Lesley Chamberlain

Reissue of the vividly lyrical biography of Nietzsche that John Banville called a major intellectual eventIn 1888, philosopher Friedrich Nietzsche moved to Turin. This would be the year in which he wrote three of his greatest works: Twilight of the Idols, The Antichrist, and Ecce Homo; it would also be his last year of writing. He suffered a debilitating nervous breakdown in the first days of the following year.In this probing, elegant biography of that pivotal year, Lesley Chamberlain undoes popular cliches and misconceptions about Nietzsche by offering a deeply complex approach to his character and work. Focusing as much on Nietzsches daily habits, anxieties and insecurities as on the development of his philosophy, Nietzsche in Turin offers a uniquely lively portrait of the great thinker, and of the furiously productive days that preceded his decline.

When Rilke died in 1926, his reputation as a great poet seemed secure. But as the tide of the critical avant-garde turned, he was increasingly dismissed as apolitical, too inward. In Rilke: The Last Inward Man, acclaimed critic Lesley Chamberlain uses this charge as the starting point from which to explore the expansiveness of the inner world Rilke created in his poetry.Weaving together searching insights on Rilkes life, work and reception, Chamberlain casts Rilkes inwardness as a profound response to a world that seemed ever more lacking in spirituality. In works of dazzling imagination and rich imagery, Rilke sought to restore spirit to Western materialism, encouraging not narrow introversion but a heightened awareness of how to live with the world as it is, of how to retain a sense of transcendence within a world of collapsed spiritual certainty.

Tras un viaje errático en que perdió su equipaje y se equivocó de tren, Nietzsche llegó a Turín y comprendió inmediatamente que en esta ciudad se encontraría plenamente a gusto. Quedó fascinado por la vista de los Alpes y por la organizacion de las calles que parecian "perderse en las montañas". Disfruto de los bellos porticos que permitian largos paseos sin exponerse a la lluvia y frecuento las salas de musica, los cafes y las heladerias. Nietzsche se instalo en una habitacion modesta y comia en las fondas mas sencillas, al tiempo que trabajo intensamente en tres de sus obras mas importantes: Ecce homo, El crepusculo de los idolos y El anticristo.Situandose en la ciudad de Turin, Chamberlain sigue con profunda simpatia los pasos de Nietzsche por calles y plazas y reconstruye su mirada, su entusiasmo y sus estremecimientos en el puente sobre el rio Po o en las funciones de la opera Carmen de Bizet. En las cartas del filosofo, encuentra los reflejos de sus vivencias y sufrimientos mas intimos y de sus heroicos esfuerzos por no sucumbir ante los sintomas de su enfermedad. Partiendo de las circunstancias del año 1888, la autora vuelve una y otra vez atras, a otras epocas de la vida de Nietzsche, para iluminar sus conflictos amorosos y su obstinada oposicion contra la figura y la musica de Wagner. Tambien muestra las lineas maestras de sus inquietudes filosoficas y como se reformulan en sus ultimas obras. Estas no nos revelan nada sobre supuestas ideas precursoras de la ideologia nazi. Chamberlain logra probar a traves de cartas y pasajes de textos que Nietzsche, lejos de ser un demonio temible, era un hombre atormentado y cariñoso, que asumio con valentia su soledad como precio de su rebeldia contra la mezquindad intelectual y de su compromiso incondicional con una verdad dificil de soportar por sus coetaneos. Esta brillante rehabilitacion de la imagen de Nietzsche como ser humano fragil y vulnerable, pero tambien disciplinado hasta el agotamiento, permite ver toda su obra y su espiritu bajo una luz nueva. Es, finalmente, aquel Nietzsche no falsificado por intereses particulares y que podemos saludar sin reparos como el precursor que realmente fue del pensamiento mas valido del siglo xx.