imagen se elaboro el negativo de la tirania. Laura Sancho, catedratica de Historia Antigua, nos muestra como surgio y evoluciono la democracia ateniense, a que retos se enfrento a lo largo de casi dos siglos y como se fue transformando para superarlos. El sistema ateniense favorecia la participacion sin descuidar los mecanismos de control del poder, aseguraba la libertad de los ciudadanos sin olvidar el respeto a la ley y propiciaba la igualdad politica sin renunciar a servirse de los meritos de los dirigentes. El nacimiento de la democracia es una lectura necesaria para entender que ideas y mecanismos hicieron posible un gobierno del pueblo. Una obra imprescindible para conocer nuestro pasado y reflexionar sobre nuestro presente.