Leida Fernández Prieto

Fernández Prieto, LeidaHistoria de la institución de “El círculo de Hacendados”, creada en la Habana en 1878, y que fue la expresión corporativa de los productores azucareros entre el siglo XIX y pri

En 1878 se creaba en La Habana el Círculo de Hacendados que constituyó la expresión corporativa de los productores azucareros entre el siglo XIX y XX para ser sustituida, a partir de 1903, por la Liga Agraria. Su actuacion y pensamiento institucional reflejo una nueva mentalidad basada en la ciencia como premisa del desarrollo y progreso insular ante los nuevos cambios tecnicos-organizativos operados en la modernizacion de la industria azucarera finisecular. Al cabo de los años la asociacion se convirtio en un espacio para la ciencia agricola y la innovacion tecnologica. Su vida institucional nos permite revalorar la actuacion de las elites agrarias hispano-cubanas y sus relaciones con otros actores sociales, en particular con la burguesia agraria y sectores medios rurales.

Cerca de un millon de hombres, mujeres y ninos africanos fueron arrancados de su tierra natal y forzados a desplazarse a Cuba donde fueron esclavizados. Este exodo involuntario se extendio desde los inicios del siglo dieciseis hasta finales de la decada de 1860 y constituyo el trafico continuo de personas provenientes de Africa mas largo y sostenido en toda la historia del mundo atlantico. El 88 por ciento de las victimas arribo la isla tardiamente, entre 1790 y 1867, en plena era de las revoluciones, a contrapelo de las corrientes de expansion de la nocion de los derechos humanos y del abolicionismo en el hemisferio. Varios miles de esos hombres y mujeres africanos, arrastrados a la esclavitud en la infancia, estaban vivos todavia a comienzos del siglo xx.Los africanos trajeron consigo sus tradiciones culturales, sus practicas politicas y sus conocimientos naturales. Y tambien sus enfermedades endemicas, sus anticuerpos y su ADN, dejando una impronta demografica, economica, politica, cultural y biologica, que perdura hasta hoy dia en la isla. Sin embargo, el grueso de los estudios de los legados de la migracion de africanos hacia Cuba se centra en la herencia cultural: la supervivencia de los idiomas, las religiones, las tradiciones orales, la cultura culinaria, danza y la musica.Este libro ofrece una mirada diferente a los legados de la diaspora africana. Sus autoras y autores, desde una perspectiva multidisciplinaria, abordan temas tan diversos como la botanica, la alimentacion, la religion, la agricultura, la ganaderia, la historia de la medicina y la produccion de ciencia colonial, la demografia del trafico forzado y de la esclavitud y la impronta genetica de la migracion africana. Al tiempo que destacan las valiosas contribuciones de los esclavizados a la produccion de conocimiento natural, enriqueciendo el acervo cientifico del pais, los textos de este volumen subrayan la imbricacion de los circuitos de la ciencia y esclavitud. En la Cuba decimononica, la esclavitud permeo toda la sociedad, afectando el modo de producir y circular el conocimiento. Los espacios ilustrados donde el conocimiento natural se producia: el aula, el laboratorio, la sociedad cientifica, el jardin botanico y el museo, estaban estrechamente conectados con lugares mas sordidos como el barco de esclavos, el potro de castigo, el barracon y la enfermeria de las plantaciones.

En su obra la autora ofrece una visión menos totalizadora de la participación de la agricultura en este proceso industrialista, valorándola como un elemento de cierta relevancia en la consecución de la diversificacion agraria. Conocedora de la historia economica de cuba, se sirve de sus estudios para analizar desde la historia social de la ciencia el proceso diversificacion agricola iniciado en cuba a mediados del siglo XIX por los "reformadores agricolas", la aplicacion de la ciencia y de los adelantados tecnologicos y cientificos a la agricultura y la recepcion de dichas innovaciones por el campesino urbano.