MADISON SMARTT BELL

Mae, a blackjack dealer in a Las Vegas casino, spends her free time wandering the desert with a rifle, or sitting in her trailer obsessively watching replays of an old lover escaping the wreckage of 9/11. What she sees in those images is different from what the rest of us would see. She revels in the pure anarchy, thrills at the destruction. These images recall memories of a childhood marked by unthinkable abuse, of her drift into a cult that committed the most shocking crime of the '60s, of her life since then as a feral and wary outsider, caught in a swirl of events at once personal, political, mythic.

Aunque el nacimiento de una nueva ciencia siempre constituya un hito histórico, no es frecuente que una revolución científica tenga como telón de fondo una revolución política. El destino quiso que Antoine Lavoisier fuese exponente de ambos acontecimientos: un genuino representante del Siglo de las Luces, que vio su vida segada por el Regimen del Terror.Gracias a sus prodigiosas dotes intelectuales, a la fortuna que amaso con sus propios esfuerzos y a la colaboracion de su inteligente esposa, Lavoisier ocupo un lugar prominente en el panorama cientifico de finales del siglo XVIII. Desde esa posicion privilegiada tomo parte en la disputa por descubrir los procesos quimicos que tenian lugar durante la combustion. Bajo la atenta mirada de la comunidad cientifica internacional, Lavoisier y su principal rival, el ingles Joseph Priestley, descubrieron el oxigeno por separado. Pero fue Lavoisier quien, mediante su teoria de las reacciones quimicas, basada en novedosos experimentos realizados con la mas avanzada tecnologia instrumental, acabo con los ultimos vestigios de la alquimia medieval y señalo el comienzo de la quimica moderna. El tratado donde formulo la nueva ciencia salio publicado apenas cuatro meses antes de la toma de la Bastilla.Madison Smartt Bell, un estupendo y polifacetico novelista, nos demuestra su talento narrativo y su versatilidad en este magistral relatode un descubrimiento cientifico: la verdadera historia de como Antoine Lavoisier marco el rumbo de la quimica moderna... y perdio la vida a manos del terror jacobino.-Roald Hoffman, Premio Nobel de quimica, poeta y escritor